重生
第 130 号
1857 年 5 月 3 日皇家萨里园音乐厅主日上午证道
日常生活中,对于我们的生存最必要的事总是占据着我们的脑袋。没人抱怨说,人们在物资短缺的时期谈论面包价格太频繁了,因为他们感到,这个话题对普罗大众无比重要,所以,他们不抱怨,尽管他们不断听人滔滔不绝地谈这事,总在报纸上读到讲论这事的文章。
今天上午,我必须用同样的理由来讲重生。这个问题无比重要。这是福音的中枢。绝大多数基督徒,毋宁说所有诚挚的基督徒、真基督徒,对此都表示同意。这个主题是救恩的基础,是我们对天堂盼望的根基。正如我们在建造房屋时对打地基很小心,同样,我们也要殷勤地注意自己是否真的重生了,因此确实有永生。
有许多人幻想自己重生了,其实并没有。所以,我们也应该时常自省。有一些题目会促使人自我省察,会鉴察人心,试验人的肺腑,牧师有责任讲论这样的题目。
首先,我要讲一讲新生。其次,我要说一下,不重生就不能见神的国,是什么意思。最后,我要讲论为什么“我们若不重生,就不能见神的国”,并在讲道结束时,作为神的使者给大家一些忠告。
一、什么是重生
首先讲关于重生的事。
在解释这个概念时,我必须请你们首先注意这里采用的比喻。经文说,人必须重生。我最好的解释方法,就是设想一种情况。
假设在英格兰,有一条法律规定只有在英格兰出生的人才允许进入宫廷,拥有公职任用优先权和公民权;假设出生在这个国家成为必要条件,明确规定,无论什么人,无论他做什么,除非他生来就是英格兰臣民,否则就不能觐见女王,也不能享受政府的任何津贴,不能担任公职,没有任何公民的权利。我想,如果你设想这样的情况,我就能够阐明人自己能做到的任何改变,跟重生的真实工作,之间的区别。
我们假设,某人——比如,美洲印第安人——来到这个国家,努力争取公民权,但大家都知道,规定很死,不能改变,必须生来就是臣民,不然就享受不到公民权。假设他说:“我会改名字,起英格兰人的名字。在苏族人中间,我的称呼很高贵。人们称我为伟大2的西风之子,或者一些这类的名字。但现在,我要起英格兰名字。我将被人称作基督徒,英格兰臣民。”
有谁会允许呢?你们看到他来到宫殿门外,请求准入。他说:“我起了英格兰人的名字。”“你生来就是英格兰人吗?”他说:“我不是。”“那么,你不得进入,因为法律规定很严格。即便你可以起王室的名字,但因为你不是出生在这里,所以你不得进入。”
这个例证适用于所有在座的人。至少,适用于几乎所有自称基督徒的人。生活在英格兰,你会认为如果不被人称作基督徒,很丢脸。你不是异教徒,不是不信者。你既不是回教徒,也不是犹太人。你认为基督徒这个名称,对你来说值得称道,于是你就采用了它。你很确定,基督徒的称号并不是基督徒的本质,你生在基督教国家,人们都认可你认信基督宗教,这并没有用,除非还有别的——重生,作了耶稣基督的臣民。
那位美洲印第安人说:“但是,我预备好放弃自己的服饰,穿戴向英格兰人的潮流看齐。其实,我已经完全赶上他们的潮流了。你不会看到我有任何地方跟当今时代认可的样式不同。如果我穿上朝服,按礼节要求打扮,那么我不能觐见女王吗?看哪,我摘下了羽毛冠,不会挥舞战斧了,我放弃了这些服饰。鹿皮鞋我再也不穿了。我穿得像英格兰人,名字也是英式名字。”
他像本国人一样穿戴着,来到王宫门口,但大门还是紧闭,因3为法律要求,必须生在本国的人才可进入,不然,不管他穿得如何,都进不了王宫。你们中间有多少人,仅仅是公开披着基督徒的名号,采用基督徒的行为方式?你们去教堂,参加神家的聚会,小心地在家里遵行某种宗教形式,你的儿女并不是没有听到耶稣的名字!
目前为止,都很好。我绝不对此说一个“不”字。但是请记住,因为你没有更进一步,所以情形就糟糕了。这一切都没有用,你不能因此而得以进天国,除非你加上一条——重生。哎!你可以自己冠冕堂皇地穿上敬虔的衣裳,以善行为华冠戴在头上,用正直诚实束腰,用忍耐当作鞋子穿在脚上,在地上作诚实正直的人。但是,记住,除非你重生,不然你就不是基督徒。“从肉身生的,就是肉身”(约 3:6)。没有圣灵在你里面作工,天堂的门就向你关闭,因为你没有重生。
这个印第安人会说:“嗯,我不但改变服饰,还要学你们的语言。我要让我的母语和方言,就是我曾经在原始草原和丛林中说的那些话,远离我的口。我不会再谈放牧的口号,不说呼叫野鸟和鹿的奇怪名字了,我会跟你们一样说话,一样行事。我不仅穿你们的衣服,而且完全是你们的派头。我的谈吐跟你们一模一样。我还会说你们的土话。我小心翼翼地按着语法说话。你还不让我进吗?我完全盎格鲁化了。这样还不能接待我吗?”
门卫说:“不,不能让你进去,因为除非出生在这个国家,否则就不能进去。”你们有些人也一样,你们说话像基督徒。也许,你还4有些许伪善之言。你严格地模仿自己认为敬虔人该有的样子,稍稍超过了标准,你多多掩盖,结果让我们得以发现赝品。大多数人怎样作正派基督徒,你就跟从他们的潮流。你研究传记,有时可以讲述很多属天的经历。你从善人的传记中借用了这些经历。你跟基督徒在一起,知道如何像他们那样说话。也许,你还能发出清教徒一样的声音。你就像认信之人一样处世。如果人们打量你,也看不出你是假的。你是教会会友,已经受洗,领圣餐。也许,你还当了长老、执事,分发圣餐的杯。你哪方面都是基督徒的派头,只是没有基督徒的心。你是粉饰的坟墓,里面仍旧充满朽烂,尽管外面看起来挺好。当心,当心!画家的作品可以栩栩如生的程度让人吃惊,然而画布还是死的,动不了。一个人近似基督徒的程度也可以同样令人吃惊,然而,因为没有重生,不容更改的规矩阻挡他进天国,尽管他认信告白,看起来也行出了自己所告白的敬虔,经历也很感人,但绝对不能进天国的门。
“司布真先生,你太严厉无情了。”我不介意你怎么说,我从未想过比基督更宽容。这话不是我说的,是基督说的。如果你跟基督有不同意见,去找祂解决吧。这一真理不是我发明的,我只是讲出来而已。我看到经上写着:“人若不重生,就不能见神的国。”
如果你的仆人走到门前,正确地传你的话,而门前的那人却恶毒地辱骂他,那么你的仆人会说:“阁下,别骂我,我无能为力。我只是传了主人的话。这话可不是我说的。”如果你觉得我严苛无情,5记住,你不是在骂我,是在骂基督。你不是在对信使找茬,而是对这信息找茬。基督说了“人若不重生”。我不能跟你吵,我不会这么干。这是神的话。拒绝就是冒险。我恳请你,相信、领受这话吧,因为这话是从至高者口里出来的。
现在,请注意获得新生的方式。我认为这里没有谁蠢得要作蒲赛主义者 。我几乎无法相信,自己竟然吸引了一个完全没有脑子的人来了这里,他竟然相信洗礼带来重生。但我必须提一提。有些人教导说,几滴水撒在婴孩眉头上,婴孩就获得了重生。好吧。现在我要看看你的这些重生之人二十年后的样子。拳击场上的冠军是一个重生的人噢!他重生了,因为孩提时就受洗了,如果所有受过洗的婴孩都重生了,那么获奖的拳手就是一个重生的人。接受祂作为主里的弟兄吧。你听到那人咒骂,亵渎神了吗?他重生了,相信我,他是新生之人。执事滴了几滴水在他头上,他就重生了。你看到街上晕头转向的酒鬼了吗?看到邻居那个害人虫没,天天跟人打架,打老婆,禽兽不如?好啊,他重生了,他就是这些蒲赛主义的重生之人——啊,多么漂亮的重生啊!
19 世纪英国国教里要求回归天主教的人,以蒲赛(Edward Bouverie Pusey,1800-1882)为代表。他们发起牛津运动反对福音教义,推崇礼拜仪式。国教内坚持福音的人,比如 J.C.莱尔,对他们深恶痛绝。
你看到街上聚集的那群人了吗?他们在围观绞刑。帕尔默就要被处决了,因他的恶行,他的名字在永恒里都该受咒诅。他也属于这些蒲赛主义的重生之人。是的,他重生了,因为他在孩提时受洗了。重生了,尽管他在制造毒药。重生了,尽管他慢慢地施毒,要制造死亡和无尽的痛苦,他一直都在这么干。重生了,真的!如果这就是重生,这样的重生根本不值得拥有。
如果这就能让我们跟天国有份,那么福音的的确确是放纵的福音。我们什么话都不会说。如果这就是福音,这种人都重生了,都会得救,那么我们只能说,每个人在世的职责就是立刻忽略这种福音,因为这跟普遍的道德原则相悖,不可能出于神,只能出于魔鬼。
但是,有些人说,他们受洗时都获得了新生。好吧,如果你这么认为,请自便,我无能为力。行邪术的西门一定是个例外,他因为告白信仰,就受洗了,却完全没有因为受洗而获得新生,因为保罗说:“我看出你正在苦胆之中,被罪恶捆绑。”(徒 8:9-24)但是,他也属于蒲赛主义的重生之人,因为他受洗了。哎哟!只要把这种教义讲给明事理的人听,他们一定立刻否决。
绅士们喜欢珠光宝气的宗教,喜欢装饰教堂、显摆的信仰,属于高雅的保·布鲁梅尔学派的人,这样的人很容易青睐这种信仰,因为他们以自己的脑子为代价,培养出自己的品味,忘记了跟人的合理判断相悖的事不可能合乎神的话语。关于第一点,就讲这么多吧。
人重生,不是靠自己出力。人可以改变很大,这很好,大家都该这样。人可以丢弃许多恶习,离弃许多曾一度让自己沉溺的情欲,7克服罪恶的习惯。但是,世上没有人能让自己从神而生。尽管他会无比努力,却不可能完成超出自己力量的事。请注意,如果他能让自己重生,仍然不会进天堂,因为他违背了另一条进天国的条件:“人若不是从......圣灵生的,就不能进神的国。”(约 3:5)所以,肉体最好的作为也达不到这一高标准——从圣灵生。
因此,我们必须说,重生在于圣灵用超自然的方式——注意,我用“超自然”这个词,是在狭义上说的,就是字面上的意思,超自然,在自然界之外——神在人心里作工,通过圣灵的运行,他们成了新生的人。没有圣灵,他们不可能重生。除非在我们里面运行,叫我们立志行事的圣灵,作用于我们的意志和良心,不然人就绝对不可能重生,不可能得救。
有人说:“什么,你的意思是说,每个人得救,都完全是神介入,让他重生?”没错,我就是这个意思。每个人得救,都是神的能力实际运行出来,借此,死去的罪人活过来,不愿意的罪人变得情愿,最刚硬的罪人良心也变得柔软,弃绝神、鄙视基督的人俯伏在耶稣脚前。
也许有人说这是狂热的教义,对此我们无能为力,这教义合乎圣经,对于我们就够了。“人若不是从水和圣灵生的,就不能进神的国。从肉身生的,就是肉身;从灵生的,就是灵。”(约 3:5-6)如果你不喜欢,去找我的主辩论吧,别跟我吵。我只是陈明祂的启示——你心里必须有你不能做的事情发生,必须有神的工作。如果你愿8意,可以称之为神迹发生。必须有神的介入,神的工作,神的影响力,不然,不管你做什么,都要灭亡,因为“人若不重生,就不能见神的国”。
变化是彻底的。重生给我们新的性情,让我们爱之前所恨的,恨之前所爱的,让我们踏上新路,我们的习惯、思想都变了,私底下和公共场合的行事为人都变了。这样,在基督里,就成就了这事:“若有人在基督里,他就是新造的人。旧事已过,都变成新的了。”(林后 5:17)
二、见神的国
现在,我必须讲第二点了。我相信,我已经把什么是重生解释得很清楚了,大家都能明白。现在来看“见神的国”是什么意思。
有两方面。在地上见神的国,就是成为无形教会的成员,也就是享受神儿女的特权和自由。见天国,意思是祷告有能力,能够与基督交通,与圣灵团契,结出欢喜福乐的果子,这是重生的果效。在更高的层面上,“见神的国”意思是获准进入天国。“人若不重生”,在地上就不可能知道属天的事,不能永远享受属天的祝福,“不能见神的国”。
三、不重生就进不了天堂
我想,我可以略过第二点,不再说什么,接着讲第三点——为什么说“人若不重生,就不能见神的国”?关于神的国,我只谈来世。
见不了神的国,是因为在天堂之外。没有重生的人不能进天堂。他的性情不可能让他享受乐园的任何福分。也许你认为天堂是由珠宝做的墙、珍珠的门、黄金的街道构成的?不。那是天堂的所在之处。天堂在那里,但那里本身不是天堂。天堂是一种状态,在今生就做成了,在人心里做成,由神的圣灵在我们里面做成,除非圣灵更新我们,让我们重生,我们就享受不了天堂的事。
为什么?从物理的角度看,猪不可能讲授天文学。每个人都清楚地意识到,蜗牛建造不了城市。同样,未重生的罪人也不可能享受天堂。因为那里没他享受的东西。如果他到了天堂所在之地,会很悲惨。他会哭喊:“让我走,让我走。让我离开这个鬼地方!”
请你们想想。对你们来说,讲道往往太长。唱诗赞美神枯燥无味。你认为,去神的家太无聊了。那么,在众人昼夜赞美神的地方,你会做什么?如果今世短短的讲道就那么令你乏倦,那么历世历代蒙赎之人永远谈论救赎之爱的奇妙,你会怎么看?如果跟义人在一起令你厌烦,那么在永恒里跟他们在一起,会怎样呢?
我想,你们许多人都敢于承认,唱的诗歌不合你的口味,你不在意任何属灵的事。给你酒瓶,让你轻松,这是你的天堂!哼,这样的天堂不存在,因此,你没有天堂。只有一个天堂,属灵之人的天堂,大家都赞美主,以神为乐,在爱子里蒙悦纳,跟基督相交的天堂。
关于这个天堂,你什么都不懂。即便你拥有天堂,你也不能享受它。你无能为力。因为你没有重生,所以你自己就是通往天堂的障碍。如果神打开大门,说:“进来吧!”你即便获准进入,也不会享受天堂,因为除非人重生,就不可能,在道德上不可能,见到神的国。
假设有一些在座的人完全耳聋,从没听到过声音。我说他们听不见歌声。那么,我是在说一件残酷的事吗?他们自己有生理障碍,所以听不到。同样,当神说你不能见天国,意思就是你自己没有重生,这种残障阻挡你进天国。
但是,还有其他原因。什么原因?“
那些圣洁的门永远拦阻污染、罪和羞耻。”
除了你自己之外,还有别的原因让你看不见神的国,除非你重生。问问那边宝座前面的灵:“众天使、执政的、掌权的,你们愿意那些不爱神、不信基督、没有重生的人住在这里吗?”我看到他们,他们也看着我们,我听他们答道:“不!我们战胜了龙,驱逐了它,因为它诱惑我们犯罪!我们绝不可以,也不愿,让恶人到这里。这些光洁雪白的墙决不能被黑暗、充满情欲的手指玷污。天堂净白的路面决不能被不敬虔之人不洁的脚玷污,沾上污秽。绝不!”
我看到上千支矛立起来,无数撒拉弗一脸炙热冲出乐园的墙。“它们膀臂有力,翅膀有能,所以罪进不来这里。”我对主权恩典所救赎、已经在天堂的圣徒说:“神的儿女啊,你们愿意没有重生的恶人进天堂吗?你们爱人,请告诉我,你们愿意允许他们按自己的样子来这里吗?”
我看到罗得起身喊道:“不能允许他们进天堂!我不想再因所多玛人的言行而忧伤了!”(彼后 2:7)我看到亚伯拉罕走出来说:“不!我不能让他们来这里。我在地上跟他们在一起时,已经受够了——他们的戏笑和嘲讽、愚蠢的谈吐、虚妄的言行让我们烦恼忧伤。我们不想他们来这里。”如果你们还不圣洁,没有重生,那么在天的圣徒尽管完全属天,灵里充满爱,却没有一个不无比义愤地反对你们任何人来到乐园门口。
这一切还不算什么。如果天堂的城墙只有天使保卫,乐园的城门只有圣徒守护,那么也许我们可以越过城墙,冲开大门。但是,还有另一原因——神自己说:“人若不重生,就不能见神的国。”
什么,罪人啊!神准备把你打入地狱时,你还要去攻打乐园的城垛?你还厚颜无耻地不顾祂?神说了。神自己说的,声音如同雷鸣:“你见不到天国。”你能跟全能者打斗?你能战胜无所不能的神?你能跟至高者争斗一番?你只不过是蝼蚁罢了。你能胜过创造你的主?你只不过是转瞬即逝的虫子,闪电照亮天空,就让你们发抖,你还敢跟神的手较劲?你胆敢当面反抗神?哼!祂会耻笑你。
太阳出来,雪就化了,火一点上,蜡就熔了,同样,如果神的烈怒落到你头上,你也完了。别以为你能战胜祂。祂向你锁上了乐园的门,你进不去。公义的神说:“我不会给恶人义人一样的赏赐。我不会容忍美好、敬虔的乐园被邪恶不敬虔的人玷污。如果他们回转,我会怜悯他们,但如果他们不回转,只要我活着,就要把他们撕碎,无人解救(诗 50:22)。”
罪人啊,你能厚颜无耻地敌对祂吗?你要顶着耶和华盾牌最厚的那地方冲过去吗?祂张弓搭箭,瞄准你的心脏,你还要去冲击祂的天堂吗?什么!闪着寒光的刀已经架在你脖子上,就要取你性命了啊,你还要费力地反对造你的主?碎瓦片啊,去跟你身边的碎瓦片斗吧。走吧,爬行的蚱蜢,去跟你的弟兄斗吧,跟他们争斗,只是不要对抗全能者。祂说了,除非你重生,不然就进不了天堂,进不去。
我说过了,不要跟我吵。我只是传我主的话。话就是这样,要是你敢的话,可以不信。但是,如果你相信,就不要攻击我,因为这是神的信息,我是本着爱心向你们的灵魂说这话,免得你们在黑暗中灭亡,蒙着眼睛走向永刑。
四、最后的劝勉
朋友们,最后给大家一点点劝告。
我听见有人说:“好好好,我明白了。我盼望自己死了之后重生。”哎!阁下,请相信我,你会成为悲惨的愚昧人,痛苦不堪。人死了,结局就定了。
“他们永远的状况已定,即使悔改也太迟了。
”我们的人生就像蜡在火里熔化。死亡给人生戳上印记,之后印记冷却,再也无法改变。你们今日就像熔化的金属从炉子里流进模子。死亡让你们在模子里冷却,你在永恒里形状就定了。命运的声音在死的人头顶喊叫:“圣洁的,叫他仍旧圣洁。不义的,叫他仍旧不义。污秽的,叫他仍旧污秽。”(启 22:11)
被咒诅的人永远失丧。他们不能重生。他们继续咒诅,也被咒诅,他们还对抗神,却被祂践踏在脚下。他们继续嘲笑,却因自己的嘲笑而被人笑;他们悖逆,却因良心的斥责而受折磨,因为他们一直在犯罪。他们不能重生,因为他们死了。
又有一人说:“我会当心,在死前重生。”阁下,我重复一遍,你这么说很愚蠢。你怎么知道自己会活着?难道你的生命像你租房子一样有租约吗?你能确保自己还能呼吸?能确凿地说,还会有光照亮你的眼睛?你的心敲打着去往坟墓送葬的节奏,你能确定,它不会很快就敲响最后一击,让你死在自己此刻所站所坐的地方?
人啊!如果你的骨头都是铁,肉是铜,肺是钢,那么你可以说:“我会活着。”但是,你是尘土做的。你就像地里的花儿,现在就会死。看哪!我看到死亡站在那边,走来走去,用时间的石头磨刀,要磨得锋利。今日,今日,为了你们有些人,它拿着镰刀来收割,你们一个个倒下。你们绝不会活着,活不了。
神像洪水一样把我们带走,我们就像漩涡里的船,像激流里的原木,被冲到洪流里面。我们谁都停止不了,都在死去!你还说你会在死之前重生!阁下,你现在重生了吗?如果没有,盼望明天就太迟了。明天你可能就在地狱了,命运永远地定了,决不能更改。
又有一人喊道:“我不在乎重生,因为我觉得被关在乐园之外没什么大不了。”阁下,这是因为你不了解这到底意味着什么。你现在可以置之一笑,但是,有一天,你良心会软化,记忆会无比清晰,审判来临,那时你可不会像现在这么想了。地狱里的罪人可不像在世时那样愚蠢。在地狱里,他们不会嘲笑永火。在无底坑里,他们不会鄙视“永火”这个词。虫是不死的,噬咬的时候,就咬掉一切戏笑。你现在可以鄙视神,因我所说的话而鄙视我,但死亡会改变你的看法。
听众朋友啊,如果这就是全部,我甘愿如此。你可以轻视我,没错,你可以,但是,哎哟!我恳请你,不要轻视自己。不要那么有勇无谋,竟然吹着口哨去地狱,笑着下入无底坑。先生们,当你们在地狱中时,就会发现,事情跟你现在设想的完全不同。当你们看见乐园的门向你们关闭,你们会发现这事比你现在认为的要更加重要。
今天你来听我讲道,就像你去剧院一样。你觉得我在逗你发笑。哎!这可不是我的目的。愿神作证,我来这里严肃而热切地从我手上洗去你的血。如果你被定罪——你们中任何一个人被定罪——那不会是因为我没有警告你。女士们,先生们,如果你们灭亡,我洗手表明无辜。我告诉过你们结局如何。我一再呼喊——悔改,悔改,悔改,因为“你们若不悔改,都要如此灭亡”(路 13:3)。今天上午我来这里,下定了决心,如果我必须使用严厉的话,我就会用,为要正确地敲打人,是为他们而说的,因为我们敲打你的话,真的是为你们好。我们只是警告你们,免得你们灭亡。
哎!我听见你们有人说:“我不明白这个谜,解释给我听吧。”愚昧人啊,你真愚昧。你看到那火了吗?我们从床上惊醒,窗外就是火光。我们冲下楼。人们慌慌张张地来来去去。街上人群密布,大家都冲向那栋着火的房子。消防员开始干活儿了。水柱射向屋顶。
但是,听啊!听啊!有人在楼上,有一个人在顶楼的屋子里。他有时间逃脱,但只有勉勉强强的机会。有声音喊着:“哎哟,着火了!着火了!着火了!”但是,那人没有出现在窗口。梯子已经搭上了墙,通到窗口那里,一只强有力的手已经伸进了阁楼!那个人在哪儿?什么!他还躺在床上?他腿瘸了么?是不是有魔鬼按住他,把他钉在地板上?不,不。他感到脚下的楼板变烫,浓烟令他窒息,四周都是火焰,他知道只有一条路逃生,就是那把梯子!
他在干嘛?他坐着——哎哟,你都没法相信——他坐着,说:“这火怎么起来的,是个谜。我想知道如何才能揭晓谜底。我们如何能明白呢?”什么,你们会笑他!你是在笑你自己!你们的灵魂面临永火的危险,却还在问这问那!当你们得救时,才是解决这些问题的时候。但是,当你们身处燃烧的房屋中,面临灭亡的危险,那可不是你在自由意志、宿命论、绝对预定等问题上纠缠的时候。对于得救的人,这些问题都很好,得救之后,研究这些问题都很好。让靠岸的人去弄清楚暴风的因由吧。你们现在唯一的事就是问:“我该怎样行才能得救?我如何才能逃脱等待着我的巨大刑罚?”
朋友们,我不可能畅所欲言。今天上午,我觉得自己的感觉有些像但丁写《地狱》时一样。人们谈论他时,说他在地狱里了。他看起来就像是在地狱里。他长久思考地狱,以至于他们说:“他在地狱里了。”他以一种可怕的热切说话。哎!如果我能够,我也要像那样说话。只要几天,我就要与你面对面。当你我站在神的台前面对面时,我能够查看这几年的时光。有声音响起:“守望者,守望者,你警告他们了吗?警告了没有?”你们有谁那时会说我没有警告?不,即便你们里面最寡廉鲜耻的人,那日也会说:“我们嘲笑、讥诮他的话,我们不在乎,但主啊,我们不得不说出真相。那人说的时候很热切。他告诉我们结局如何,他是清白的。”你会这么说吗?我知道你会的。
还有一件事要说——被逐出天堂是可怕的事。你们有些人的父母在那里。有亲爱的朋友在那里。他们死时握着你们的手说:“再见了,天国再会。”但是,如果你永远见不到神的国,就绝不能再见到他们。
有人说:“我妈妈躺在坟墓里。我常常去她墓前,放上鲜花,纪念抚育我的母亲。难道我一定再也见不到她了?”见不到了,再也见不到。除非你重生,不然就见不到。为人母亲的人啊,你们的婴孩已经去了天国。你想看到宝座周围的家人,但除非你重生,否则你永远见不到自己的孩子了。
你们今日要向不朽的人道别吗?你们此时要向在乐园里得荣耀的朋友作别吗?肯定是,除非你们重生得救。你必须奔向基督,信靠祂,祂的灵会更新你,不然你只得望着天说:“蒙福的诗班啊!我再也听不见你们唱歌了。幼年时的父母,婴儿时照料我的人,我爱你们,但你我之间有深渊限定(路 16:26)。我被逐出,你们却得救了。”
哎!我恳请你,想想这些事。聚会结束你离去时,不要忘了我说过的话。如果你今天上午受感动了,不要消灭这感动。这可能是给你的最后警告。福音的音符响彻在你耳旁,你却失丧了,有真理的事工服侍你,你却灭亡了,这真是可悲!
(维真 译)
铜蛇的奥秘
第 153 号
1857 年 9 月 27 日皇家萨里园音乐厅主日上午证道
约翰福音 3:14-16
“摩西在旷野怎样举蛇,人子也必照样被举起来,叫一切信祂的都得永生。神爱世人,
甚至将祂的独生子赐给他们,叫一切信祂的,不至灭亡,反得永生。”
哲人说,所有语言都建立在象征的基础上,化外蛮族的言谈主要就是由各种象征组成的,而最文明的人所说的语言,如果刨根究底,查看其天然的根基,其实也就是建立在一系列隐喻的基础上,人的思想领会到了这些隐喻,然后用在语言上。当我们教孩子说话时,通常并不用事物本来的名称来称呼它们,而是用代表这些事物的名称。比如,某些动物发出的声音,可以用来象征该物种,小孩子很容易就能明白,这种声音所代表的东西。
在未开化的民族中,言谈几乎完全由隐喻构成。听听一位印第安战士向首领致辞,激情澎湃要去打仗。他的话里用到了所有关于天和地的比喻。你会注意到,即使印第安战士的名字,都是这样的。熟悉他们命名法的人会想起来,他们最伟大的人名字最奇怪,是用象征和比喻来展现他们的思想品质。
亲爱的朋友们,属灵的语言跟天然的语言是一样的。就恩典而言,尼哥底母不过是小孩子。当耶稣基督要教导他有关天国的事,祂并没有用抽象的话,而是用比喻,相比仅仅给他讲抽象的术语,比喻可以让他更好地明白事情的实质。
主对尼哥底母说话时,没有说成圣的事。祂说:“人若不是从水和圣灵生的。”祂没有对尼哥底母说人心的巨大变化,却说:“人若不重生,就不能见神的国。”一开始的时候,祂没有讲太多圣灵的事,而是说:“风随着意思吹。”祂要给尼哥底母讲解信心的时候,开场白并不是“我们因信与基督联合,从我们活着的头那里得到救恩”,而是“摩西在旷野怎样举蛇......”
同样,与重生得救之人的第一次信仰谈话必定是用象征的方式。在罪人蒙圣灵光照,得以明白天国的奥秘之前,必须把耶稣的话应用在他身上,而不是保罗的书信,后者是纯粹的教导。我相信我已经发现了我们主使用这个象征的原因,祂跟尼哥底母谈话时用了一个又一个比喻,一个又一个象征,因为所有语言的根基,都是象征。
今日,我要讲的是信主耶稣而得救这一简单的题目。我不会用教导、教义的方式来讲,而是用经文里的比喻,效法我主的例子,尝试向那些在恩典上还是小孩子的人把信心讲解清楚。
所以,亲爱的朋友,请允许我首先讲述在旷野的百姓,他们代表罪人。然后,我要讲铜蛇——象征钉十字架的耶稣基督。随后,我会讲有了铜蛇,要做什么——要把它举起来,而基督也要被举起来。最后,让我们留意被咬的百姓必须做什么——他们要仰望铜蛇,同样,罪人也必须信基督。
一、罪人
第一个象征指的是在罪中的人。
这个象征取自旷野中遭遇火蛇噬咬的以色列民。你能想象,以色列人一开始看到众多火蛇成群结队袭来时,脸上会何等恐惧惊慌吗?他们曾经勇敢地跟亚玛力人战斗,但是,这些蛇可不怕刀剑。摩西曾教导他们使用弓箭,这记在雅煞珥书上(撒下 1:18),但这些蛇不是弓箭能战胜的。他们曾经忍受疲乏、饥渴。有时,白天日头暴晒,晚上又寒冷难耐,若不是神的保守,旷野的艰苦条件本该让他们都灭绝了。
这一切他们都经历了,也习惯了,但是,火蛇可是他们没见过的。因为从未见过,所以他们面临了新的恐惧。你能想象他们如何交头接耳地谈论看到了多么可怕的东西吗?你能想象营地中恐惧怎样像野火一样蔓延,而消息还没传开,蛇已经在咬他们了。
亲爱的朋友,如果我们都能看清自己在这个世界的处境,那么我们的感受就会像以色列人看到蛇向着他们奔来时一样。当我们的3儿女诞生,我们相信罪就在他们里头了,而更可怕的,是我们想到,即使他们出生时没有蛇咬,但他们四周都是无尽的罪恶。
父亲打发儿子去往罪恶的世界,知道各样的恶事都会围绕着他,怎能不害怕呢?基督徒行走在这个不敬虔、淫荡下流的世代,怎能不感到自己周围都是试探,如果任凭自己任意妄为,岂不比最毒的蛇还要危险一千倍?
但是,情况还要更糟,得用重笔才能描绘出来。看看百姓被咬之后的样子!你能想象蛇毒顺着血管扩散后,他们满地打滚、身体扭曲的样子吗?古人说,这些蛇咬人,会让人发高烧,因此人全身上下都疼,仿佛烙铁在血管里漫游一般。被咬的人非常口渴。他们不停地喝水,还是不能解渴,仍然要水喝,以便熄灭身体里面的火焰。这是烧到根子里的火,烧遍人的每一根神经,每一块肌肉。他们饱受折磨,伴随着无比可怕的抽搐而死。
弟兄们,我们不能说,对于伏在罪之下的人,罪立即就在他们身上产生了这种果效,但我们可以断言,如果我们对罪放任不管,那么罪造成的不幸会比蛇咬的后果要严重得多。的确,痛饮毒杯的年轻人不知道里面有蛇,因为酒里没有,酒糟里面才有。确实,炫耀自己的富足,骄傲地打扮得一身俗丽的妇人,不知道自己腰上缠了条蛇,因为据她所知,没有蛇,但在她的轻浮终结的那日,她会知道的。
没错,咒骂神的人不知道,在他毁谤自己的创造主时,一条毒蛇已经把毒液注入他里面了,但日子将到,他会知道的。看看得意洋洋的醉鬼,经年累月酗酒之后,他身上一点儿人样都没了,他成了软弱的可怜虫,跌跌撞撞下入坟墓。他住的房子,柱子都是摇晃的。他的力气衰竭,本来神让他成为自己的形象,但此时,他却成了灾祸的化身。
看看好色的浪荡子在短暂的欢愉日子结束后会怎样!哎!我都不想描述,太恶心了,我的唇舌不忍描绘医院里每天看到的悲剧——可怕而令人作呕,可憎的疾病吞噬了沉溺罪中之人的骨头。火蛇,比起火烫的情欲来,算不得什么。你可以把毒液注入血液,但情欲不仅能做这事,还能做更多——把咒诅注入灵魂里!当罪完成它的工,当它最终做出漂亮活儿,发展成极端的罪行,可憎的不义,那时我们就会看到被蛇咬的以色列人也展现不出的可怕景象!
而这些黑暗还会加深。黑暗的越来越深,乌云越来越沉!被蛇咬的人,他们的死状多么可怕!有些人的死,想起来挺甜蜜。最近,杰出的传道人博蒙特博士死在了讲台上,这样的死是我们所有人都羡慕的。在赞美神的歌声上达天庭的时候,他那得释放的灵魂离开身体,立即升到神的宝座那里。这位侍奉主之人的死就像一堆收割好的禾捆一样沉甸甸的,又像跑完它路程的太阳。有些事值得注意,快乐地纪念。
但是,罪人之死——他被自己的情欲咬了,没有信靠基督而得救——多么可怕!必死之人的语言无力描绘没有神、没有基督就死去之人临终的样子。我向从古至今所有的雄辩之人发出挑战,让他们从自己的词汇之中选出足够可怕、恐怖的话来描绘与神为敌、死时良心不安的人离世的情形。
没错,有些人活在罪里,死之前把自己醉心的罪享受完了,双眼紧闭沉入无底坑,一点儿都不惊慌恐惧。但是,另一些良心醒过来的人,死时可不一样。他们尖声高叫,哭喊!他们脸上痛苦扭曲,一脸不幸。你听过人如何挥拳赌咒发誓不想死吧。他们声称:“我不能死,绝不能死,我还没准备好!”他们惧怕烈火的深渊,把医生当作救命稻草紧紧抓住,求他如有可能就延长他们的性命。许多护士誓言绝不再护理这种人了,因为她们到死都会记得那可怕景象。
亲爱的听众,你们现在还没死,但你们很快会死的。你们无人有性命的租约,不可能担保自己多活一小时。如果你们没有神,没有基督,你们的血管里就有说不出来的死亡毒液,让你的离世阴郁得无法言表。惟愿神斩断捆绑我结结巴巴舌头的绳索,好激情四溢地给你们讲这个题目我们身边每天都有人死去,此时就有成千上万的人离世,进入灵魂的世界。在楼上,哀哭的亲友泪流成河。在遥远的海上,海鸥为海难中的水手发出孤独的尖叫,他们沉下去,越来越深。低至深谷,高至山巅,现在都有人死去,在各样的痛苦折磨中死去,我本来想描述一下这些痛苦折磨,却做不到。
你们也必定死!你还会这样掉以轻心地过日子吗?你还要继续,一步一步,一路唱着小曲,想不到将要来的祸患?你要像愚蠢的牛一样无所谓地去往屠场,像羊羔一样舔屠夫的刀吗?人啊,你真是疯了!你向永恒的忿怒走去,去往灭亡之地,心里却不叹息,口里不呻吟!你每天都在死去,却不叫唤,直到死的那日,就是你不幸的开始。是的,芸芸众生的境况就像以色列人被蛇咬的境况。
二、医治罪人的办法
现在来看治疗方法。治疗被蛇咬的以色列人,用的是一条铜蛇。而治疗罪人的手段,是钉十字架的基督。一些以色列人听到把一条铜蛇挂在杆子上当作治疗手段,就嗤之以鼻:“胡说八道!”他们许多人在不信的狂欢中嘲笑说:“荒谬,谁听说过这种事?怎能行呢?铜蛇挂在杆子上,只要一望,就能治愈蛇咬!医生用尽办法,只是黔驴技穷,而一望铜蛇就行?不可能!”我知道,即便他们不鄙视铜蛇,也会有许多人鄙视钉十字架的基督。
要我告诉你们,他们是怎么说基督的吗?他们说基督,就像说铜蛇一样。有些聪明人说:“是蛇带来不幸的,那么蛇怎能弥补呢?”确实,人们会说:“是因为人,罪和死亡才进入世界,那么怎能用一个人作为我们得救的手段呢?”另一人怀着犹太人对祂的偏见,说:“祂算老几!不是君主,不是王公,不是有能的征服者。祂不过是个贫穷的农民,死在十字架上。”
营中有一些人也这么说。他们说,那不过是一条铜做的蛇,不是金子做的,铜蛇怎么会有用?打碎了,也卖不了几个钱。有什么用?人们也这样说基督。祂被藐视,被人厌弃,多受痛苦,常经忧患,人们掩面不看祂(赛 53:3),因为他们看不到祂多么适合医治他们。
一些人认为,传讲十字架不仅不能救人,反倒会助长罪恶。古代医生告诉我们,铜是世上最有可能让人死得更快的东西。看任何闪亮的东西,都会让毒液效果更强,所以盯着铜看是找死。所以,声称看铜蛇就能得救,很奇怪。
不信者说:“我看不到传讲基督如何能拯救人。”他说:“阁下,你告诉人,尽管他们犯罪太甚,但如果他们相信,罪就会都被洗去。他们会利用这样的教义,变得更加邪恶。你告诉人们,他们的善行没用,他们必须唯独倚赖基督!干嘛呢?这会摧毁一切道德,不但治不好罪,反倒带来死亡。为什么传讲这样的教导?”这是怀疑论者的论调。
传讲十字架,在愚拙的人是灭亡,在得救的人,是基督,是神的大能和智慧(林前 1:18)。我承认,通过看铜蛇的办法来医治被咬的人,乍看起来是人能够想出的最荒唐的发明。但是,当我探究这一方法时,从铜蛇中看到了神自己才具有的至高智慧。我承认,基督的十字架表面上看起来似乎简单得过分了,是任何人本都能够想到,却又看不上的东西。但是,当你来研究一下,就会看到借着十字架代赎之血既维护神的公义,又让人得到赦免的奇妙计划,照我说,即使神至高的才能也构思不出比耶稣基督钉十字架更明智的计划,这一计划彰显了神的智慧。
但是,请记住,尽管许多人听到铜蛇的事就嗤之以鼻,但没有别的医治办法。现在,听我稍稍讲一讲,我要讲述救恩的整个来历。弟兄啊,父老啊,我们生自罪恶的世代,我们自己也在加增自己的罪孽。所以,在我们,并没有盼望,不管我们做什么,都无法救自己。
“纵我热心能持久,纵我眼泪永远流。仍不能赎我罪尤” 。
出自托普雷第《万古磐石》(Rock of Ages),根据多种诗本修订。
弟兄们,基督耶稣,神永恒的子,来到世界,由童贞女马利亚而生。祂过了悲惨的一生,死的时候痛苦无比——这是悔改奔向基督之人的罪该受的刑罚。如果你今日也悔改,信靠耶稣,那么你的信靠和悔改就是确实的证据,证明基督为你受刑罚了。
三、高举基督
那么,有了铜蛇,要怎么做呢?
经文说,摩西在旷野举蛇,他要把铜蛇挂在杆子上(民 21:9)。亲爱的朋友,基督耶稣必须被举起来。祂确实被举起来了,邪恶的人把祂挂起来,他们把祂钉在十字架上,钉在受咒诅的木头上。父神把祂举起来,因为祂使基督高升,远超一切执政的、掌权的(弗1:20-21)。但是,牧师的任务,是要高举祂。
有些牧师忘记了他们在世上的使命是要高举基督。假如当神让摩西挂起铜蛇的时候,他心里却说:“在挂起来之前,我该解释一番。不该在平民大众面前举蛇,而是要培养一小部分还不错的人,让他们能明白。要给这条蛇裹上一些金色的布,用银线织成的挂毯来装饰,从而不让平民大众看见,我会努力向他们解释的。”
这就是过去、现在许多担任教士的人所做的事。他们认为决不能把福音传给贫穷的人!罗马教会说:“平民绝不可读圣经!他们怎能明白呢?圣经太神圣了,普通人不能看!把铜蛇包裹起来,用布包着,别暴露出来。”
而我们许多更正教牧师也说:“圣经当然要给人读,但决不能修改翻译!”当前,有许多经文翻译得十分晦涩,不解释的话,无人能明白。但是,当代的神职人员说:“不,我们不要把圣经翻译得妥帖,人们必须一直读有错误的译本。必须把铜蛇包裹起来,因为如果要新翻译的话,会造成动荡。”又有人说:“如有必要,我们就会制作新的译本,但是,真理的有些部分不该传讲出来!”
我可不是在歪曲某些担当侍奉的弟兄们的观点。我知道,他们认为,神的道中,有些教义不该传讲,至少不该天天讲。他们说,确实存在拣选,却从来不提。他们说,预定无疑是敬虔的教义,但应该阻止人们接触。他们的信经中必须有这些教义,不然他们就不纯正了。但是,在讲台上,一点都不要提及这些教义。
罗马教会说:“不,如果我们有了铜蛇,就要放在密室里,看不见的地方,在它面前烧香,这样人们就不会清楚地将其辨识出来。华丽的仪式,正式的盛装,可以让平民百姓的目光不放在铜蛇上。我们可以用一千种仪式来包围铜蛇,以此来把福音抽象化,让百姓满足于仪式。”
今时今日,这样的趋向非常大。蒲赛主义者试图做的,不是传讲简简单单的福音,而是给我们偶像。他们说:“哥特式教堂真令人振奋。坐在哥特式立柱林立的地方,灵魂就像升入天堂一般!管风琴弹得好,对人的心思产生了何等甜蜜的影响啊!”他们说,好好穿戴礼服,就可以产生一种属天的影响;看教士用圣洁、虔诚可敬的方式履行职责,最能给灵魂留下好印象。他们想让我们相信,圣诞树是最属天、属灵的东西。他们教导说,这些绿枝条可以把我们的爱带往天堂。偶尔在汽灯那里摆上花朵,会在带我们的灵魂去乐园方面,产生非比寻常的影响。白天点蜡烛,是在世上展现公义日头的最辉煌的方式。
我们绝不苟同这样的观点。我们相信,这些地方对小孩子有益。他们在那里不容易哭,因为那里有更多可以让他们愉快的东西。但是,我们永远看不到一个大人——成年人——如何能忍受蒲赛主义者的宗教信仰中那种矫揉造作的玩意儿。他们的那一套完全是胡说八道,没有福音。这仿佛就是亚伦把香炉填满香,在铜蛇前面摇晃,烟雾弥漫,弄得百姓都看不到铜蛇了。可怜的摩西等在后面,想看一眼,但没有哪个可怜的人能看到,因为面前都是烟雾。
对于钉十字架的基督耶稣,我们要做的唯一一件事,就是高举祂,传扬祂。有许多人只能说庄稼汉的土话,但在天国却会戴上光明闪烁的冠冕,因为他们高举基督,罪人看见,就活了。有许多博学的博士带有埃及口音,说暗昧神秘的话,当他们走完一生,进入天国,冠冕上一颗星星都没有,因为他们没有高举基督,没有为他的主赢得冠冕。
我们每一个蒙召参与这庄严事工的人都要记住,我们蒙召不是高举教义、教会治理或者哪个宗派,我们要做的是高举基督耶稣,充分传扬祂。有时,可能需要讨论教会治理,要维护某些教义。我们绝对不能掩盖祂真理的任何部分。但是,侍奉的主要工作——每日的工作——是要展现基督,向罪人呼唤:“信,信,信祂,祂是神的羔羊,除去世人罪孽的。”
请记住,如果牧师明明白白地传讲基督,那么他就完成了任务。如果他借着爱心和祷告,充分地传讲基督,即便没有人得救——我认为这是不可能的——他也完成了自己的工,祂的主会说:“做得好。”曾经,在传讲不同的教义之后,我走出这个大厅,尽管许多人愚昧地恭维我,我却对自己说:“我只会叹息,自己竟讲了这样的题目。”
另一时,我在讲道中犹豫,犯了好多错,但我出去的时候却好像王子一样,因为我说:“我传讲了基督。”所传讲的信息,对罪人来说,足够得救了。如果世上所有的报纸都辱骂我,世上所有人都说:“把他轰下来。”但只要我里面有感触,能说:“我向罪人传讲了,把基督传给他们了,为要让他们能明白,持定基督而得救。”那么,我就仍会活得带劲儿。
四、仰望基督
现在,亲爱的朋友,我几乎要讲完了,但我还有另一部分要讲,这一部分需要最有力地讲。以色列人要做什么?知罪的罪人要做什么?
以色列人要望向铜蛇,而知罪的罪人必须信基督。想象一下,摩西高高站立,放胆竭力呼喊:“来望,望,望!”你看到他了吗?他右手拿着杆子,举起来,在营地中穿行,像一位伟大的旗手,用手指着铜蛇,手、眼、嘴唇、脚,身体的每一部分,都在说话,急切地嘱咐被咬的以色列人仰望铜蛇。
也许,你能想象人们一个个翻滚着,奄奄一息的和处于弥留之际的人们,一望铜蛇,就活过来了。注意,营中有些人不愿意望向铜蛇。他们顽梗地闭上眼睛,当杆子来到附近,他们不愿意看。也许,他们之所以如此,是因为不信。他们说:“这有何用?不会有什么好处的。”有一个可怜人,杆子在他面前了,他却不愿看一看。他下场会如何?死亡的痛苦落到他头上!看看,死亡正如何折磨他!他的肉体在痛苦中挣扎!他用尽全力闭上眼睛,免得自己睁开眼睛看到铜蛇,就活过来。
哎!听众朋友们,今天在此也有一个这样的人。在座有许多人不愿意来基督这里得救——福音传给他们,他们却抵挡,轻视,弃绝。尽管领受福音完全是出于恩典,但弃绝福音完全是人自己咎由自取。在座有些人良心里时常有感动。他们常常感动得要信了,但他们拼命捣乱,不愿来基督这里。
罪人啊,你们不知道自己的下场会多么悲惨!今日,你可以告诉我说,你不信救主。你可以转而不听警告,说:“有什么必要吵得那么大声?我宁死也不信,因为我不认为基督能拯救!福音有什么好处?”阁下,你可以拒绝我,但是请记住,有一位比我更大的传道人很快就要来了。它手臂是骨架,手指是光骨头,说话冷酷,它要来冻结你,让你信服!它叫做死。
今天,你可以轻而易举地盯着我,说我撒谎。但是,明天你跟死亡面对面,说它撒谎,可就难了。唉,如果你愚顽得竟然这么做,那么,当那伟大的审判者坐在宝座上时,你不会看着祂的脸,说祂的福音是假的。你会恐惧战兢,到处逃窜,要躲避那坐宝座的。
也许,营地中有人说,他们将来会看。他们说:“现在没必要看,毒还没有发作,我们还没死。一会儿再看吧。”在他们说出最后一句话之前,他们就身体僵硬,死了。有多少人是这个样子啊!他们不愿关心宗教,想要另一天,另一时再说。他们相信,自己什么时候想虔诚了,就可以虔诚——这只不过是谬论——所以他们尽可能拖延。有多少人耽误了得救的日子,直到刑罚的日子来了,他们还没有悔改!有多少人说:“再睡片时,抱着手躺卧片时。”(箴 24:33)他们就像船只沉没时船上的人,能够逃脱的时候不逃,反倒逗留在甲板上。最后,大海吞没了他们,他们活生生地下入深渊。
当心,不要拖延。拖延很危险,在一些事上拖延,是可咒可诅的!看这里,看基督在十字架上流血。现在就看,因为圣灵说:“你们今日若听祂的话,就不可硬着心,像在旷野惹祂发怒,试探祂的时候一样。”(来 3:7-8)
我不怀疑,有些人请医生看过,他们说:“看铜蛇?我们不干。大夫,带药来吧。难道你不能拿腐蚀剂来,把我手臂上的毒烧掉,然后倒上酒,这样来救我?大夫,你没有能够让我的血凉下来的解毒剂吗?啊哈,我嘲笑铜蛇。我不会看的。我信赖你的医术,博学的大夫。”
有多少人如今在做同样的事?他们说:“我不会信基督的。我要试着做到更好,我会自我改进。我会参加教会的所有仪式。我难道不能帮助自己,自己进步吗?这样一来就不需要耶稣了。”哎,你可以尝试,你可以给自己的灵魂涂上谄媚的膏油,捂住溃烂的伤口,但是与此同时,黑暗的腐朽败坏会蛰伏在你里面,最终会爆发成剧烈的火焰来烧你,那时你没有时间来医治了,只会被清理掉——不是去怜悯人的医院,而是像麻风病人一样,被赶出城,没有蒙福的指望了。
也有些人忙着看自己的伤口,不去想仰望铜蛇的事。可怜的人啊,他们在不幸中躺卧着,先是盯着脚上的伤口,然后看受伤的手,哭天喊地,却不望铜蛇。无数人就这样灭亡了。罪人说:“哎,我罪太重!”人啊,这有何妨呢?基督配得全然颂赞,仰望祂吧。另一人说:“不,不,我无法仰望基督。先生,你不知道我犯了什么样的罪。我是个酒鬼,我赌咒发誓,我行淫,无恶不作,我怎能得救呢!”亲爱的人啊,你的伤口与得救没有关系,得救靠的是十字架上的基督。
如果任何被蛇咬的可怜人对我说:“我盯着那里没用。看看我被咬是多么经常的事?有一条大蛇缠着我的腰,另一条在吞噬我的手,我怎能活命呢?”我就会对他说:“亲爱的朋友,不要在意是一条蛇咬你,还是五十条蛇咬你,伤口是一个还是五十个。你需要做的,就是仰望。别去管伤口,只是如若你不看,你就不得不感受到伤口,因伤灭亡。直接看基督吧。”
罪人中的罪魁啊,相信耶稣基督吧!你的罪虽然多,但是凡借着祂来到神面前的人,祂都能拯救到底(来 7:25)。然而,有多少人因为各种各样的谬见而灭亡,福音摆在他们眼前,挂在杆子上,一目了然,我们惊讶他们竟然看不到!
现在,我必须给你们讲一两件事,来鼓励可怜的罪人。今天上午,你们有罪的人,你们这些知道自己有罪的人,我对你们讲:“仰望基督。”记住,铜蛇挂起来,是为了让营中每一个被咬的人都可以活命。而基督被举起来给你看,是为了“叫一切信祂的,不至灭亡,反得永生”。
罪人啊,魔鬼说你被排除在外了。那么你告诉牠,经文中“一切”这个词表明,谁都不会被排除在外。“一切”这个词,真是宝贵啊!可怜的人啊,我看到你抓着这个词说:“那么,先生,如果我信,祂就不会撇弃我?”我看到娼妓满身罪孽,为自己的不义而恸哭。她说基督不可能会救她。但是,她听到经文说“一切......”于是仰望而得生。
记住,问题不在于被咬的人年龄多大,被咬了多少口,或者在营中什么地方住。他们只要望,就活命。你们一把年纪的人,在罪孽中浸淫已久,但如果头发展现了你们的品格,那么你们仍然一头黑发,不是银发,因为经年累月的邪恶染黑了你们的头发。记住,“一切信祂的”——大罪人小罪人都有同一位基督,老人和婴孩都有同一位基督,穷人和富人都有同一位基督,清扫烟囱的跟做君王的都有同一位基督,妓女和圣徒都有同一位基督。
我用了宽泛的词,以便让范围宽大,囊括所有罪人——一切仰望基督的,就得生命。记住,并不是说如果他们只是稍稍看了一眼,效果就不足以活命。也许,有些人的咬伤很严重,眼睛浮肿,几乎失明。从前,克里斯托弗·内斯曾说:“他们有些人视力很弱了,只能用一只眼睛瞄一眼。”他用独有的奇怪语言说:“即使他们只是稍微一瞥铜蛇,也会活过来。”
克里斯托弗·内斯(Christopher Ness, 1621-1705)17 世纪英国传道人,是清教徒时代因不从国教而遭驱逐的两千神职人员之一。
你说你无法信,但如果神给你一丁点信心,就可以带你去天堂。只要你能说:“主啊,我信,求主帮助我的不信。”(可 9:24) 只要你能像西门彼得一样伸出手来说:“主啊,救我,我丧命啦。”(太 8:25,14:30)那也足够了。只要你能像可怜的税吏一样祷告:“神啊,开恩可怜我这个罪人!”(路 18:13)那也有效。即使你无法像老练的圣徒一样唱“我名铭刻在主掌上,永永远远无法抹去”,那么也请记住,只要你能这样唱也够了:“若我离去只能灭亡,故我决心一试;若是裹足不前,我知自己必受永死。”
可怜的人啊,我基本讲完了。但我不能让你就此离去。我看到你眼里有泪花。我听见你承认自己的罪咎,为罪哀恸。我请你仰望我主,便能活。不要害怕,不敢试一试我主。我知道你们有多么胆怯。我曾跟你们有同样的感受,认为祂不会救我。来吧,你自己的事自己知道,尽管你周围有成千上万人,你也会觉得我是在对你一人讲话。确实如此。
弟兄姊妹,你们这些今天正在为罪掩泣的人啊,仰望耶稣!为了鼓励你们,请注意三件事。首先,请注意耶稣基督钉在十字架上就是给你看的。祂受死的唯一原因就是,罪人可以看祂而得救。亲爱的弟兄们,如果基督挂在木头上就是为了这个目的,那么你无需认为自己不该仰望。如果神差来一条河,是为了给我们畅饮河水,那么你不喝,岂不是让祂失望?不,你要说:“祂是要我喝吗?那么我就喝。”既然耶稣挂在十字架上就是给你望,给你看的,那么就看祂,仰望祂,得生命。
再次,请记住,祂吩咐你来看。祂邀请你相信,祂今日差派牧师来命令你如此行。祂对我说:“你们往普天下去,传福音给万民听。信而受洗的必然得救。”(可 16:15-16)我不要只是说我主的门向你敞开。我要说的不止这个,祂曾告诉我请你进来。
智慧大声呼叫,在街市上发声,邀请你来,她说:“我的筵席已经预备好了,牛和肥畜已经宰了,各样都齐备。请你们来赴席。”(太22:4)是的,我主指示祂的圣灵,如果人不来,祂要勉强他们来,把屋子填满(路 14:23)。可怜的罪人啊,你必定受欢迎的,祂要让足够的罪人来坐满筵席,如果祂让你感受到自己是罪人,那么请来,欢迎你来,罪人,来吧。
我最后的鼓励是来我主这里试一试,因为祂应许救你。耶稣基督的应许都是金口玉言,驷马难追,绝不失效。祂说:“一切信他的,不至灭亡,反得永生。”如果在座有一个人称自己是地上最卑污的坏蛋,我也会对他说:年轻人,我很喜欢证明神的应许所言非虚。神说了,如果你信,就不灭亡。亲爱的朋友,一个普通的罪人试了,没有落空,那这只是一般的证据。但你是罪大恶极的罪人。罪大恶极的罪人啊,放胆试一试这个应许吧,祂说你不至灭亡,来试一试。
记住,神若是要咒诅一个信基督的罪人,那么祂就必须先失去神性,不再诚实。罪担压身,蹒跚而行的人啊,冒险一试吧。俯伏在这简单的应许前:“祂都能拯救到底。”(来 7:25)将自己完全交托给基督。如果你没有得救,神的书就是谎言,神就违背了自己的真理。但这是不可能的。你来试试吧。“一切信祂的,不至灭亡,反得永生。”
(维真 译)
第一首圣诞颂歌
第 168 号
1857 年 12 月 20 日皇家萨里花园音乐厅主日上午证道
路加福音 2:14
“在至高之处荣耀归与神,在地上平安归与祂所喜悦的人。”
崇拜天使是迷信,而爱他们是理所当然的。对最强有力的天使进行最轻微的崇拜,都是反对至高无上天庭的一种重罪和不法行为,尽管如此,如果我们心中不让圣天使在最温暖的爱中占一席之地,那是不仁慈、不合时宜的。事实上,一个人认真思考天使的品质,并注意到他们对人类的同情和良善的行动,就不可能抗拒自己本性的冲动——对天使们的爱的冲动。
在我们经文中提到天使历史上的这件事情,足以把我们的心铭刻在他们身上。天使们竟如此没有嫉妒啊!当天使堕落的时候,基督没有从天上来拯救他们的伙伴。当撒但,这有能力的天使,拖拉这天上星辰三分之一跟随牠时,基督没有从祂的宝座上降卑为牠们而死。主却用锁链把牠们永远拘留在黑暗里,等候大日的审判(犹1:6)。然而,天使们没有嫉妒世人。尽管他们记得,祂没有选择天使,当祂选择亚伯拉罕的后裔时,他们却没有抱怨。尽管神圣的主从未屈尊降卑取天使的样式,但当他们发现祂成了婴孩的样子时,他们并不认为表达他们的喜悦有失他们的身份。
天使们竟也没有骄傲!他们来把消息告诉卑微的牧羊人,并不以为耻。我想,那天晚上,他们在看守羊群的牧羊人面前尽情歌唱,就像他们在凯撒的大厅里在他们主人的指挥下歌唱赞美诗一样,拥有诸多的喜乐。只有世人——那些骄傲的人,认为在君王和王子面前传道才是一件好事。他们有时认为,给卑微的群众讲道非常有失身份。天使们并不是这样。他们乐意张开自己的翅膀,高兴地从他们在天上的明亮座位上飞驰而来,在夜晚的旷野中告诉牧羊人关于神道成肉身的奇妙故事。请注意,他们把故事讲述得有多好,你肯定会爱上他们!
他不是用结结巴巴的语言,讲述他没有兴趣的一个传说。甚至他不是使用那种假装的兴趣,假装的兴趣在自己没有感情的时候,也能感动别人,而是带着喜悦和高兴的心情,这只有天使们可以知道。他们把故事唱出来,因为他们不能忍受用沉重枯燥的话来讲述这个故事。他们唱道:“在至高之处荣耀归与神,在地上平安归与祂所喜悦的人。”依我看,他们歌唱的时候,眼里带着喜悦——他们心中燃烧着爱,胸膛充满着喜悦,好像这个给世人的好消息是给他们自己的一样。确确实实,这好消息是给他们的,因为有同情心的人给别人带去好消息,也是给自己带来好消息。
你不爱这些天使吗?你不会拜他们,你是对的。但你不愿意爱他们吗?在天上,你将与圣天使,并成全之义人的灵魂同住,这不也是你对天堂的期望吗?这些圣洁、可爱的天使是我们时刻的保护者,这样想是多么甜蜜啊!他们日夜守护着我们,无论在白日还是在黑夜。他们在所有的方面都保守着我们。他们用自己的手支撑着我们,以免我们在任何时候被石头绊倒。他们不停地为我们这些救恩的后嗣服务。他们日夜看顾我们,守护我们,难道你不知道“耶和华的使者,在敬畏祂的人四围安营搭救他们”吗?(诗 34:7)
刚才我们考虑了天使的情况,现在让我们转过来思考这首歌,而不是天使们自己。他们的歌非常简洁,但正如基托 卓越地评论:“这是非常配得天使们表达的最伟大、最神圣的真理,其蕴含的丰富含义因用词之简练而压缩成了极其精准的表达。”“在至高之处荣耀归与神,在地上平安归与祂所喜悦的人。”愿我得到圣灵的帮助,我将从四个方面来审视天使们的这些话语。从这些话语中,我将提出一些有指导性的想法,然后是一些情感认识,其后是一些预言性的想法,最后是一两项洞察。
基托,Kitto 指克里斯托,被称为“金口约翰”——译注
一、指导性的想法
首先,在这节经文中,有许多指导性的想法。天使们歌唱了世人能够明白的一些事情——这是世人应该去明白的事情,如果他们愿意明白这些事情,这些事情会令他们变得更好。天使们正在歌唱诞生在马槽里的耶稣。我们必须基于这一根基来看待他们的歌。他们歌唱基督,并歌唱祂来这个世界上要完成的救赎。他们在论到这救赎的事情时,首先说道,救赎会给神带来荣耀;其次,它会给人带来和平;第三,这是神对人类美好旨意的一个记号。
1. 首先,天使们说,这样的救赎会给神带来荣耀。他们在许多庄严的场合出现过,并参加了许多庄严的合唱,来赞美他们全能的造物主。他们出现在神创造天地之时:“晨星一同歌唱,神的众子也都欢呼。”(伯 38:7)他们曾看见许多恒星成形于耶和华的手掌之间,并被祂永恒的双手推动穿越无限的空间。他们在这大能者创造的诸世界里唱过许多庄严的歌。我们毫不怀疑,他们常常咏唱:“颂赞、尊贵、荣耀、威严、能力、权柄、大力都归给坐宝座的”,来彰显在创造之工中的神。我也毫不怀疑,他们的歌声历世历代都聚集着力量。在起初被造时,他们第一次呼吸就是歌唱,所以,当他们看见神创造了新的世界时,他们的歌声接收了另一个音符。他们用更高的崇拜音域颂赞神。
但这一次,当他们看见神从自己的宝座上屈尊,变成了一个婴孩,被一个妇人抱在胸前,他们把他们的音阶提得更高——达到天使音乐的极高之处——他们达到了神圣赞美音阶的最高音符,他们唱道:“归给神的荣耀达到最高点 ”,
此处按照 KJV 版英文圣经直译,符合作者后面要表达的意思,和合本译为“在至高之处荣耀归与神”——译注
因为他们感觉到,在良善方面,神不可能达到更高了。因此,他们对神的最高行动给予最高的赞美。如果天使的等级是真实的,他们在华丽和尊严上随着层级越升越高——就如使徒教导我们,在上面的世界里这些蒙福的居民中,有“天使、执政的、掌权的、有位的和主治的”——我可以假设,当智慧首先传达给那些处于天堂外围的天使,他们从天上看下来,并看见这位新生的婴孩时,就把消息传回到奇迹起初发生的地方,高唱——
“来自荣耀国度的天使,
展翅而下飞到地上,
你曾高唱创造之歌,
如今宣告弥赛亚诞生,
齐来敬拜,
敬拜基督新生王。”
出自詹姆斯·蒙哥马利(James Montgomery)的《天使自荣耀国度来》(Angels From the Realms of Glory)。——译注
当信息从一个等级传达到另一个等级,最后神面前的天使们,那四个永远守护着神宝座的基路伯——他们的轮子都满了眼睛——拿起琴,唱起了所有低等级天使唱的歌,用他们自己庄严的敬拜圣歌达到了神圣的和声之巅,所有的天使都在上面欢呼,“最高的天使赞美你”——“在至高之处荣耀归与神。”是的,人类永远不可能梦想那首歌有多么壮丽。那么,请注意,如果天使们在世界被造前和被造时都在高唱,当他们看见耶稣基督由童女马利亚而出,成为人类的救主时,他们的哈利路亚会更加丰满、更加强烈、更加壮丽——如果不是更加忠心的话——“在至高之处荣耀归与神。”
从天使之歌的第一个音节中可以学习到怎样有指导性的功课呢?那就是救赎是神的最高荣耀。在清晨日光之下闪烁的每一滴露珠都有祂的荣耀。树丛中每一棵树上盛开的花朵都尊祂为大,尽管这些花活着不露声色,却在林中吐露它的芬芳。树枝上每一只小鸟的鸣叫都使神得到荣耀——草地上跳跃的每一只羔羊也使神得到荣耀。海里的鱼不也在赞美祂吗?从极细小的小鱼到巨大的鳄鱼 ,水里游的万物不也都在称颂、赞美祂的名吗?被造的万物难道没有颂扬祂吗?天下的任何事物——除了人——不都在荣耀神吗?
圣经上翻译为“鳄鱼”,参考伯 3:8;41:1,12;诗 74:14;诗 104:26;赛 27:1——译注
当群星用它们金色的字母把祂的名字写在蔚蓝的天空中时,难道不是在颂扬祂吗?当闪电以光之箭穿透午夜的黑暗时,这岂不是在崇拜祂吗?当雷电像耶和华的军队行军的战鼓一样发出滚滚雷声时,这不是在颂赞祂吗?从至小的到最大的,万物不都在高举祂吗?哦,宇宙啊,歌唱吧,歌唱,直到你筋疲力尽——你不可能提供一首跟神道成肉身之歌一样甜蜜的歌曲。虽然创造可能是一把宏伟的赞美风琴,但它不可能达到金色圣歌,即神道成肉身的界限!神道成肉身比神的创造之工更甜蜜,在马槽里的耶稣里面有更美妙的旋律,胜过诸世界围绕至高者宝座转动的辉煌。
基督徒,请暂停一会儿,思考一下。看看每一个属性在这里是如何被尊大的。看哪,这里是什么样的智慧。神成为人,从而使人知道祂自己为义,也称不敬虔之人为义。看哪,什么样的力量,因为那力量如此伟大,竟掩藏了力量?什么样的力量,神竟脱去自身的衣袍,变成了人!看哪,当耶稣成为人,如此向我们启示了什么样的爱。看哪,神是多么信实!如今有多少诺言被遵守了?此时有多少庄严的义务得到执行?请告诉我没有彰显在耶稣里的神的一个属性,你为什么没有看见,是因为你的无知。神完全在耶稣里得着荣耀。尽管神之名的某些部分写在宇宙中,而这里是最好的解读——在祂里面,祂既是人子,也是神子。
但我离开这一论点之前,请让我在此说一句话。我们必须从这里学习到,如果救赎荣耀了神,是以最高的程度在荣耀祂,并令最高的造物赞美祂,那么可以补充这一反思——在救赎中荣耀人的教义不可能是福音。因为救赎荣耀神。天使们不是阿米念派——他们歌唱道:“在至高之处荣耀归与神。”他们不会相信这样的教义——卸下基督的王冠,把王冠戴在人类的头上。他们不会相信这样的信仰系统——把救赎依赖于造物,并给予造物真正的赞美。如果救赎完全依赖于人自己的自由意志,这不就等于人要自己拯救自己吗?绝不可能,我的弟兄啊,可能有一些传道人喜欢传讲尊人为大的教义。但天使们不会喜悦他们的福音。唯一令天使们歌唱的好消息就是在受造物的救赎中,把神放在首先,末后,中间,没有尽头,并把冠冕完全、唯独戴在祂的头上,祂施行拯救不需要帮手。“在至高之处荣耀归与神”,这是天使的歌。
2. 当他们这样歌唱的时候,他们所歌唱的是他们之前从未歌唱过的。“在至高之处荣耀归与神”,这是一首非常古老的歌。他们曾在世界建立根基之前唱过那歌。但如今,他们歌唱,仿佛这是神宝座前的一首新歌——因为他们加了一节词——“地上的平安”。他们没有在伊甸园里唱那句词。那里有平安,这似乎是理所当然的事情,几乎不值得歌唱。那里不仅仅有平安,因为那里有归给神的荣耀。但现在,人类已经堕落了——自从那一天,当基路伯提着火一般的剑把那人赶出那里时,地上不再有平安,只是在一些信徒的心里还存有平安,他们从基督道成肉身的活水泉源里获得了平安。战争在世界各地肆虐。人们相互杀戮,尸体垒成了堆。内有争战,外也有争战。良心与人争战——撒但用罪恶的思想折磨人。
自从亚当堕落之后,地上再没有平安了。但现在,当新生王显现时,包裹祂的襁褓就是白色的和平之旗。马槽就是签订条约的地方,借此,人的良心和自己,人的良心与他的神之间的战争会停止。那么,那一天,有号角吹响——“人啊,收刀入鞘吧,良心啊,收刀入鞘吧,因为现在神与人和好了,人与神和好了。”我的弟兄,难道你没有感觉到神的福音是给人平安的吗?除了在耶稣的信息里,其他什么地方还能找到平安?律法主义者,去用辛劳和痛苦获得平安吧,你将永远找不到平安。信靠律法的人啊,去吧,到西奈山去吧。
看向那火焰,摩西看到了,退缩了,颤抖着,绝望了——因为除了在祂里面,其他任何地方都找不到平安,论到祂说:“这位必作我们的平安。”(弥 5:5)亲爱的,这是何等的平安!平静如江河,公义如大海的波涛(赛 48:18)。这是神所赐出人意外的平安,必在我们的主基督耶稣保守我们的心思意念(腓 4:7)。这是被宽恕的灵魂与宽恕者神之间的神圣平安。这是罪人与他的审判官之间的奇妙连接——当天使们唱道“地上的平安”,这就是他们所歌唱的。
3. 他们用又一个音符智慧地结束了他们的歌唱。他们唱道:“喜悦归与人。”哲学家们说道,神对人类有美好的旨意。可是我从不知道有任何人从他们的哲学断言中得到多少安慰。智慧的人从我们在神的创造之工中所看到的事情思考到,神对人类有很多美好的旨意——否则祂的工作永远不会为他们的安慰而构建。但是我从未听说过有任何人会冒险将他灵魂的平安建立在如此脆弱的希望上。但我不仅听数以千计的人说过,而且我知道他们非常确信神对人类有美好的旨意。如果你询问他们的原因,他们会给出一个完全的、完美的答案。他们说,祂对人类有美好的旨意,因为祂把自己的儿子赐给了他们。当造物主把自己独生的爱子赐给世人,为他们而死时,在造物主与祂的造物之间不可能找到比这更伟大的慈爱的证据了。
尽管第一个音符是庄严神圣的,尽管第二个音符是平安,而第三个音符最能融化我的心。有些人看待神,好像祂是个忧郁孤僻的存在,恨恶所有的人类。有些人把祂想象成好像是某种抽象的存在,对我们的事务毫无兴趣。听着,神“对人类有美好的旨意”。你知道美好的旨意意味着什么吗?这意味着,神对你们,对你们这些亚当的后裔就是一切,甚至更多。赌咒发誓者啊,你已经诅咒了神,而祂没有对你实施咒诅。祂对你有美好的旨意,尽管你对祂没有好的意愿。异教徒啊,你已经超乎寻常地、猛烈地犯罪反对至高者。祂没有说一点难听的话反对你,因为祂对你有美好的旨意。可怜的罪人啊,你已经违反了祂的律法。你几乎不敢来到祂怜悯的宝座前,以免祂会唾弃你——听听这节经文,就会得到安慰——神对人类有美好的旨意,祂所说的意愿如此美好,并以誓言说出:“主耶和华说:我不喜悦那死人之死,惟喜悦他转向我而活。”(结 18:32)
根据原文引用经文直译。——译注
祂不仅有如此美好的旨意,祂甚至俯就屈尊地说:“你们来,我们彼此辩论。你们的罪虽像朱红,必变成雪白;虽红如丹颜,必白如羊毛。”(赛 1:18)要是你说:“主啊,我怎么知道你对我有这美好的旨意。”祂会指向远处的马槽说道:“罪人啊,要是我对你没有美好的旨意,我会跟我的儿子分开吗?要是我对人类没有美好的旨意,我会给出我的儿子,使祂成为人类的一员,从而可以借此把他们从死亡中救赎出来吗?”你这怀疑主之爱的人啊,看看那环绕的天使们吧。看看他们荣耀的光辉——听听他们的歌声,让你的怀疑因那甜蜜的旋律而消失,让和谐成为埋葬它的棺椁。
神对人类有美好的旨意。祂愿意赦免。祂饶恕罪孽、过犯与罪恶。请你注意,如果撒但那时会补充道:“尽管神有美好的旨意,根据原文引用经文直译。——译注10而祂不能违背自己的正义,因此祂的怜悯是无效的,你可能会死。”那么,请听歌曲的第一小节,“在至高之处荣耀归与神”,回答撒但并牠一切的试探,当神向一个忏悔的罪人表明美好旨意的时候,在罪人的心里不仅有平安,而且这会给神的每一个属性带来荣耀,因此,祂可以是公正的,并且也称罪人为义,并荣耀祂自己!
我不是假装在说,我已经开启了这一节经文里包含的所有教导,但我也许可以引导你进入一连串的思考,这可能对你一周都有用。我希望,这一整周时间,通过感受到这些词语的力量并知道它们的膏油,你将会真正庆祝圣诞节。“在至高之处荣耀归与神,在地上平安归与祂喜悦的人。”
二、情感思考
接下来,我要向你呈现一些情感思考。朋友们,这节经文的天使之歌难道没有让你内心充满快乐吗?当我阅读那节经文,发现天使们在歌唱它,我心想:“那么,如果天使们用歌声把福音的伟大源头引入,难道我不应该用歌声来传讲吗?难道我的听众们在生活中不应当充满歌声吗?难道他们的心不应当快乐,他们的灵不应当欢欣吗?”我想,有一些出生在十二月某个漆黑夜晚的忧郁的宗教主义者,他们认为脸上挂着笑容是邪恶的,并且他们相信,作为一个基督徒,变得喜乐与欢欣是不符合要求的。哎呀,我希望这些绅士们见过这些天使在歌唱基督!因为如果天使们都在歌唱祂的诞生,尽管这跟他们没有关系,世人只要活着,肯定更应该歌唱这事——当他们死时,要歌唱它,当他们生活在天堂时,要永远歌唱它!我确实渴望看见在教会里有更多歌唱的基督教徒。在过去几年,在我们中间滋生了抱怨和不信的基督教教义。现在,我毫不怀疑它的真诚,但我确实怀疑其品质是否健康。我说它可能是足够真实的、真诚的。神禁止我说话质疑那些实践这一教义之人的真诚,但这是一种病态的宗教信仰。
华滋击中其要害,他说道:“宗教信仰的意图从来都不是令我们的快乐减少。”
宗教信仰的意图是来除掉我们的一些宴乐——但它给予我们更多的快乐——来弥补它所除去的那些。它不是使快乐变得更少。哎呀,你在基督里只看见激起你怀疑并使你眼泪直流的主题,而没有看见别的——哎呀,你总是说:“主啊,这是一片多么恶劣的土地,不能供应我们出产。”那么,请到这里来,看看这些天使!他们在用抱怨、哭泣、叹息的声音讲述他们的故事吗?没有。他们大声喊道:“在至高之处荣耀归与神。”亲爱的弟兄,现在请模仿他们。如果你认信宗教信仰,请总是尽量保持愉快的举止。让其他人哀痛。但是——
“为什么王的儿女们
竟整天哀痛呢?”
要梳头洗脸,不叫人看出你禁食来(太 6:17-18)。你们要靠主常常喜乐;我再说,你们要喜乐(腓 4:4)。尤其是这一周,不要以喜乐为耻。你不必认为高兴是一件邪恶的事情。毕竟,苦修、体罚、不幸都不是多么道德高尚的事情。被咒诅的是悲惨的。得救之人应当快乐。为什么你要借着感受到永久的哀痛而与失丧之人保持团契交通呢?为何不宁愿期待天堂的快乐,并开始在地上歌唱你将永远不需要终结的歌呢?那么,第一种情感就是,我们应该在心中培养快乐和喜悦的情感。
那么,接下来是什么?另一种情感就是信心。我不确定将其称之为情感是对的,但在我心里,它与情感是如此相似,如果我真的错了,我将冒险犯错。当基督来到这地上时,如果神差遣的一些黑暗的受造物从天上而来(如果那里有这种受造物的话),告诉我们:“在至高之处荣耀归与神,在地上平安归与祂所喜悦的人。”如果他皱着眉头,以结结巴巴的语言来宣布这一信息,如果我在那里并且听到了,我应该会犹豫要不要相信他。我应该会说:“你看起来不像是神所差来的信使——像你这样结结巴巴的人——如何宣告让人如此喜悦的信息。”
但是,当天使来的时候,对他们所说的真理没有一点怀疑,因为非常确定,天使们相信他们所说的。他们告知这信息,好像是他们成就的,因为他们带着快乐和喜悦的心情歌唱着讲述这信息。如果某个朋友,听说你得到一笔遗产,竟带着肃穆的面容和丧钟般的言语来见你,说道:“你知道某某人给你留下了一万英镑的遗产吗?”哎呀,你会说:“啊哈,我想是这样的。”并且当面嘲笑他。但是,如果你的弟兄突然冲进你的房间,并宣告:“我说,你觉得如何?你是个富人了,某某人给你留下了一万英镑!”你会说:“我认为这很可能是真实的,因为他看起来为此很高兴。”
当这些天使从天堂而来时,他们讲述这信息,好像他们相信它。尽管我常常邪恶地怀疑我主的善意,我想,当我听到那些天使歌唱时,我永远不可能怀疑这信息。绝不会,我会说:“信使们亲自证实了这真理,因为似乎他们是从神口中听到的。他们毫不怀疑它,因为看他们多么高兴地述说这信息!”可怜的灵魂啊,你们这些害怕神会毁灭你,认为神永远不会怜悯你的人——看看这些歌唱的天使,你是否还敢怀疑。请不要进满脸不悦的假冒伪善之人的会堂,听那带着鼻音、满脸神色痛苦的牧师讲道,听他告诉你神对人类有美好的旨意。
我知道你不会相信他所说的,因为他不是面带喜悦地传讲。他正在带着咕哝声告诉你好消息,你不可能接受这样的消息。但你要径直走到伯利恒牧羊人夜晚所在的平原那里,当你听到天使们唱出福音,借着神在你身上的恩典,你禁不住相信他们明显地感受到讲述的珍贵。神圣的圣诞节带领如天使般的受造物,来证实我们对于神对人类有美好旨意的信心!
三、预言性的话语
我现在必须向你呈现第三点。这节经文里包含了一些预言性的话语。天使们歌唱道:“在至高之处荣耀归与神,在地上平安归与祂所喜悦的人。”但我环顾四周,在这整个世界里,我看到了什么?我没有看到神被尊荣。我看见异教徒在他们的偶像面前鞠躬下拜。我注意到罗马天主教徒在教徒残存的腐烂遗物和丑陋的雕像面前屈身。我四下观看,看见暴政笼罩着人们的身体和灵魂。我看见神被遗忘了。我看见属世的人类在追求玛门。我看见属血气的人类追求摩洛 。
古代迦南的神明。迦南人膜拜摩洛的最特殊的方式是由父母把自己的子女献上,在火里焚烧。——译注
我看见如宁录般富有野心的人驰骋在陆地上,神被遗忘了,祂的名被羞辱了。这难道是天使们所歌唱的事物吗?难道这些是使天使们歌唱“在至高之处荣耀归与神”的事情吗?绝对不是。有更明亮的日子临近了。他们歌唱“地上的平安”。
但是,我仍然听见战争的号角声。加农炮在可怕地咆哮——他们还没有把刀打成犁头,把枪打成镰刀(赛 2:4;弥 4:3)!战争仍在掌权。难道这一切是天使们所要歌唱的吗?当我看到世界各个角落的战争时,我会相信这一切是天使们所期望的吗?弟兄们,绝对不是。天使们的歌充满了预言——它在荣耀中经受生产之痛。还有不多几年的时候,那些在战争中活下来的人将会明白天使们所歌唱的。还有一点点时候,那要来的就来,并不迟延(来 10:37)。主基督将要再来,当祂来的时候,将要把偶像从它们的宝座上赶下来。祂将推倒各种形式的异端邪说和偶像崇拜。祂将以无限的统治来统治整个宇宙。祂将掌权,那时遥远的蓝色天空也要消散,就像书卷被卷起来。
弥赛亚的统治将不再受任何纷争的困扰,那时不再会流血。他们将把无用的头盔高高挂起,不再学习战事。这样的时辰临近了,那时宙斯庙将永远关闭,那时残忍的战神将从地上被轰走。这样的日子来临了,那时狮子必吃草如牛一样,那时猎豹要躺卧在孩童身边,那时断奶的婴儿必按手在毒蛇的穴上,并与虺蛇玩耍(赛 11:7-8)。时候近了,第一缕阳光使我们所处的时代欢欣鼓舞。看哪,祂来时要吹号,驾云降临,有大荣耀!我们满怀喜乐盼望祂的来临,祂的来临必将使祂所救赎的得着荣耀,使祂的仇敌混乱。弟兄们,当天使们歌唱这一信息时,回声会响彻在荣耀未来的长廊中。那回声就是——
“哈利路亚!基督我们的主神,
全能者作王了。”
是的,毫无疑问,天使们凭信心听到了丰满的歌声——
“听啊!禧年之歌
好像大雷咆哮,
犹如大海满溢,
为要冲破岸堤。”
“主基督全能者作王了。”
四、一些训诫
现在,我还有最后一点教训给你们。这教训就是一些训诫。我希望,每一个庆祝圣诞节的人今年会像天使们那样来庆祝。有许多人,当他们谈论庆祝圣诞节时,他们的意思是,在一年中的某一天,通过那种方式切断他们宗教信仰的束缚,好像基督是暴政的主宰,好像应该像巴克斯酒神狂欢那样庆祝基督的诞生。有一些非常有信仰的人们,在圣诞节,他们从来不会忘记早晨去教堂敬拜。他们相信圣诞节几乎跟主日一样神圣,因为他们尊崇古人的遗制。然而,他们那一天余下时间的生活方式却很不寻常——因为,如果他们看见自己晚上直接上楼睡觉,那一定是意外!如果他们不暴饮暴食和醉酒,他们就不认为自己是在以正确的方式庆祝圣诞节。
许多人认为,除非过圣诞节时屋里充满嬉笑和欢乐的大喊,并加上罪恶的喧闹,否则就不可能庆祝圣诞节。弟兄们,作为清教徒的继承者,尽管我们不会以任何宗教意义来庆祝这一天,也不会给这一天赋予比其他任何一天更多的东西——相信我们所知道的每一天都可以是圣诞节,并希望,如果我们可以,把每一天都变成圣诞节——然而,我们必须尽力为别人设立一个榜样,展示在那一天当如何行事为人。尤其是因为天使们将荣耀归与神,让我们也这样做吧。
天使们又说道:“平安归与人。”如果我们能够在明年的圣诞节那天制造和平,让我们为此努力。年长的绅士,你不愿让自己的儿子进家门——他曾得罪了你。圣诞节时,请把他带回家。“地上的平安。”你知道这是一首圣诞颂歌,那么,在你的家庭里制造和平。弟兄啊,你发过誓,你再也不跟你弟兄说话了。去找他,并跟他说:“亲爱的同胞,不要让我们含怒到日落(弗 4:26)。”拥抱他,跟他握手言和。
商人先生,你在生意上有一个竞争对手,最近你对他说了一些刻薄的话。如果你不能在今天、明天或尽快把事情处理好,那么你要在那一天把关系处理好。这就是庆祝圣诞节的方式——地上有平安,荣耀归与神。如果你有任何良心上的问题,任何妨碍你心平气和的事情——在你的内室庆祝圣诞节,祷告祈求神赐给你平安。因为地上有平安,请注意,这是你自己里面的平安,跟你自己的平安,跟你同伴们的平安,跟你的神的平安。别以为你已经很好地庆祝了那一天,除非你能够说:“神啊——
与世界,与自己,与你
无论在何处,我都能安息。”
当主耶稣已经成为了你的平安,请记住,还有另一件事——对人类美好的旨意。如果对人不能保持善意,就不要试图庆祝圣诞节。你是位绅士,并且有仆人。那么,给他们一大块又好又实在的牛肉,尽力使他们能够开火。如果你是个富人,你有贫穷的邻居,那么就给那些赤身裸体的人衣服穿,给那些饥饿的人食物,使那些哀痛的人愉快。请记住,这就是对人的善意。如果你可以,在这特别时期,尽力向他们显明你的善意。如果你会那样做,贫穷的人将会跟我说——真的,他们希望今年有六个圣诞节。
在我们每一个人离开这地方时,都下定决心,如果我们几乎一年到头都在生气,那么下一周将是例外。如果我们去年曾对每个人疾言厉色,今年的圣诞节期间,我们要努力去善待他人。如果我们这一年都过着敌对神的生活,我祷告祈求,靠着圣灵,祂可以让我们在这一周与祂和好。那么,弟兄姊妹们,它将真正是我们曾经度过的所有圣诞节中最快乐的一次。年轻人,你们要回家见自己的父母——你们中的许多人要离开商场回自己的家去。
你记得我上个圣诞节所传讲的信息。回家见你的朋友们,告诉他们主已经为你的灵魂做了什么,那将会在圣诞节的火炉旁引发一连串蒙福的故事。如果你们中每一个人都将告诉自己的父母,主怎样在祷告的殿里遇见了你——当你离开家时,你是个快乐、狂野的浮华少年——但现在,你已经回来爱你母亲的神,阅读你父亲的圣经了——啊,那将会成为一个多么幸福的圣诞节呀!我还需要说更多吗?愿神赐给你平安。愿祂赐给你善意,善待所有你的朋友、你的敌人和你的邻舍。愿祂赐给你恩典,将荣耀归给在至高之处的神。我不再多说了,只是在讲道结束时,祝愿你们每一个人,当这一天来到,这是你曾经度过的最快乐的圣诞节——
“现在,跟随宝座周围的众天使,
基路伯和撒拉弗,
教会要合而为一,
让我们一起唱响庄严的圣歌。
荣耀归与伟大的自有永有者!
荣耀归与受害的羔羊。
颂赞、尊贵、荣耀、大力
以及无限的权能,
归给主我们的父,
归给圣灵和道,
因这一切在世界以先,
也是今在,直到永远。”
出自约西亚·康德(Josiah Conder)的《天使围绕宝座旁》(Now, with AngelsRound the Throne)。——译注201
(学俊 译冬霞 校)
撒但的筵席
第 225 号
1858 年 11 月 28 日皇家萨里园音乐厅主日上午证道
约翰福音 2:9-10
“管筵席的尝了那水变的酒,并不知道是哪里来的,
只有舀水的用人知道。管筵席的便叫新郎来,对他说:
‘人都是先摆上好酒,等客喝足了,才摆上次的;你倒把好酒留到如今!’”
管筵席的说出的话比他打算说的还要丰富,或者说,他话里的真理比他想的还要多。这是全世界通行的规矩——“先摆上好酒,等客喝足了,才摆上次的。”这是人办事的规矩,难道不是有成百上千失望的人为之哀叹?先是友谊——巧舌如簧,说的话如奶油光滑,却是拔出来的刀(诗 55:21)!亚希多弗先侍奉大卫,爱戴有加,后来却“摆上次的”,竟然背叛主人,充当他叛逆之子的谋士(撒下 15)。犹大先说尽了甜言蜜语,救主接受了他,他就跟祂一起进了神的家,请教祂。但后来,酒中的渣滓浮现,“我所倚靠吃过我饭的,也用脚踢我。”(诗 41:9)窃贼犹大出卖自己的主,后来“摆上次的”。许多你曾觉得是朋友的人也一样。在你发达的日子,当日头照耀,鸟儿歌唱,一切都快乐美好的时候,他们带来好酒。但严寒来临,你的花儿凋谢,叶子枯萎落下,水流结冰,那时他们就带来次的——离弃你,跑了。他们在你危难的日子离开你,教导了你伟大的真理——“倚靠人血肉的膀臂,心中离弃耶和华的,那人有祸了!”(耶 17:5)
这就是全世界所行的道——我再说一遍——不仅人如此,大自然也如此,因为这个世界不也一样待我们吗?“今生啊,如果你就是全部,那么没有什么能逃避你的规则。”在我们年幼时,世界给我们上好的酒。那时,我们眼睛炯炯有神,耳朵里乐声飘扬。那时,我们血管通畅,脉搏跳得欢畅。但是不久之后,次的就来了,因为看守房屋的发颤,有力的屈身,推磨的稀少就止息,从窗户往外看的都昏暗,歌唱的女子,也都衰微(传 12:3-4)。那时,壮士也蹒跚,蚱蜢成为重担,人所愿的也都废掉,吊丧的在街上往来(传 12:5)。青春一去不还,接下来就是老气横秋,除非神出于慈爱怜悯给那些渣滓新鲜血液,于是,就像基督徒身上总是发生的情形一样,杯子会溢出,再次喜乐满盈!基督徒啊,不要信靠人!不要依赖当下的事,因为世界和人的任何规矩总是这样的——“人都是先摆上好酒,等客喝足了,才摆上次的。”
然而,今天上午,我要引你们去两户办宴席的人家。首先,我请你们看看魔鬼的家,你们会发现,牠的确守这样的规矩。牠先带来好酒,当人喝足了,脑子一团糟,牠就带来次的。让你们看了牠家,而瑟瑟发抖,当心警告之后,我要跟你们一起进入我们亲爱主耶稣基督的盛宴之家,关于祂,我们都能说管筵席的对新郎说的那番话:“你倒把好酒留到如今!”你们的筵席越来越好,不会变次,相比从前,酒会更醇,食物会更精致,恩赐会更宝贵。“你倒把好酒留到如今。”
一、魔鬼的筵席
首先,我们要警惕地看一看撒但建造的宴会厅。智慧建造房屋,凿成七根柱子(箴 9:1);愚蠢也会建殿,建造办宴席的酒店,不停勾引粗心大意的人。看看宴会厅内部,我指给你看四张桌子,以及坐在那里的客人。看那些桌子,你也会看到端上来的每一道酒。你会看到酒被端进来,客人一杯杯喝尽,你会注意到,四张桌子都是按这一规矩来的——先上好酒,然后是次的,最后是最糟糕的!
1. 请看第一张桌子——尽管我恳请你绝不要坐在那里吃喝——叫做放荡。放荡的桌子很艳丽啊。桌上盖着俗艳的红布,桌上所有器具看起来都明光闪耀。许多人坐在桌边。但是,他们不知道自己是地狱的宾客,筵席结束时就是毁灭的深渊。看到没有,那管筵席的进来了!牠脸上冷笑着。牠的外袍不是黑的,但牠腰间束的袍子有好多颜色。牠嘴上甜言蜜语,眼里散发着诱人的邪气。牠端来杯子,说:“年轻人,在这儿喝几杯,酒在杯中闪烁,下咽舒畅(箴 23:31)。你看到了吗?喝酒真是美啊。”这是撒但宴会厅的第一杯。年轻人拿来,品了品烈酒。一开始,他只是谨慎地尝了尝。只喝一点点,然后就会克制自己的。他不打算沉溺于情欲。他不想下入灭亡之中。悬崖边上有朵花,他会向前一点点去摘花,可不打算从上面跳下去摔死。绝不!他觉得,尝了杯中的味道后,很容易就能把杯子推开。他不打算放纵自己喝得烂醉。他只是小酌怡情。但是,这酒多么甜美啊!让他身体里的血液都在鸣响!他想:“从前我不尝一尝这玩意儿,真是笨得出奇啊。还有什么快乐可比的?能够想象身体可以这么陶醉吗?”他又喝了。这次,他多喝了一些,酒在他血管里发烫。他觉得自己好有福啊!无论是对酒神巴克斯还是对爱神维纳斯的赞美——不管鬼王别西卜选中了什么形式——他还有什么说不出口的?他赞美起罪来!这很不错,很开心!因情欲而被咒诅似乎就跟坐上去天国的车一样快乐!他开怀畅饮,因自己罪恶的享乐而醉醺醺的,脑子都晕了。这是第一杯。喝啊,以法莲的酒徒,用骄傲为冠冕戴上(赛 28:1),因我们夺你们的酒杯,就称我们为愚人。跟妓女一起醉酒,跟情欲一起荒宴,你们觉得这样做很聪明,但我们知道之后会有糟糕的事情发生,因为你们的葡萄藤是所多玛的葡萄藤,出于蛾摩拉的田地,你们的葡萄是苦葡萄,整串都是苦的。你们的酒是恶龙的毒液,毒蛇的剧毒!
管筵席的狡猾魔鬼眼送秋波,从座位上起身。牠的受害者喝了足够的好酒。牠夺过杯子,换了一杯,里面的酒没有那么上乘。看这杯酒。没有快活的气泡在闪烁,完全淡薄无味,称为“过饱”的杯。人已经享受了足够的欢愉,像狗一样呕吐了,又如狗转过来吃它所吐的(箴 26:11)。谁有祸患?谁眼目赤红?就是那流连饮酒的人(箴 23:29-30)!我现在既是在描述实际情况,也是在拿酒来做比喻。情欲的酒也会让眼目赤红。放荡很快就会发现,所有欢愉都会在过饱中终结。他问:“我还能做什么?在那里,我犯下了想象得出的各种恶行,喝干了各种欢愉的杯。给我新鲜的玩意儿吧!我去遍了周围所有戏院,唉,一丁点儿我都不想再去了!我尝试了想象得出的各种娱乐。都结束了。快乐本身变得平淡无味。我还要做什么?”这是魔鬼的第二杯——过饱——因为之前享受过度而带来一阵阵的倦意。成千上万的人每日都畅饮“过饱”这一无味的杯,想要用一些新奇的玩意儿来打发时间。有些新发现给了他们发泄罪孽的新办法,所以他们觉得美妙。如果有人给他们找到了一些新的邪恶潮流——好色邪荡之地狱最深处才有的玩意儿——他们会赞美此人的名,因为他给了他们新鲜的刺激!这就是魔鬼的第二杯。你看到他们喝了吗?你们有些人今天早晨畅饮了这杯。你们厌倦了情欲的瘾。哎,你们这些人追寻享乐的鬼火,失望了吧!神知道,如果你们要说出心里话,那么你们不得不说:“唉,我尝试享乐,却发现根本不快乐!我转来转去,就像拉磨的瞎驴,不得不一再转圈。我沉迷于罪,却不能像从前那样从中取乐,因为罪的一切光辉都好像凋残的花,好像夏天没到就凋零的果子。”
当欢宴的人仍在醉生梦死生活糜烂,另一幕开始上演。管筵席的下令上另一种酒。这次,魔鬼眼里满是地狱烈火,闪耀着猛烈的咒诅刑罚,手里拿着黑酒杯,呈上来,说:“喝了这杯吧,阁下。”那人尝了尝,吓了一跳,大叫道:“神啊!我要落得这样的下场!”阁下,你必须饮这杯!豪饮了第一杯,就得饮下第二、第三杯!喝吧,尽管喝下后喉咙里犹如火烧!喝吧,尽管喝下后在你胃里好像埃特纳火山 的岩浆!
欧洲最著名的活火山,位于意大利西西里岛东岸。
喝吧!你非喝不可!犯罪的必须受苦。年轻时肆意放荡的人,必然骨头朽烂,肚里得病!悖逆神律法的人,今生就必须在自己的身体中收获苦果!哎!我可以告诉你第三杯带来的一些可怕之事!撒但家里有一间前厅,装满了吸引眼目、迷惑感官的各样玩意儿。但是,后厅黑暗,无人知晓,无人彻彻底底地见到其恐怖!还有一密室,牠把自己毁灭的人塞到里面——这件密室的地板之下就是地狱的烈火,即使站在密室的地板上也能感受到可怕的无底坑散发的热量!要讲述一些人因不义而不得不承受的后果有多可怕,恐怕得让医生来说,而不是由我说。不谈这个了。但我要告诉放荡挥霍的人,你们奢侈的罪要承受的后果就是贫穷。你也要知道,良心的悔恨不是天上偶然落下的雨滴,而是自己不义的后果!弟兄姊妹,注意了,罪里面有不幸的种子,迟早就会长成!种瓜得瓜,种豆得豆!地狱之家的定例就是如此:“先上好酒,然后上次的。”而最后一杯还有待拿上来。我情真意切,出于弟兄的好意发出警告,尽管语言严厉了些,但你们这些身强力壮的人若是嘲笑我的警告,就来喝这最后一杯吧!罪人最终把自己带进坟墓。他的盼望和喜乐都好像是装进破漏袋子的金子,永永远远消失不见!现在,他来到了最后一杯。他的罪萦绕在他周围,他的过犯笼罩了他。他好像落入网中的公牛,怎能逃脱呢?他死了,今生的疾病变为了来世的刑罚。放荡之徒必须喝、永远喝的最后一杯有多可怕,人的语言怎能述说呢?看看这杯,它深不见底,就看看沸腾的表面吧。我听到有来来去去的声音,有声音好像牙齿打颤,还有绝望的人在哭号。我盯着杯中,听到从其深处有声音出来:“这些人要往永刑里去。”(太 25:46)“陀斐特又深又宽......其中堆的是火,与许多木柴。耶和华的气如一股硫磺火,使它着起来。”(赛 30:33)对撒但的这最后一杯,你有何话说?“我们中间谁能与吞灭的火同住?我们中间谁能与永火同住呢?”(赛 33:14)放荡之徒!我奉神的名恳请你,离开这桌子吧!关于自己喝的杯,不要粗心大意。不要再沉睡了,要确保自己现在所享受的平安!人啊,死亡就在门口,它的脚步速速引向灭亡!你们有些人有仔细的父亲和警醒的母亲约束,我恳请你们,避开罪和愚蠢之所!要让智慧人的话写在你心里,面临试探的时候留心这些话——“你所行的道要离她远,不可就近她的房门。因为淫妇的嘴滴下蜂蜜,她的口比油更滑,至终却苦似茵陈,快如两刃的刀。她的脚下入死地,她脚步踏住阴间。”(箴 5:3-5,8)
2. 你看到另一张桌子了吗,就在那边,宫殿中央?好安逸的灵魂啊!你们许多人认为自己从来没去吃过地狱的筵席。但是,那里也有一张桌子给你!桌上铺着漂亮的白桌布,上面摆着的所有器皿都干净、漂亮。酒看起来不像蛾摩拉的酒,而是像从以实各的葡萄得的酒,看起来没有毒,就像是古代的酒,压榨葡萄而成,没有致死的毒。你们看到桌旁那些人了吗?他们多么自满啊!问问侍候在一旁的白色恶魔,牠们会告诉你:“这是自义的桌,法利赛人坐在这里。你们认识他。他两眼之间佩戴着经文匣,衣裳繸子特别宽。他是最好的认信者之一。”撒但拉下窗帘,隔开放荡之人畅饮的那桌,说:“啊哈,安静,不要太吵,免得这些假装虔诚的伪君子猜到自己跟谁在一起。这些自义的人是我的客人,跟你们一样,我牢牢地拥有他们。”撒但就像光明的天使一样,带来镀金的高脚酒杯,看起来就跟圣餐的杯子一样!里面是什么酒呢?看起来就是圣餐的酒。这酒称为“自我满足”,杯口可见骄傲的气泡。看看碗里的泡沫——“神啊,我感谢你,我不像别人勒索、不义、奸淫,也不像这个税吏。”(路 18:11)自欺的听众啊,你们知道这杯的!你们知道,里面掺着毒物!像其他人那样犯罪?你们没有,一点都没有。你们不降服于基督的义——你们要什么?你们跟邻舍一样好。你们觉得如果自己现在没有得救,也应该会得救。你不是不欠任何人的账吗?你人生中有没有抢夺过谁?你善待邻舍。你跟其他人一样好。很好!这是魔鬼给的第一杯,好酒的香气进入你心,使之在可咒可诅的骄傲中飘飘然,你就膨胀起来,自以为尊贵!是的,我看见你坐在那屋子里,那屋子打扫得很干净,装饰得很整洁,我看到仰慕你的人围着那桌子站立,其中甚至有神的许多儿女,他们说:“哦,我能有他一半好就不错了。”义人的谦卑却助长了你的骄傲。等一会儿,你这虚情假意的伪君子!等一会,因为第二杯要来了。撒但这次在自满的氛围中看着宾客,就像看着骚乱的队伍一样。牠说:“啊哈,我骗那些放荡之人喝了享乐的杯!后来,我给他们‘过饱’的杯,而我也骗了你们!你们觉得自己什么都好,但我骗了你们两次,我真的愚弄了你们。”于是,牠带来了一杯酒,牠自己有时都不喜欢把这酒拿出来。这杯称为“心神不宁”,许多人不得不在自满之后喝这杯。你们在自己看来很好,却与基督无份,你们没有发现当你们独自一人,思想自己永恒的事时,不知不觉就感到不对劲?毕竟,你不能像自己以为的那样,让天平完全倒向你这边。你不是有时发现,当你认为自己站在磐石之上时,脚下却在发抖?你听到基督徒大胆地唱:
“藉你宝血我已脱去我
罪与过我耻与惧。
审判大日我敢站立,
谁能控告主所称义!”
出自亲岑多夫《我主耶稣是我的义》(Jesus, Thy Blood and Righteousness),译文引自《选本诗歌》第 51 首。
你说:“哎,我没法这样唱。我与世上任何去教会的人一样好,这些年从没缺席聚会。但我不能说我有坚固的信心。”
你曾拥有自满的盼望,但现在,第二杯来了,你不那么满足了。另一人说:“嗯,我去了教堂,受洗了,认信宗教,尽管我从来都没有诚挚、真切地认识主。我曾认为自己很好,但我需要某种我自己无法寻见的东西。”现在,你心里开始摇撼了。依赖自己的义可不像有人所说的那么快乐。这是第二杯。等一会儿,也许就在今世,但必定在死亡的那一刻,魔鬼会在你发现自己失丧时带来第三杯,叫做“丧气”。有多少人一生自义,最后却发现,维系自己盼望的东西不过是一场空?我听说过一支军队,战败之后试图好好地撤退。士兵竭尽全力逃到一条河边,盼望能有一座桥过河,安全撤离,但他们到了水边,听到了可怕的消息——“桥毁了,桥毁了!”这样的喊叫无济于事,因为众多士兵从后面涌来,推着前面的人下了河,直到河里填满了溺死的人!自义之人必定落得这样的下场。你觉得有一座桥叫做仪式。洗礼、坚振礼和圣餐构成了善行和尽责这座桥的坚固桥拱。但是,当你要死了,就会听到喊叫声:“桥毁了!桥毁了!”那时才回头就没用了,死亡已经贴在你身后了。它迫使你向前,你就尝到,因为忽略伟大的救恩,试图靠自己的善行得救而灭亡,是怎么一回事。这是倒数第二杯。而你最后的杯,是最糟糕的酒,你永远的份必然跟放荡之人一样。尽管你认为自己善良,但因为你骄傲地弃绝基督,就必须畅饮神烈怒的杯。那杯盛满了可怕颤抖!地上的恶人要榨取那杯中的渣滓,一饮而尽。你也一定会像他们一样一饮而尽!及时醒悟吧!放下你高傲的面貌,在神大能的手下谦卑!信靠主耶稣基督,你就必得救!
3. 你们中有些人躲过了这一击,但还有第三张桌子,挤满了最尊贵的宾客。我相信,那里坐着的王侯将相、达官贵人、商界名流比其他地方都要多。那桌子叫做“世俗”。有人说:“哼,我不喜欢放荡那桌——我的长子在那里——我累死累活一生攒钱,那个年轻人却坐在那里,不务正业,成了真的放荡汉。很高兴牧师那么严厉地批评放荡行径。至于我,我一点都不在意你说的自义之辈!这跟我一点关系都没有。我丝毫不关心宗教信仰。我想知道财富增减,或者有没有机会做一笔大买卖。这才是我关心的。”哦,世俗,我读到过你一个朋友的事,他穿着朱红色细麻布衣裳,天天奢侈宴乐(路16:19-31)。你们知道他下场如何吗?你们应该记得,因为同样的下场等着你们——他筵席的结局必定也是你们的结局!如果你们的神是这个世界,倚靠这个世界,你们就会发现,自己的道路苦似黄连!看到世俗之人坐的那桌了吗?他只在乎俗世,活着只在乎赚取。撒但给他拿来好大一杯。“年轻人,你开始干事业了。不用在乎诚心的老俗套,也别在乎老套的宗教信仰,尽可能快速发财吧!挣钱!如果做得到,就诚信地赚钱,要是做不到,那就不择手段。”魔鬼说着,放下了杯子。“这是你的啤酒。”年轻人说:“好,我的够了。我的盼望确实实现了。”这就是世俗这桌筵席上的第一杯酒,好酒。你们中许多人不由得嫉妒这个人了。一个说:“惟愿我的生意前景跟他一样。我连他一半都赶不上。我没法像他那样处事,我的信仰不允许我这么做。他发财好快啊!但愿我能跟他一样发达。”弟兄啊,时候未到,不要先下判断!第二杯来了,浓浓的令人作呕的一杯,这杯叫“挂虑”。那人有了钱,但是,想要发财的人落入了试探、网罗。财富若得来得不义,或者用得不义,就会带来溃烂——不溃烂金银,而是溃烂人心,而溃烂的心是人能够拥有的东西中最可怕的。看看那财迷,留心他心里有怎样的挂虑。他隔壁住着一个贫穷的老妇人,一周只有微薄的津贴,但她说:“赞美主,我拥有的足够了!”她从不求问自己该如何生活,该如何死去,该如何埋葬,只是甜蜜地枕着信心和满足而入眠。但是,那个可怜的傻瓜金子好多,却很痛苦,因为他走在大街上掉了六分钱,或者因为有个朋友来找他帮忙,他不得不施舍钱财出来。也许,他因为外衣很快就穿破了而抱怨。
接下来的一杯就是贪财了。许多人不得不喝这杯。愿神拯救我们都脱离这杯中猛烈的苦酒!一位伟大的美国传道人曾说:“贪婪带来不幸。看到比你家好的房子,超过我们收入水平的着装,我们穿戴不起的珠宝,我们想都不要想的豪车、珍稀古玩——这些都会孵化出贪念这条毒蛇,让想要发财的人苦恼,折磨想要更富的财主!贪婪的人渴望看到享乐。在快乐面前,他却悲伤。世界的欢乐在他却是伤悲,因为他人的一切喜乐都不属于他。神厌恶他,我不惊讶。神查究他的心,就像察看满了吵闹鸟儿的洞穴,或者活泼爬虫的巢穴,看到爬来爬去的东西,心生憎恶。对于贪婪的人,人生就是一场噩梦,神让他竭尽全力跟这场梦摔跤。玛门 (指钱财,参见太 6:24。)会在这种人心里建造宫殿,快乐把自己一切的欢宴都带去那里,荣誉则带去了自己一切的桂冠——弄得好像墓穴里的快乐,坟墓里的桂冠!”当一个人变得贪得无厌,那么他所拥有的一切对他来说都算不得什么了。“更多,更多,更多!”他说,就像烧得厉害的人,喊着:“水,水,水!”给他水喝,但他喝完了,却更加口渴。他们就像蚂蟥一样喊着:“给啊,指钱财,参见太 6:24。12给啊!”(箴 30:15)贪婪是一种疯狂,试图掌控世界,却轻视已经拥有的众多东西。这是一种咒诅,许多人因此而死亡。有些人手里拿着满袋黄金死了,眉头带着痛苦,因为他们不能把金子带入棺材,无法把钱财带去来生!下一杯来了。巴克斯特和那些可怕的老派传道人总是描绘守财奴,那活着只为在地狱里淘金的人。他们想象,玛门把熔化的黄金倒进他的喉咙。鬼魔嘲弄他,说:“这就是你要的啊,现在得到了!喝吧,喝吧,喝吧!”黄金熔液倒了下去。不过,我不会纵容任何这种可怕的想象。但是,我很清楚,在今生只为自己而活的人,必然灭亡!只爱今世之事的人,不在乎深层的事——他盖房子,根基是沙土,下雨、洪水,他的房子就垮了,必定垮得甚大(太 7:26-27)。然而,开头来的是好酒。这是个可敬的人,可敬且受人尊敬,人人都尊敬他。后来,次的来了,吝啬让他成为守财奴,贪婪让他疯狂。只要你把自己交给世俗,这样的结局一定到来!
4. 第四张桌子摆在非常隐蔽的角落,在撒但宫殿的私密处。这一桌的客人是隐秘的罪人,这里也遵循老法则。屋里黑暗得很,这张桌子旁边坐着一个年轻人,撒但是侍者,悄无声息地走来,无人听见牠的声音。牠带来了第一杯——多么甜美啊!这杯就是隐秘的罪。“偷来的水是甜的,暗吃的饼是好的。”(箴 9:17)美食真甜蜜,独个儿都吃了!还有什么像这一杯,在口中鲜美无比?这是第一杯。然后,撒但又端来一杯,叫“不安的良心”。那人的眼睛睁开了,说:“我做了什么?我在干什么?”这个亚干(书 7:1)喊道:“你给我的第一杯,我看到里面闪闪发光,有一条金子和一件美好的示拿衣服(书 7:21)。于是我想:‘我一定要得到。’但现在我想:‘我怎样才能把它藏起来,放在哪里呢?’我得挖坑。是的,我挖得像地狱那样深,也藏不了,注定会被人发现的。”
管筵席的带来一个巨大的碗,装满了黑色的混合物。隐秘的罪人喝了,进退不得,怕自己的罪将他显明。他没有平安喜乐,充满了恐惧,心神不定。他害怕自己会被发现。他夜里梦见有人跟在身后。有声音在耳边说:“我知道一切。我会说出去的。”也许他想,朋友们会知道自己悄悄犯的罪。他父亲会知道,母亲也会知道!甚至医生都会讲他的故事,泄露令人苦恼的秘密!这样的人不得安宁。他一直都害怕被抓起来。他就像我读到过的欠债之人,欠了一大笔钱,害怕警察找上门,有一天他的袖子挂在了栅栏上,就以为有人抓住了自己,于是说:“放我走,我很忙。我明天就还你。”不诚实、隐藏犯罪之事的人就是如此。他不得平安,害怕暴露。最后,纸没包住火,这是最后一杯。往往,事情在今世就会败露,因为你的罪肯定会把你显明出来,总会在今世显出你来的!喝下最后一杯苦酒——就是事情败露——的人,在法庭上的景象多么可怕啊!那人主持宗教聚会,受人尊重,大家都看他为圣徒,最后却原形毕露。法官怎么说他,世人怎么说他?无论在哪儿,他都沦为笑柄,受人责骂!但是,假使他足够狡猾,一生都未败露——尽管我觉得几乎不可能——最终在神的台前,他必定饮下何等的杯啊!“狱卒,带人犯!看守地狱的可怕家伙,把人犯带来。”他来了!整个世界都聚集起来。“起立,先生!你不是告白自己的宗教信仰吗?不是人人都知道你是圣徒吗?”他无言以对。但是,许多人围着说:“我们觉得他是圣徒。”书卷展开,把他的行为念出来,过犯一条条地昭然若揭。你听到大家的嘘声吗?义人义愤填膺,扬声针对那欺骗他们的人,他就好像披着羊皮的狼一样住在他们中间!承受全宇宙的嘲笑,多么可怕啊!善人可以承受恶人的嘲笑,但恶人要承受义愤加给他们的耻辱和永久的鄙夷!唉,这是最可怕的事之一,仅次于永远承受至高者的忿怒——这是魔鬼可怕筵席上的最后一杯,悄悄犯罪的人定然会永远饱饮这一杯。
现在暂停一下,只是为了积聚力气来劝大家,希望我所说的任何事如果与任何听众有关,那么你就不要忘记。弟兄姊妹,我恳请你们,如果你们正在地狱的筵席上吃香的喝辣的,就停下来反省,结局会如何?“顺着情欲撒种的,必从情欲收败坏;顺着圣灵撒种的,必从圣灵收永生。”(加 6:8)我没有时间再讲这个了。
二、主的筵席
但是,你们得谅解我,我要花几分钟请你们去救主的家,祂在那里宴请所爱的人。来,一起坐在基督外在护理之工的桌边。祂可不按着黑暗之王的方式来宴请祂的儿女们,因为基督的第一杯往往是苦杯。祂所爱的儿女,祂自己的蒙赎子民,欢喜少得可怜。耶稣带来贫穷、痛苦的杯,让自己的子民喝,直到他们说:“你用苦楚充满我,使我饱用茵陈。”(哀 3:15)这就是基督的方法,先上最糟糕的酒!招兵的对待年轻的新兵时,先给一先令,然后才行军,最后打仗。但基督绝不这样对待祂的新兵。他们必须计算代价,免得他们开了工,却不能完工(路 14:30)。祂可不希望门徒只是因第一印象而被迷惑。祂一开始就严厉地对待他们,许多人作了祂的儿女,发现救主的桌上第一杯是痛苦、悲伤、贫穷和缺乏!
在古时,当神最好的子民坐在桌旁,祂总是给他们最差的,他们披着羊皮流浪,穷困,受痛苦折磨,他们是世界不配有的人,却多日喝这苦杯。但我告诉你,后来,祂给他们甜美的杯,你们烦恼的人已经发现事情就是如此。痛苦的杯之后,就是安慰的杯,这杯多么甜美啊!在病痛之后,他们得着特权,可以尝到这杯。我能见证,可以指着我主说:“你倒把好酒留到现在。”这酒那么甘美,尝到了之后,一切悲伤痛苦的味道都消散了。我说:“确实,病痛之苦都过去了,因为主向我显明祂自己,赐我上好的酒。”但是,亲爱的,真正上好的酒最后才来呢。神的子民会发现从外在而言,的确如此。可怜的圣徒死了。主给他喝了“贫穷”这杯,现在,他不再喝了,他丰富地拥有了一切的极乐。他曾饮过病痛之杯,将来不会再喝了。他曾饮过逼迫的杯,现在却跟主一起得荣耀,坐在祂的宝座上!外在的环境中,最好的事最后才临到他。曾有两位殉道者一起在堡区受火刑。其中一人腿瘸了,另一个眼瞎了,当他们被绑到火刑柱上时,瘸腿之人扔下拐杖,对另一人说:“弟兄,当欢喜,这是一剂猛药,可以治好我们!一小时之内,我就不再瘸了,你也不再瞎了。”最好的事最后才来。我常常想,神的儿女很像十字军战士。十字军战士要经历漫长的路程,一路都是敌人,行军中历经艰险。也许你们记得历史上的这个故事:当布永公爵的军队望见耶路撒冷,他们跳下马,拍手欢呼:“耶路撒冷,耶路撒冷,耶路撒冷。”他们忘记了一切劳苦,忘记了一路的疲惫,一切的伤痛,因为耶路撒冷出现在视线里!末后的日子,圣徒会如何欢呼“耶路撒冷,耶路撒冷”啊!那时,所有悲伤、贫穷和病痛都过去了,他得到不朽!糟糕的酒——我说是糟糕的,是吧?苦酒撤下,好酒端上来,圣徒看到自己永远与基督耶稣一起得荣!
现在,我们要在“内在经历”这张桌子边坐下。基督的儿女坐在这张桌旁时,祂给的第一杯是那么苦,也许没有语言能描绘得出,这杯叫做“知罪”!这黑暗的杯苦得不能再苦。使徒保罗曾经喝了一点点,就瞎眼了三天。确知了自己的罪,他就完全倒下了!他只能禁食祷告,只有当他喝到接下来的一杯,鳞片才从他眼睛上掉下来(徒 9:1-20)。神的儿女们,我也喝过苦杯,我认为,耶稣好无情,但很快,祂就给我甜美的杯——祂的赦免之爱,杯里倒满了祂的宝血!此时此刻,这酒的味道仍在我嘴里,因为这味道就像装在酒桶里多年的黎巴嫩酒!你记得吗,在你饱饮悲伤的杯后,耶稣来,给你看祂的手,祂的肋旁,说:“罪人啊,我为你死,把自己给了你。信靠我吧。”你不记得自己如何信了,抿了这杯一口,又信了,大口喝下,说,“赞美神的名,从今时直到永远。愿全地都说‘阿们’,因为祂打破了铜门,砍断了铁闩,让被掳的得自由”(诗 107:16)?从那时起,荣耀的主就对他说:“朋友,上来一点!”祂带你到最好的房间里坐上座,赐你甜美的事物!今天,我不会给你们讲你们已经尝过的酒。雅歌中的佳偶可以补足今天上午我讲道的缺陷。她喝了祂石榴汁酿的香酒。在你们跟天父和祂爱子耶稣基督团契相交的幸福时刻,你们也喝了这酒。但是等一会儿!祂最好的酒还留着呢。你们很快会靠近约旦河边,那时你们会喝那国度的陈酒,是从创世起就封装的陈酒——救主的痛苦!客西马尼的葡萄酒很快会为你打开,就是那国度的陈酒!你们来到称为“有妇之夫”的地方(赛 62:4),你们开始尝到精酿的酒的完全风味。你们知道,班扬如何描述死荫1谷边境的状况 。(此处用的是《天路历程》里的典故。)那是流奶与蜜之地,在那里,天使常常造访圣徒,从盛产香料的地方带来一捆捆没药!现在,最美好的一步来了——主把手放在你的眼睛上,亲吻你灵魂的嘴。你现在在哪里呢?在爱、生命、极乐、不朽的海洋里。“啊,耶稣,耶稣,耶稣,你确实把好酒留到如今!我主啊!我曾在安息日看见你,但这是永恒的安息。我在你的会中遇见你,但这是永不散的会!我主啊,我曾看到应许,但这是应许成就了。我曾因你借着护理之工施恩而赞美你,但这比此前的一切都更丰盛——你过去赐我恩典,现在你给我荣耀!你曾作我的盾牌,现在却是我的日头!我在你右边,永永远远喜乐盈盈!1你把最好的酒留到如今!比起这酒,之前我拥有的一切都算不得什么。”
时间的关系,现在来到最后一点,本来这个主题我可以讲一个星期。敬虔的儿女必须坐在圣餐桌边。在那里,他们必须要喝的第一杯是在基督的受苦上与祂相交。如果你们要来到基督的圣餐桌旁,就必须先喝各各他的酒。基督徒,你们必须戴荆棘冠。你们的手必须被刺透,我指的不是用钉子刺透,而是灵里面,你们必须与基督同钉十字架。我们必须跟祂一同受苦,不然就不能与祂一同作王。我们必须先跟祂一同劳苦;我们必须尝天父赐给祂的杯,不然我们就不能指望享用筵席上更美的菜品。喝过祂受苦的酒,继续喝,我们必须喝祂劳苦的杯。我们必须受祂的洗。我们必须劳苦做灵魂的工,跟祂心里的抱负共鸣——拯救罪人!然后,祂会赐我们喝祂尊荣的杯,那是可以预期的尊荣。在地上,我们要喝与基督相交的好酒,在祂的复活、得胜上有份。但是,最好的酒最后才上!团契的内室啊,你的门向我敞开,但我只能稍微一窥。但那日将到,你钻石的铰链会拉动,大门永远敞开!我要进王宫,再不出去。基督徒啊,你们很快就会见到王的美!你们很快就可以把头依靠在祂怀抱里!你们很快就会跟马利亚一样坐在祂脚前(路 10:39)。你们很快就会像佳偶一样——祂用口与你们亲嘴,你们感受到祂的爱比酒更美(歌 1:2)。弟兄姊妹,我能想象,你们在人生的尽头,或者毋宁说在你们生命的开端,你们说:“祂倒把好酒留到如今。”当你们面对面见祂,与祂亲密相交,没有什么搅扰你们,让你们分心,那时你们就会说:“好酒留到了现在。”
以前有位圣徒即将离世,他身边的人说:“再见了,弟兄,我在活人之地再也见不到你了。”那濒死之人说:“我会在活人之地再次见你,就是我要去的那边,而这边才是死人之地。”弟兄姊妹,如果我们永远不会在死人之地再见面,那么我们盼望会在活人之地见面,喝留到最后的好酒!
(维真 译)
主的筵席
第 226 号
1858 年 11 月 28 日南华克新公园街教堂主日晚间证道
约翰福音 2:9-10
“管筵席的尝了那水变的酒,并不知道是哪里来的,只有舀水的用
人知道。管筵席的便叫新郎来,对他说:
‘人都是先摆上好酒,等客
喝足了,才摆上次的;你倒把好酒留到如今!’”
今天上午我花尽了时间讲撒但的筵席——放荡、自义、世俗和隐秘的罪各自坐的四张桌子是怎么回事。撒但上菜的路子总是这样的——献上好酒,人们喝好了,就上次的。牠的筵席菜品是越来越差,开始时锅下的荆棘噼里啪啦烧得刺眼,后来却成了永远的黑暗!然后我又讲了基督筵席的规矩,跟撒但的恰恰相反。基督总是把最好的留到最后,好东西留到筵席结束时。有时基督的桌上第一杯装满了茵陈和苦胆,苦得要命。但是,如果我们留在宴席上,基督的杯就会越来越甜,直到最后,当我们进入称为“有妇之夫”的地方(赛 62:4),尤其是当我们进了神的城,我们就不得不说:“你倒把好酒 留到如今。”
司布真在第 1556 号证道中指出这部分经文中所提到的酒,是温和、让人欢畅的葡萄汁,与今日人们所说的酒不同;耶稣不会有任何言行倡导今日令人犯罪的酒
亲爱的朋友们,基督的筵席越来越甜,这是伟大的事实!一开始,主耶稣基督向人宣告开席时,祂摆上桌的第一杯很小很小,里面的安慰之言只有寥寥数语。你们记得祂给人类的第一个安慰之杯上面篆刻的铭文——“女人的后裔要伤蛇的头”(创 3:15)。对他们来说,只有一点点甜,对我们来说就甜得多了,因为我们对这话明白得更深,对他们中的有些人也甜得多,因为神的灵会帮助他们明白这话。但是,在这话的启示之中,似乎没有什么应许。世界流转,又有装了宝贵美酒的大杯子端上,众先祖和古代圣徒都尝到了。但是,亲爱的朋友们,他们在旧约时代尝到的所有美酒比起我们喝的酒,都差得太远。天国里最小的,都比旧约时代为首的蒙眷爱得多。我们的祖宗吃了吗哪,我们却吃了从天上来的粮(约 6:31-35)。他们在旷野喝水,我们却喝活水,人喝了就永远不渴(约 4:14)。他们确实尝到很甜的酒。古代帐幕的杯里面有珍贵的酒。在外在的象征里面有记号和影儿,对于真信徒的信心而言,这些都很喜人。但是,我们必须记住,我们今日正喝着先知和列王想喝,却到死都没尝到的酒。他们猜测这酒有多甜。他们凭信心预见这酒是怎样的。但是,看哪,我们获准坐在桌旁,大杯大杯地豪饮精酿的酒,是神在这座山上赐给我们的,祂在山上为所有百姓预备了筵席的肥甘!
但是,亲爱的朋友们,经文对我们来说仍然有效——更好的酒还在后头!我们的特权胜过众先祖、列王和先知。神给我们的日子的酒。2比他们更加光明、清晰。他们的日子只是黎明,而我们享受的是正午。但是,不要认为我们已经得到了最好的酒!神的教会还要享受更尊贵的筵席。有谁知道,在最好的酒开启之前,还要等多久呢?你们不知道天上的王要再临地上吗?耶稣基督曾经来过,为我们在十字架上开启了自己的心,祂将要再临,让全地充满荣耀。祂曾拿着赎罪祭来临。看哪,祂再来就没有赎罪祭了,而是拿着拯救的杯和感谢的杯,要求告主名,喜乐地接过祂祖大卫的宝座。你我如果活到那时,会尝到那杯。如果我们死了,我们有这特权,这喜人的安慰——我们不会落到后头,因为“号筒要响,死人要复活成为不朽坏的”(林前 15:52)我们要喝千禧年的酒,那是我们救主基督留到最后的!圣徒啊,你们说不出来,在救赎主得胜的千年之后,你们要喝的黄金高脚酒杯里盛着何等的美酒。你们说不出来,荣耀的山上结的葡萄酿成的红透闪亮的酒是什么样子,那时身着红袍、脚踹酒榨的祂,要在那大日临到地上,站立在地上(启 19:11-16;伯19:25)。约伯想到这里就欢喜:“我知道我的救赎主活着,末了必站立在地上。我这皮肉灭绝之后,我必在肉体之中得见神。”(伯119:25-26) 愿你因此欢喜快乐,基督徒啊,好酒要留到那时候!
根据原文所引英文圣经直译,和合本作“肉体之外”,较老译本通常都译为“之中”“从肉体”,众多改教家和清教徒也将这处经文作为肉体复活教义的依据之一(参见《协和信条》《威斯敏斯特信条》)。
我已经讲明,基督的这规矩用于祂的所有教会,现在来讲今晚的主题:首先,信徒会发现,基督为他把好酒留到最后;其次,基督这么做的理由;最后,我们从中学到的功课。
一、好酒留到后头
首先,基督把好酒留到最后。在来这里的路上,我思忖着这话在神的一些子民身上多么真实啊!大祭司胸牌上记着神最爱之人的名字,他们是主用宝血买来的,是祂灵魂所亲爱的,但他们中有些人自幼以来,从未摆脱过贫穷!他们的日子只是勉强糊口而已,吃了上顿没下顿。还有神的更多子民受着痛苦折磨!神的钻石中有一些最宝贵的落在了疾病这一粪堆上!你们可以走街串户,寻访诸多人家,你们会看到各种各样的疾病,这些病令人作呕、痛苦不堪却又拖延日久,你会看到神所亲爱的人生命渐渐枯萎,日渐憔悴!我可以指给你看神的其他仆人,终日劳苦。人类的身体,特别是灵魂,需要一点休息,需要一点知识作为食物。但是,有些人得到的教导太少,得不到心灵的食物。如果他们阅读,也很难明白,他们今生面临巨大障碍,生活艰辛,阻碍他们得到知识。他们不得不从早到晚工作,一刻也不得歇息。亲爱的朋友们,死亡会让他们卸下担子,难道不对吗?当他们离开这个世界——这世界对他们来说,是不折不扣的流泪谷——岂不是会说“你倒把好酒留到如今”?噢!她曾每逢安息日就跛着走去圣所,现在她有何等的改变啊!因为她不再跛着脚去往主的殿,反倒“瘸子必跳跃像鹿”(赛 35:6),像米利暗一样,跟以色列的女子一同跳舞(出 15:20)!你们可能曾经不得不遭受疾病、悲伤、痛苦、瞎眼、耳聋,上千种今世的疾病,但是,当你发现这一切都烟消云散时,对你而言是何等的变化啊!再没有折磨人的疼痛,再没有穷困贫乏,再没有挂虑!你不会再呼求阳光照进你的居所,也不会因为无尽的针线活儿导致失去视力而饮泣!你会看到神的光,比日光更亮,你会因祂脸上的光芒而欢欣!你不会再有疾病——疾病已被不朽覆盖、吞没——所种的是软弱的,复活的是强壮的(林前 15:43);所种的是混乱的,满了痛苦哀伤,饱受折磨,复活的却充满无比的喜悦,不再有苦恼,会因喜乐、无法言说的极乐而颤抖!你将不再贫穷!你会富足,比守财奴的梦想还要富足!你不再需要劳苦,在那里,你会安息在床上,你们每一个人都行得正直。你不再遭受忽视、嘲笑、耻辱和逼迫。那日,基督要来,爱祂的人都要仰慕祂,那时你会跟祂一起得荣耀。这是何等的变化!的确,就他们而言,最好的酒留到了最后,因为他们在今世从未尝过人所认为的好酒,尽管他们悄悄地从耶稣的瓶里喝到了许多。耶稣常常把甜酒摆在他们唇边。他们就像拿单比喻中的小母羊羔(撒下 12:1-4),在地上从基督自己的杯中畅饮,但最终要尝到的比这杯还要甜得多。
但是,亲爱的朋友,尽管我先说这些事,因为我们看到了不同,特别感到了变化,但对于最蒙神眷爱的儿女,这条定律总没错,他们都会说:“好酒倒留到如今。”我最羡慕的人中,排在第一的是使徒保罗。他是何等的人!多么蒙眷爱!有何等大的恩赐!多么蒙祝福!保罗啊,你可以谈论从高天而来的启示和异象!他听见了人不可说的天机,看见了绝少有人见过的景象。他被提到第三层天(林后 12:2)。使徒保罗一定享受了无比的喜乐!深窥了神深奥的事!遨游到了天的高处!也许,从没有哪个人比他更蒙神眷爱。神扩张他的思维,要用至高者的智慧、启示来填充。但是,若问使徒保罗是否相信还会有更美的事来临,他会告诉你:“我们如今彷佛对着镜子观看,模糊不清。到那时,就要面对面了。我如今所知道的有限,到那时就全知道,如同主知道我一样。”(林前 13:12)他显然期盼着自己还未领受的事!弟兄姊妹,他没有失望。有天堂存在,远超过保罗所享受的一切,就像保罗的享受高过他灵里的沉抑,面临这种沉抑时,他说:“我真是苦啊,谁能救我脱离这取死的身体呢?”(罗 7:24)神的有些儿女拥有今世所需的一切之物。他们看起来没有属世的挂虑,他们的信心足以信靠自己的神,不管将来如何。他们的信心坚固而刚强。他们很爱救赎主。他们陶醉于快乐的工作,圣灵与他们的工同在,让他们获得巨大的成功。他们日复一日,安安稳稳地生活,就像平静海面上的波涛。神跟他们同在,他们大得祝福。他们在河边扎根,叶子不枯干,凡他们所做的尽都顺利(耶17:8;诗 1:3)。他们不管去做什么,耶和华他们的神都跟他们同在。不管他们脚踏何地,他们都像约书亚一样,那地赐给他们作永远的产业(书 1:3)。但是,亲爱的朋友们,即使这些人,也会看到比他们已经看到的更大的事!他们的主带他们到高处,进入筵席的殿,尽管他们现在吃宴席的房间已经很高级了,主仍会对他们说:“来更高处。”他们会知晓更多,享受更多,感受更多,做更多,拥有更多!他们会离基督更近。他们会得到更丰盛的享受,更甜美的工作。他们会感到自己的主把好酒留到如今!
现在稍微说一说详细的事。公正地讲,有许多现象都当被视为是属天的状况。而在每一方面,我们都不得不说,基督把好酒留到如今。在地上,信徒凭信心得安息,基督徒即使在旷野也得享安息。应许成就了——“他们就必安居在旷野,躺卧在林中。”(结 34:25)神赐祂所亲爱的人安睡。有一种平安,超乎人的理解。这平安,我们即使在骚动、争战、危险之地,也可以享受。世俗之人不知道这种平安,也猜不到。
“心内有圣洁的镇定,荣耀安息的保证!
是为神的教会存留,不再挂虑,不再疼痛!”
亲爱的朋友们,我们可以喝平安的杯,但好酒仍留在将来。我们今日所尝的平安还掺杂着些许苦涩。还有搅扰人的念头——世上的挂虑会来,疑惑会起——我们活在今世,就会有不安,有肉体上的刺。但是,神为祂百姓存留的平安,是何等的好酒!神拥有毫无斑点的太阳,毫无云朵的天空,没有黑夜的日子,没有波浪的海,没有眼泪的世界!度过今生,进入安息,像神一样歇了自己的工,疲倦的灵魂在属天安息的海洋中沐浴的人,是多么幸福啊!
再从另一方面看天堂。那里有圣洁的同伴。在今世,我们有一7些美好的同伴,犹如好酒。有许多宝贵的锡安儿女,我们从他们那里得到了美好的劝慰。赞美主!世人中尚有义人存留!你们有些人记得年少时很亲的人,你们总是跟那些人一起去神的殿,得到甜蜜的劝慰。在你悲伤的日子,他们安慰你们,那时从他们口中出来怎样的言语,给了你何等甜美的膏药啊。你们也有朋友,你们对他们怀有某种程度的尊重,而他们看你们时也怀有深切的爱。有一些人安慰你们的灵魂,跟他们说话时,你们感到他们跟你们心心相印,令你们享受与他们的联合、交通。但是,亲爱的朋友们,好酒是留到最后的!我们在今生享受的圣徒团契的情谊,相比来世,根本算不了什么。想起在天堂我们要与最好的人、最高贵的人、最有能力的人、最值得尊敬的人、最有名望的人做伴,我们是多么甜蜜啊!我们要跟摩西坐在一起,谈论他人生的奇事;我们要跟约书亚一起散步,会听他讲论在危难时保守他的那恩典。我不怀疑,你我都有特权坐在大卫身旁,听他回想所经历的危难与拯救。天堂的圣徒只有一个群体,不会分割成不同的阶层。我们可以走遍整个荣耀的队伍,跟所有人相交。我们也无需怀疑,我们能够认识所有人。有许多理由,现在我无法列举,太耗时间了,不过,这些理由足以让我确定,我们在天堂会彼此熟识,因此我们渴望待在那里。“有名录在天上诸长子之会所共聚的总会。”(来 12:23)今世的教会太可怜,充满斗争、分裂、争吵、嫉恨和敌意,去天国,就离开了;尽管人们拥有诸多恩典,人的社会还是充满缺陷,去天国,就解脱了。天国那地方,跟我们谈话的人没有任何缺陷!他们不会脾气暴躁!我8们不可能弹奏有刺耳音符的和弦,我们没有能力在乐园圣洁的鸟儿中间制造争吵!当我们行在他们中间,看到各人眼里都透出爱的光,感到各人心里深深地情义,那将会是最好的酒!你们盼望喝吗?进入那伟大的教会团契,参加那些荣耀教会的聚会?
“所有被拣选的族类都在宝座旁相遇,
要赞美祂恩典的作为,宣扬祂的奇事。”
如果你愿意,现在来从知识的角度看天堂。我们在地上知道有许多让我们高兴的事。耶稣基督教导我们许多事,给我们欢喜。这个世界无知,但借着恩典,我们进入了福音的学校,学到了神的一些甜蜜真理。是的,我们很像刚开始学写字的孩子。我们要写出许多丑陋潦草的字迹,还没学会书写优美的草书。但不管怎样,主教导了我们一些伟大的真理,让我们心里充满喜乐——关于拣选的伟大教义、关于救赎的知识、我们在基督里安稳这一事实,这些伟大却简单的教义让我们心里快乐无比。但是,弟兄姊妹,好酒要留到最后,那时,主耶稣基督要拿书卷,揭开封印,允许我们读!那时,我们会欢欣,因为尝到了最好的酒。那里有知识的藏宝桶,装着最好的酒,基督会打开,让我们喝个够。现在,我们并不适合知晓万事,我们不能承受许多事,所以,基督把那些事留着。但是——
“你在地上所想望的,在那里都会耳闻目睹,心中知晓;
在喜乐的永恒世界中,甜蜜驱动所有力量。”
如果你乐意,可以从另一种意义上看天堂——视之为彰显之地,喜乐之地。今世对信徒而言是彰显之地。但是,我要谈论一下基督乐意向祂在地上的可怜儿女怎样彰显祂自己吗?不,亲爱的弟兄姊妹,你们自己的经验可以补足我的缺乏。我只会说,有时主耶稣对祂所爱的说:“我的良人,来吧,你我可以往田间去。你我可以在村庄住宿。我们早晨起来往葡萄园去,看看葡萄发芽开花没有,石榴放蕊没有。我在那里要将我的爱情给你。”(歌 7:11-12)但是,在天上的团契情谊又如何呢?今晚,我无法给你们讲最好的酒,原因很简单——我相信,绝少有人能传讲天堂,从而激发起你们的兴趣,因为你们感受到了,我们能说的一切都远逊于实际,所以最好还是别讲了。巴克斯特可以写《圣徒永恒的安息》,但我不是巴克斯特。但愿神让我成为巴克斯特。也许,有一天,我可以更丰富地谈论这些祝福。但是,现在,当我开始谈论天堂的交通,就我自己的灵魂而言,我似乎开不了口,我无法想象那是怎样的,因为当我试图想这事,想法就被排山倒海般的感恩之情替代,同时也感到敬畏,那恩典实在太美好,像我这样的蠕虫怎么配!约翰有特权把头枕在主怀里,但相比永远依靠在祂怀抱里的特权,这又算什么!啊!我们必须等候,直到我们去了那里,正如一位古人所说:“五分钟之后,你对天堂的了解就会胜过我一生能够告诉你的。”那时的情形只会是我们见到主,奔入祂的怀抱里,感受祂的拥抱,俯伏在祂脚前,而我接下来要说喜极而泣吗?不,这不可能!我们只会俯伏在那里,仿佛消融在无比的狂喜中,感到至少我们到达了祂说的那宝贵的地方——祂曾说:“你们心里不要忧愁,你们信神,也当信我。在我父的家里有许多住处;若是没有,我就早已告诉你们了;我去原是为你们预备地方去。”(约 14:1-2)真的,祂把好酒留到最后!
二、原因
那么,我们主为什么这么做呢?这是第二点。原因非常简单。
主本可以一开始就赐我们最好的酒,但祂不会像魔鬼那样做。祂的做法跟撒但总是相去甚远!祂不会先给我们好酒,因为祂不喜悦这么做。“你们这小群,不要惧怕,因为你们的父乐意把国赐给你们。”(路 12:32)这是你们终将得到它的唯一原因。为什么你们现在还没有领受呢?因为你们的父不乐意你们现在就得到。
你们的父现在不赐给你们好酒,是因为祂正在赐给你们对好酒的嗜好。在罗马人的古老筵席上,人们总是喝苦的东西,还有各种特别又有毒的混合物,以便让他们渴。而在今生,神让祂的儿女渴,这样他们就可以畅饮天国的杯!我认为,如果我不先在地上居住,那么天国对我来说就不会那么甜蜜。有谁最清楚安息有多甜蜜?岂不是劳累的人吗?有谁最能理解和平的喜乐?岂不是住在战乱之地的人吗?有谁最懂得喜乐有多甜蜜?岂不是经过了悲惨世界的人吗?因着这些试炼,你的渴望更强了!主正在预备你领受完全的喜乐,就是永远在神面前。
主这么做,是有目的的。祂在预备你适合喝最好的酒,这样,祂可以因你信心所受的试炼而得荣耀。假设我今晚有能力去天堂并能进去,但如果我还疑心今生有更多的事情要做,或者有更多的痛苦要承受,那么我无疑宁可等候天父定的时间,因为我认为在天堂我们要为自己所承受的一切而赞美神。当辛劳痛苦都结束时,我们再谈起这些事,是多么甜蜜!当你我在天堂的街道上相见——你们有些人只经历了很少的试炼,很少的疑惑、恐惧、苦难和冲突——你会谈论神如何搭救了你。但是,你无法像一些饱经试炼的圣徒那样谈论。他们中的一些人将讲述何等甜美的经历啊!我想去约拿身边,听他讲自己如何下到山根,如何觉得地的门要将他永远关住(拿2:6)。至于耶利米——我时常想,在永恒里,我们会从他那里得到何等的信息啊——他既然饱经悲痛,那么将会讲述何等的事啊!大卫,甜美诗篇的作者,经历丰富,绝不会停止谈论主为他做了什么!我认为你我去天堂的时候,都会有足够的事情谈论。有一个贫穷的妇人曾说,当她十分怀疑、惧怕自己会不会得救时,她在祷告中说:“主啊,如果你要拯救我,只有一件事我可以允诺。如果你带我去天堂,那么我永远不会停止讲论,在永恒里,我会永远赞美你,告诉天使你救了我。”在天堂的人总有这样的负担。他们各人都惊讶自己竟然在天堂。亲爱的朋友,我们如果不必经历试炼、烦恼,经历灵里的这些争战以及类似的事,那么我们在天堂没有什么可说的!我不怀疑,在乐园里,婴孩跟其余人一样幸福,但我不希望在乐园里作婴孩。我赞美神,因我没有在婴孩时期就去天堂。当我回顾蒙怜悯的一生,就更要赞美神了——这一生充满试炼,却又得到恩典扶助。我们的烦恼越深,赞美的歌声就会越响亮!我想,以上就是神的一些理由。
三、功课
现在,亲爱的弟兄姊妹,基督把最好的酒留到如今,从中我们可以学到什么功课呢?有一天晚上我回家,注意到马在离家和回家路上的步伐不一样,我想:“哦,马走得欢快,因为它在回家。”这一念头给了我一击:“基督徒应该走得多么欢快啊,因为他在回家。”你们知道,如果我们离家,路上每一块乱石都会阻挡我们,我们需要多次挥舞马鞭,才能前行。但是,马正在回家。赞美神,我们迈出的每一步都是回家。可能麻烦已经没过膝盖,但我们还在路上。恐惧可能没过脚踝,但那是回家啊!我可能跌倒,但我总是朝着家的方向跌倒。我一切的痛苦忧伤令我压抑,却也推我去往天堂。如果波浪令船更靠近港口,水手就不会介意!如果风让船离海港更近,他就不会介意风吹得多响。基督徒的幸福命运是他们正在回家!基督徒啊,愿你因此振奋,喜乐前行,不需要鞭子催你履行职责,而是一直乐意尽本分,渡过试炼,因为你正在回家!
如果有最好的事在等着我们,那么亲爱的朋友,不要不满。现在,我们直面一点点坏事情吧,这些事只是看起来糟糕而已。匆忙赶路的旅人,如果要在客栈歇息一晚,那么他可能稍微抱怨招待不周,但不会说太多,因为他明天就要走,只是在客栈停留短短一晚。他说:“我明晚就到家了。”他想起家的喜乐,就不介意旅途的不适了。你我都是客旅。旅程很快就会结束的。相比邻舍,我们可能每周只有一点点钱,但我们到达天国时,会跟他一样。他可能拥有一栋有许多房间的房子,而你只有一间阁楼。但在乐园里,我们会跟他一样,有一间大屋子。我们很快就会走完旅程,那时,路途怎么样就不重要了。来吧!让我们直面路上的些许不便,因为好酒就要来了。让我们把抱怨当作醋一样泼掉,因为最好的酒就要来了!
还有,如果基督徒将来要得最好的酒,那么他干嘛还嫉妒世俗之物呢?大卫确实嫉妒过,他看到恶人昌达,心里就不满了,而你我都时常面临这样的试探。但是,你们知道,看到恶人昌达时,该说什么。当我们看见他们快快乐乐,沉溺于罪恶的享受,我们应该说:“啊哈,我的好酒就要来了。我能容忍,因为你有你的份,而我的份即将来到!我能面对这些事,跟拉撒路一起躺在门口,狗来舔我的疮。我的份马上到了,天使要接我进亚伯拉罕的怀里;而你的份也要来了,你会在地狱里受折磨,举目观望!”
基督徒啊,还要我对你说别的吗?尽管这件事——最好的酒留到最后——可以教导我们许多功课,但你们要自己当心,以便也把好酒留到最后。你在路上走得越远,就越要寻求带给救主更蒙悦纳的祭。多年前,你信心小,现在拿出你的好酒来!寻求更大的信心。对你来说,你的主一天好过一天,你会看到祂是最好的主人,最好的朋友。要寻求在你的主看来,你也一天好过一天。要对祂的事业更慷慨,更积极地为祂劳苦,更友善地对待祂的子民,更殷勤地祷告。要留心,年岁增长,你也要在恩典里成长,这样,当你最后来到约旦河边,主会给你最好的酒,你也会给祂最好的酒,用最大的声音赞美祂,那时战斗结束,叛乱平息,乐园永远平安!
现在,亲爱的朋友,我意识到,我完全没能把这好酒给大家摆上。但是,经上说,神借着圣灵向我们启示了这酒,不过人的耳朵听不见(林前 2:9)。如果我今晚将这酒告诉你了,你的耳朵就该听得到,这样一来经文就错了,好酒没有留到最后!既然我不知不觉证明了圣经的真理,我就不能因为帮着见证了我主的话真实无比而抱歉。我只会说,你日子过得越接近基督,你就越接近天堂。因为,如果有一个地方毗邻毗斯迦山(申 34:1),那一定是各各他。听起来可能奇怪,但是,如果你多多地靠各各他而活,你就住得离尼波山很近(申 32:49),因为尽管摩西能从尼波山看到迦南,而我只在离各各他近的地方看见天国。当我看见救主钉十字架,我就看见祂得荣耀!当我看到祂用自己的血写下我的名字,我就看到后来祂为我预备的房屋!当我看见我的罪被洗净,我就看见我要永远穿的白衣!弟兄姊妹,亲近救主吧,你们就不会离天堂太远!记住,毕竟,现在离天堂不远了。须臾之间,我们就去天国了。我们现在谈论天国时,好像那是遥远的地方,但那里其实很近,但除了今晚在场的义人的灵,有谁知道呢?天堂离我们很近。我们无法说出天堂在哪里,但我们知道,那不是遥远的地方。天堂很近,我们很快就会到达,超过我们的想象,那时我们就卸下了挂虑忧苦,永远得福!
(维真 译)
耶稣对待天父的事
第 302 号
1860 年 3 月 4 日埃克塞特厅主日上午证道
约翰福音 4:34
“耶稣说:‘我的食物就是遵行差我来者的旨意,做成祂的工。'”
看到父神参与救恩之工,对于基督徒是特别喜人的事。在我们蒙恩初期,我们以为父神只是借着基督的代赎对我们做了个顺水人情,耶稣是救主,天父只是严厉的审判者,而非温柔的朋友。但是,从那以后,我们借着圣子明白了圣父,因为若不借着耶稣基督,我们不可能到父神那里。现在,我们看见了基督,也就看见了天父,从今往后,我们既认识父,也看见了祂,因为我们知道基督的爱,感到这爱浇灌在我们心里。对于蒙了光照的基督徒,想到天父密切参与了救恩之工,总会振奋不已。这节经文中,三次暗示了天父的参与。耶稣称救恩之工为父的旨意。“你们在天上的父也是这样,不愿意这小子里失丧一个。”(太 18:14)不仅如此,祂的旨意就是,祂的选民,基督用宝血买来的,每一个都蒙赎脱离堕落带来的毁灭,安全地回到父家。
请再次注意,经文说,耶稣是天父差遣的。还有,从经文中也可看到天父的参与。没错,耶稣从自己身上撕下天上的荣耀,撕下福乐,甘愿降卑,受这个卑贱世界的嘲笑、羞辱和唾弃。但是,祂的父在这件事上也有份。祂赐下自己的独生子,不吝惜自己怀里所爱的,差派心爱的圣子,差祂降世,给人带来爱的信息。耶稣基督甘愿来,但祂也是按着天父的命定和差遣而来。
还有第三点,这里称救恩为神的工:“我的食物就是遵行差我来者的旨意,做成祂的工。”我们知道,创造这个世界时,圣父可不是不管圣灵就造了,因为“神的灵运行在水面上”(创 1:2),从混沌中造出世界,从混乱中定立秩序。祂创造世界之工也没有缺了圣子,因为使徒约翰说:“凡被造的,没有一样不是藉着祂造的。”(约 1:3)然而,同时,创世是天父的工作。救恩的事也是一样,天父施行拯救,并不是没有圣灵参与,因为圣灵随自己的意思使人活着。祂施行拯救,没有缺了圣子的参与,因为是借着救赎主受死的功效,我们才得救脱离我们的不义该受的刑罚。
但是,尽管如此,父神是救恩的施行者,正如祂是创造的施行者。那么,让我们快乐地仰望与我们和好的神,我们的天父。主啊,我们的神,你不是发怒的神!你不是严苛的统治者!你不仅仅是审判者,也是你百姓伟大的始祖!你是他们的伟大朋友!你爱他们,甚于爱你的爱子!因为你没有吝惜爱子,你差祂来受苦受死,为要把你的儿女带回家。“荣耀归于圣父、圣子、圣灵,从起初,现在,直到永远,永世无尽。”
然而,今天上午,我们要思量的是,基督耶稣是要遵行祂父的旨意,做成父的工。我们的主,我们的夫子只有一个念头,一个愿望,一个目的。祂整个灵魂都专心致志,祂的大能如同洪流聚集起来流进一条水道,奔向同一个伟大目的——“我的食物就是遵行差我来者的旨意,做成祂的工。”
1. 基督对救恩之工全心投入,以至于祂能够说:“我为你的殿,心里焦急,如同火烧。”(约 2:17;诗 69:9)在讲论这一点时,我想首先请大家注意福音证实的这个事实,就是祂全心放在自己做的事上。注意,我们主去行善的时候,是怎样的。要担负的任务,祂不觉得厌烦。有些人如果去济贫,如果去慰问孤寡,就非常疏离,冷冰冰的,让人觉得这人的外壳在行动,整个灵魂却没有动。但是,看我们的神性的主。不管祂在哪里行走,都可以看到祂全人在火热地做工。没有一样能力在沉睡,祂全人都调动起来了。祂在贫穷的渔夫中间是多么轻松啊!你不会发现,祂把心思放在王公的厅堂,相反,祂与渔夫作伴,是他们的骨中骨,肉中肉。祂置身于税吏和妓女中间,并不觉得不安,不像屈尊做自己觉得低贱之事的人,而是乐意做,整个灵魂都投入了。
注意,祂如何把小孩子抱在膝上,尽管门徒要赶他们走。祂的整个灵都的的确确与贫穷的人、罪人,就是祂来要拯救的人,同在,祂说:“让小孩子到我这里来,不要禁止他们,因为在神国的,正是这样的人。”(可 10:14)看看祂的脸,祂全心全意,一点儿都没有想尊贵、权能,祂屈尊,把心放在祂正做的事情上,不是出于责任、义务,不,祂的工作就是祂的快乐所在。天父的事工就是祂的全部。若是没有侍奉,祂绝不快乐。祂的全人,祂的整个灵,都放在救赎人的事工上面。
2. 要进一步证明祂的委身,你可以看看,一个人只要把什么事当作毕生的目标,那么他看到这事兴旺,总会欢喜。你们注意到,在我们救主的一生中,当祂去法利赛人家里吃饭时,似乎总是拘束。经上记载了耶稣在法利赛人家里所说的话,不管哪一处记载,里面总是缺少快乐。祂说话很严肃,显然祂的灵不自在,祂不快乐。祂知道,抵挡祂事工的挑剔者盯着祂,祂在那里不说话,即便说话,也没有喜乐,不活跃。
但是,看看祂在撒该家里坐席,在税吏中间的样子;或者,看看祂来到哪户穷人家,坐下来吃粗茶淡饭时的样子。那时,耶稣基督眼睛放光,口若悬河,整个灵魂都轻松。祂说:“现在,我才自在,这是我的工,在这些人中间,我会成功。”普通人令祂何等魂牵梦绕!你们看到,主耶稣基督就像小孩一样,在旁观的人面前毫不拘束,直抒胸臆,把心里的思想和感情都倾吐出来。
总的来说,你们可以通过一个人在工作上感受到的喜乐,来知晓他的心是否放在上面。你们看到,有些传道人上讲台,仿佛是要上火刑柱一样,他们诵读证道,仿佛在做死前的演讲一般。你觉得他们怎么称呼讲道?他们说是尽本分。真正侍奉的人称讲道是快乐,不是本分、职责。站起来告诉他人救恩之道,赞美基督,是快乐的事。但是,雇工讲述荣耀的事时,只不过是在尽责任。
耶稣基督可不是这个样子。祂说:“我的食物就是遵行差我来者的旨意,做成祂的工。”唯独在可怜的罪人中间,耶稣才喜笑。那时,“耶稣被圣灵感动就欢乐,说:‘父啊,天地的主,我感谢你!因为你将这些事向聪明通达人就藏起来,向婴孩就显出来。’”(路 10:21)若是看到悔改的人,听到罪人为自己的恶行而呻吟哀叹,发现听祂讲道的人脸上挂着泪珠,耶稣基督就高兴,常经忧患的祂,苍白哀恸的脸上,就一时挂起笑容。祂无时无刻都在为灵魂的生产而劳累,只有看到神的家扩张,祂才高兴。
3. 还有一种方法可以检测一个人的心是不是放在工作上。不久前,当一位正直的贵族站在议会上院发言反对霍利韦尔街上无耻的产品和书籍时,我感到很肯定,他完全热切,因为他发怒了。某人胆敢为那条街上出来的肮脏东西辩护,仿佛那跟荣耀的艺术有关系,他就非常尖刻地回复,让你立即就可以看到,他所说的就是他心里的意思,他觉得自己在做的事很重要。
我们主耶稣基督有时在讲话中也火热起来,但是祂只对那些反对祂善工的人发怒,甚至,如果他发现他们的反对只是出于无知,祂也不生气,只向那些出于骄傲、虚荣而反对的人生气。你读到过祂怒吼着发出的针对法利赛人的长篇警告吗?“你们这假冒为善的文士和法利赛人有祸了!因为你们正当人前,把天国的门关了,自己不进去,正要进去的人,你们也不容他们进去。你们这假冒为善的文士和法利赛人有祸了!因为你们侵吞寡妇的家产,假意作很长的祷告,所以要受更重的刑罚。你们这假冒为善的文士和法利赛人有祸了!因为你们走遍洋海陆地,勾引一个人入教,既入了教,却使他作地狱之子,比你们还加倍......你们这瞎眼领路的,蠓虫你们就滤出来,骆驼你们倒吞下去......你们这些蛇类、毒蛇之种啊!怎能逃脱地狱的刑罚呢?”(太 23:13-33)我想,我看到,当祂大发雷霆,谴责关上天堂的门,自己不进去,也不让别人进去的人时,祂圣洁的脸颊上灼热的属天之怒。
你们能看到,祂的灵魂都放在里头,因为祂变得火热起来。耶稣满有爱心的灵,祂像一条虫一样受人践踏,祂不为自己辩解,祂对逼迫自己的人毫不怨恨,相反,“祂被骂不还口,受害不说威吓的话”(彼前 2:23),对咒骂报以祝福。噢!祂来要拯救自己可怜的百姓,当祂看到仇敌挡在他们的路上时,祂何等怒火中烧!这时,祂毫不吝惜言辞,用大能的手挥舞着鞭子,让他们看到,耶稣的声音可以如雷霆般可怕,而另一时又如琴师弹琴一样甜美。
4. 如果某人支持着某种有力的目的,他的目的渗透了他的整个灵魂,冲着他前行,那么,证据就是,如果他不成功,就会哭泣。看看我们主。什么时候,祂像为耶路撒冷哀哭一样,流下那么多眼泪呢?祂站在山顶,看到城里的塔和闪耀的圣殿,祂明白这座城阴暗的前景,有一天,它会被烧毁,行毁坏的犁头会犁在它一度美丽,那时却荒凉的地基上,于是祂哭道:“耶路撒冷啊!耶路撒冷啊!我多次愿意聚集你的儿女,好像母鸡把小鸡聚集在翅膀底下;只是你们不愿意。”(路 13:34)
“耶路撒冷啊!耶路撒冷啊!”这是祂的哭泣。这难道没有提醒你想起神在古代先知书里的话吗?那是为以法莲哭泣:“以法莲哪,我怎能舍弃你?以色列啊,我怎能弃绝你?我怎能使你如押玛?怎能使你如洗扁?我回心转意,我的怜爱大大发动。”(何 11:8)
耶和华的心肠渴望把祂的以法莲抱在怀里。耶稣也一样。他们吐唾沫在祂脸上,祂并不哭泣。他们把祂拽出会堂,想要把祂从山崖上推下去(路 4:29),但我没发现祂叹气。他们把祂钉十字架,祂却没有流泪。唯一能让祂哭泣的事,乃是看到他们弃绝赐给他们的怜悯,撇弃他们唯一的盼望,拒绝行在唯一的平安之路上。单单这一条就足以证明耶稣的心全放在自己伟大的目的上。祂必须拯救别人,如果他们没有得救,祂就哭泣。如果其他人反对他们得救,祂就会忿怒,不是为自己,而是为他们。祂不在乎自己遭遇了什么,不惧怕,也不会因为他们对祂的伤害而生气,但祂的整个灵都放在救灵魂脱离罪,救罪人免下地狱这一伟大的工作上。
5. 然而,有件事时常发生,就是当我们真的热切地要实现某一目的,就会有敌人出现。也许,他不了解我们的目的多么高尚,误解了我们的动机,毁谤我们的品格,把我们的美名贬得一文不值。此时,我们会面临极大的诱惑,要为自己辩护。我们只想说句话来澄清我们的真挚,我们由衷地要实现目的。我们面临的试探很强,因为我们认为,我们自己那么全神贯注,那么热切地投入事工,也许,如果我们的名受到伤害,事工也会受损。有多少善良伟大的人物落入这样的网罗,从而丢下事工,为要捍卫自己。至少,他们降低了自己的热心,或者说,把另一种热心,即捍卫自己的热心,掺杂进了为事工的目标所发的热心。
但是,在我们主耶稣基督这里,可没有这样的事。祂专注于自己的目的,当他们说祂贪酒,祂并没有否认,当他们说祂是撒玛利亚人,是疯子(约 8:48),祂也默不开口,似乎是说:“随你们吧,你们要怎样想,就怎样吧。”不时,有委屈的话,但不是要指责。在真的为了他们得益处时,祂会驳斥他们,说:“撒但怎能赶出撒但呢?”(可 3:23)但是,祂并没有费力地为自己的品格辩护。基督留下的讲道中,没有为自己所说的任何事辩护的记载。祂只是去做工,任凭人们怎么看祂。祂很清楚,一些人给祂的轻蔑、羞辱是另一种形式的荣耀,遭受堕落族类的轻视,在祂的父面前,在祂的圣天使中间,是荣耀。
不过我们还是惊讶(如果我们不知道祂是谁的话),在祂那里从没有个人的恨意,你连影子都发现不了。我敢说,祂知道,许多人死硬地敌对祂,但祂没有说一句话来针对他们。有些人在街上侮辱祂,我却没有发现祂有一丁点在乎。也有许多人散布各样谣言,但祂从没让门徒去澄清谣言。祂对人的毁谤不发一言,本着良善前行,任凭人要怎么说,祂都无视。正如狗的狂吠不能让月球停在轨道上,同样,他们的所有恶意都无法让他离开自己的路线。祂太良善,不能自私,祂太荣耀,不至于在乎任何人的评价,祂不能也不会离开自己的路,祂就像某个有能的弓箭手射出的一支箭,向着注定的目标急速前行。
6. 再请注意,另外有一条证据可以证明基督全心放在侍奉上,那就是你总看到祂在劳苦。基督侍奉的三年,是无休止劳苦的三年。祂从不歇息,人会惊讶祂是怎么活下来的。人不会惊讶,祂可怜的身躯日渐消瘦,祂的面容比谁都憔悴。想想看,在旷野,祂跟撒但的斗争多么坚决啊!那是严峻的斗争,如果你我经历了,我们一夜就会白头。想想看,人群似乎像武装到牙齿的战士,都要立即起来反对祂,而祂却像羊在残忍的狼群之中,这是何等的争战!想想看,祂公开讲道、私下教导、医好患病的和长大麻风的,叫残疾的、耳聋的、瞎眼的复原。想想看,祂去各处行善,不停地行路,而且每一寸都是步行,除了在湖上风暴翻腾的时候,是坐着门徒的小船。祂没有家可以安居,祂说:“狐狸有洞,天空的飞鸟有窝,人子却没有枕头的地方。”(太 8:20)的的确确,从没有谁像祂一样劳苦。
我们救主侍奉的三年,就好像三个世纪一般。祂的人生,节奏快得无与伦比。祂的分钟就是小时,小时就是月份,月份就是年,甚至更长。祂一天所做的足以给人永久的名望,但祂从来不想这个,而是继续去做更费力的事,继续,继续,继续,一生劳苦。我们中间最卖力工作的人,也得睡几个小时。让我们睡一觉,我们就能做事,我们起床时,就像喝了新酒精力恢复的巨人,要重新跑我们的路程。但是,耶稣不睡觉,“冰冷群山,午夜空气,见证祂祷告的热切”。
祂整日站着讲道,喂养成千上万的人,最终累得虚脱。门徒带祂走,因为祂走不动了,力气用尽,他们把祂带到船上,让祂躺在里面。祂闭上眼睛,就要小憩一会儿,但他们来找祂了,喊着说:“夫子!我们丧命,你不顾吗?”(太 8:25;可 4:38;路 8:24)祂就起来斥责风浪,发现已到对岸,来到了另一片做工的禾场,于是祂没有耽延,立即踏上去了。祂似乎片刻休息都得不到。祂日复一日讲道,晚上祷告。祂似乎是从不落山的日头,一直在照耀,一直在祂伟大的路线上前进。从未有像主耶稣这样做工的人,没有像祂一样劳苦的人,祂劳苦,不是为自己,而是为别人。
7. 再一次,我要说明一下,好多次,祂全力工作,却不感到累,这是另一条证据,证明祂的食物就是遵行差祂来者的旨意。一天,天气炎热,祂整日在路上,日头暴晒,祂最终来到了叙加的井那里。祂很累,就坐在井边。祂也饿了,因为门徒去买吃的去了。犹大带着的小小钱囊并不是总有足够的钱买奢侈的食物,他们能买的仅够所需。无疑,他们的小袋子里有足够的钱,祂在人群中间劳苦,这些人就填满了他们的口袋,叫十二门徒有日用的饮食,但是他们没有剩余的。所以,我推断,我们救主需要食物,不然他们就不会去买了。
他们买到食物,就回来了,却发现他们的夫子坐在井边,向一个妇人讲道。她走了,他们惊讶,祂没吃东西,怎能如此!祂告诉他们,祂无需食物,祂已经恢复了精力,祂看到那个妇人重生得救了。一个曾有五个丈夫的妇人,那时正跟不是她丈夫的人住在一起,却听了祂的声音,得救了,祂看见她离开,去带人们来听道。祂预期丰收到了,祂看到田里的庄稼熟了,可以收割了,这让祂的灵十分振奋,所以祂不需要吃东西了。还有另一次祂也忘了吃东西,又有另一时,人们拥挤祂,“祂连饭也顾不得吃”(可 3:20)但是,祂可以说:“我有食物吃,是你们不知道的。”(约 4:32)祂似乎靠做工就恢复了精力,在劳苦中变得更强健,在祂从事神圣的工作时,非但没有疲倦,反倒从新得力。
除非基督全心放在事工上面,不然不可能这样。你们中间曾经用尽全力从事一件事的人,就知道随着事情的进展,你全心放在上面,忘记了吃饭的时间,最终,你发现成功的黎明到来,如果有人暗示你需要吃饭,你会把他撇在一边,说:“别打扰我,我得盯着,我得看到曙光渐亮,变成正午的强光。”除了成功给予你的,你无需别的食物。
我可以用一个例子,就是不久前我自己经历的,来证明这一事实。我一大早从家里出来,到教堂,整日坐在那里,看着那些借着传讲圣道而被带到基督那里的人。他们的经历令我很感兴趣,一整天就这样过去了。那一天,我可能见了三十个人,或许更多,他们一个又一个来找我。他们对我讲述的经历,神在他们身上做成的恩典奇迹,让我很高兴,不知不觉,一天就过去了。
七点钟,祷告会要开始了。我进屋跟弟兄们一起祷告。然后,是教会的聚会。十点差几分的时候,我有些累了,我就想自己什么时候吃的饭,却发现根本没有吃,想都没想这事,没觉得饿,因为神让我对于成功十分快乐。我想,如果神每天用属天的吗哪,即在得人灵魂的事上的成功,就是属天的食物,供养我们,那么我们几乎可以不吃东西就能活着。这表明,我们主的心放在上面,因为祂劳苦无需食物。
8. 还有,如果我说的还不足以令你信服祂全身心放在事工上,那么我再说一点,许多人以为自己有了坚定的目的,与之永远结合在一起,最后却跟亲爱的目标离了婚。他看到有某条光明大道通向荣光闪耀的终点,就转变方向,要荣耀自己。但是,摆在我们主面前的前景,是任何人都不曾享有的。撒但带祂到山顶,把这个世界的列国都摆在祂面前——比凯撒的领土更大——只要祂向牠下拜,敬拜牠,就可以拥有(太 4:8-9)。
这样的试探在基督的一生中千百次地出现。你们记得一个实实在在的例子,可以作为样本。“众人要来强逼祂作王。”(约 6:15)如果祂乐意接受,那么当祂骑驴驹进耶路撒冷那天,当众人呼喊“和散那”,当人们挥舞棕榈枝,祂只需要进入圣殿,命令祭司在大庭广众之下把圣油倒在祂头上,就可以作犹太人的王。
不是钉十字架时那种嘲弄祂的头衔,而是真的做一国之君。至于罗马人,祂的全能本可以扫清任何入侵者。祂本可以让犹大恢复1荣光,像所罗门的日子一样,祂本可以在旷野中修建巴尔米拉(1) 和达莫 (2),可以席卷埃及,夺取罗马。没有任何帝国能够抵挡祂。犹太民族有一群狂热的人,有了能够行神迹的领袖,犹大之星本可以绽放光华,有形的国度可以到来,祂的旨意可以行在地上,从大河直到地极。
1) 古罗马城市,遗址位于今叙利亚境内,有许多宏伟的纪念建筑,后遭极端组织“伊斯兰国”摧毁。
2) 所罗门在旷野建造的城市(代下 8:4),有学者认为与巴尔米拉是同一地方。
但是,祂不是来建立地上的属世国度,不然跟随祂的人必然战斗(约 18:36),祂来要戴荆棘冠冕,背负我们的忧患,承受我们的痛苦(赛 53:4)。即便最厉害的试探也无法让祂从这个目标上分心。你即便把世间的荣华和华丽的珠宝堆积在一起,祂也会将其践踏在脚下。十字架对祂来说,比冠冕更明亮,受苦比财富荣誉更贵重。所以,由此我们也能看到,祂的目的是多么完美,祂多么坚定地致力于拯救人。
再来看另外一点。如果我们知道,我们致力的一些目标,除非我们死,否则就永远无法实现,那么你觉得我们会放弃生命,作为成功的代价吗?如果我们知道,在最艰苦的努力之后,尽管墙立起来了,却要用我们的坟墓做封顶之瓦,那么即便我们决心为之而死,我也能想象出,虽然我们志向坚定,还是会害怕那一刻到来。我们会说,但愿为时尚早。如果有人告诉我们时候近了,我们会叹息,我们灵里会消沉。
但是,基督可不是这样。你发现祂的一生多么忙碌吗?读一读马可福音。马可福音是为仆的福音。古代教堂玻璃上,代表圣马可的徽号就是公牛,劳苦的公牛。四福音的每一位作者都有自己的口头禅,而圣马可的口头禅就是“Eutheos”,翻译过来就是“急忙”“立刻”。如果你读完整卷书,你会看到,“急忙”“立即”比其他几卷福音书里出现得更加频繁,也许比圣经其余各卷加起来都多,这是要教导我们一项功课——基督作为仆人,忙着要完成使命,从不耽延,一直在忙着做工。
在我看来,祂似乎一直都在向十字架伸出手,而不是退缩,仿佛祂知道,钉十字架是必要的。祂说:“我有当受的洗还没有成就,我是何等地迫切呢!”(路 12:50)祂的灵魂向着十字架疾行,而祂的身体似乎受了束缚限制,无法到达三年劳苦的终点。祂的灵魂渴盼受苦,呼求获准饮下救赎我们的杯,喝得干干净净。
这是尊贵的目的——不仅要死,而且渴望死;不仅是焦躁不安,撑着孤独的盼望,渴望去行,渴盼争战,盼望受苦。这是英雄的热情,完全举世无双的献身!我能够想象人在战斗开始前一小时,渴望战斗,但是祂的一生都渴望进入争战,切切盼着流下血点般的汗珠,切盼被钉、受辱、遭唾弃,这表明,我们主耶稣基督多么强烈地把全部心思都放在遵行天父旨意,做成祂的工这一神圣目的上。
现在,我不再用证明的方式来讲述这个题目了。我要简要地给出实际应用。
第一条实践的推论是给胆怯而痛苦之人的,他们渴望得救,却认为基督不愿意赐救恩给他们。胆怯的灵,胆怯的灵,把祂不愿意拯救的念头抛弃。这是对付你自己灵魂的谎言,是在诋毁祂的品格。什么!祂不愿赐下自己那么慷慨地花了如此重价买来的!你在祂人生任何阶段看到过祂不愿拯救吗?可能曾经因肉体而退缩,但那已经过去了。不再有荆棘冠,不再有钉十字架的酷刑。肉体再不会退缩。成了,救赎完成了,你想想,祂那么热切、那么坚决地做救赎之工,现在祂却不愿意收获果实?
你不知道吗,可怜的痛悔者,祂受死来救你,你确认需要许多论据来打动那因怜悯而被刺透的心吗?要彻底摒弃这样的念头。祂能够拯救,你知道。而且,祂不仅能够,也愿意拯救。祂的能力无限,意愿也无限。我恳请你,别不信任祂。按你的本相来,带着你的所有罪,来祂这里。来吧,现在就来,信靠祂。你会发现,天堂的大门没有吱嘎作响,而是半开着,很容易就打开了。
约翰·班扬说,圣殿大门的柱子是橄榄树做的,他将其寓意化了——它们是用肥美出油的树做的,所以门轴才能平滑地转动,胆怯的灵魂到来时,可以毫不费力地开门。要是母亲不欢迎自己的儿女,父亲不愿给自己的骨肉食物,那时,唯有那时,耶稣才不愿意赦免!当卖力做工的人不愿领工钱,呕心沥血的政治家不愿抓住自己达到的荣誉,那时,只有那时,基督才不愿意紧握属祂的羊,用祂自己的血买来的羊,不愿把祂自己受苦赎回的珠宝从粪堆上捡起来。不是祂不愿意,而是你不愿意。
如果你心里刚硬,问题在你,而不在祂。如果你得救有困难,难点在于你,不在祂那里。来吧,欢迎你来。这是今天从天上给你的邀请。来吧,欢迎你来。来吧,欢迎你来。来吧,欢迎你来,罪人,来吧!别让任何事令你磨蹭。祂渴望拯救,切盼赐福。祂渴望救赎。只要信靠祂,如果你信靠时喜乐了,祂也会喜乐。如果浪子回家时心里快乐,那么他父亲的喜乐不会少一丁点儿。如果回家的浪子心里有欢笑,父亲的心里也有同样多的欢笑。所以,来吧,让你的救主快乐。来吧,让祂看见自己劳苦的功效,叫祂可以完全满足。这是我的第一条实用推论。
还有另一条。基督徒啊,我们就这一题目给你这一课,实在是应该。愿你以基督耶稣的心为心。我不会挑剔,而是郑重其事地说,恐怕把整个心放在荣耀基督上的人,并不多。我们有会友,有富人,他们在自己身上花费的,不是比在基督那里多吗?我由此是不是可以推断出,他们爱自己甚于基督?教会里还有其他会友,相对富裕。他们在纯粹娱乐上的花费,比在基督身上花费得要多。我还能怎么想呢?我只能认为,肉体的享受给他们的欢乐大于侍奉基督。
哎!在我们主的军队里,岂不是有成千上万人,当他们为自己争战时,强健得就像我国传说中的亚瑟王,但当他们为基督战斗时,膀臂就下垂无力。有人在做生意的时候,眼睛耳朵都灵敏得很,手巧得很,但他们进了基督的教会,就又瞎又聋,很无能。事实乃是,太多教会里存在茧中人,他们不是真实的肢体。他们写上名字,整个影响力还是放在世界。这是基督该从你那里得到的吗?这是祂完全舍己得到的回报?你就这样报答救了别人,却不能救自己的祂(太27:42)?你告白自己追随羔羊,就是这样追随的吗?你说你效法耶稣,就是这样效法的?阁下,根本不像啊!如果你们想象自己是按着基督的形象刻画出来的,那么你们其实是糟糕的雕塑师。
弟兄姊妹,这个问题你可能不感兴趣,但我感到这个题目对于伏在那恶者手下的世人来说,非常重要。如果我们更像耶稣,那么将死的可怜人类就幸福了。如果我们不再三心二意,而是一心一意,如果我们的热心在对基督的爱中燃烧起来,我们会成为多么好的人,这个世界会何等幸福啊。
你认为自己为五十个目标活着,而非一个,神会喜悦?当你把不冷不热的爱心、不冷不热的热心带给基督,你觉得祂喜悦你,接受你献上的?老底嘉教会啊(启 3:14-16),你从亚洲搬到英格兰了,就安家在伦敦!真的,但愿主对我们伦敦的许多教会说:“你既如温水,也不冷也不热,所以我必从我口中把你吐出去。”
神最憎恶的,就是冷淡的基督教,就像我们当代这样的——这种宗教宣称活着,其实活得像是痉挛、昏厥、颤抖的东西,离死不过一步。你自己发冷,冰冷得麻木不仁,还想要摇动世界!你对神呼喊:“兴起!”但你自己却不兴起!你祈求祝福,却不愿赢得祝福!你恳求得胜,你的刀却收在鞘里。阁下,别再这样假冒伪善了,先求一心一意,全心投入,有了这个,在主面前振奋的日子才会到来。那时,才会有罪人重生得救,基督才会看到祂劳苦的功效。但是,为着这一切,我们需要圣灵的感动,不然,我们绝不可能全心投入为基督得人灵魂的神圣使命中。
永生神的灵啊,现在就临到我们,落在你的圣徒身上,用对正在灭亡之人的爱填满他们。求你安歇在罪人身上,领他到这位甘愿的救主这里,在你掌权的日子让他愿意。
(维真 译冬霞 校)18
用於 《第77講》唯独耶稣 / 第0361号 (早晨)
用於 《第77講》唯独耶稣 / 第0361号 (早晨)
《唯独耶稣（上)》
司布真讲道第361号
1861年2月17日安息日早晨
“信他的人，不被定罪。”（约3：18）
拯救之道在圣经里是用最浅白的用词写出来的，然而，也许其他真理都比不上关于拯救灵魂的信心这个真理，人从它身上引发出比其他更多的谬误来。经验证明了基督一切的教训都是奥秘的——奥秘，它们本身没有多大的奥秘，而是因为对那些失丧的人来说，它们是隐藏起来的，因为这个世界的神让这些人瞎了眼睛。圣经是如此明白，以致人会说：“能走路的都看得出来”，但人的眼睛是如此昏暗，他的理智是如此错乱，以致圣经最简单的真理他都曲解，表述错误。
我的弟兄，的确，那些从个人方面，从经历方面知道什么是信心的人，也并不总是很容易给它下一个好的定义。他们以为抓住了中心，后来，他们却悲叹自己失败了。他们尽力去描述信心的一个部分，却发现他们忘记了另外一个部分，因着要使可怜的罪人摆脱一种错误，他们热心过度，常常把他带进一个更糟糕的错误里。所以我想，我可以这样说，信心是全世界最简单的事情，然而它是最难描述的事物之一，因为因着它的重要性，我们讲论到它的时候，我们的心在发抖，所以我们不能按着我们所希望的去清楚加以说明。
我希望今天早上可以靠着神的帮助，把对信心的各样不同的看法合在一起，可能每一种都是我在不同的时候讲过的，但以前没有被放在一篇讲道里，毫无疑问，因为没有按着它们恰当的连贯次序被放在一起，它们被人误解。对于这些要点，每一样我都要说上一点：第一，信心的对象，或者，信心是仰望谁的。接着，信心的原因，信心是从哪里来的。第三，信心的根据，它凭着什么来。第四，信心的理由，或者，为什么它敢信靠基督。第五，信心的结果，或者，当它来到基督这里来的时候成就了什么。
那么第一点，信心的对象，或者，信心是仰望谁的。
神的话语告诉我说要相信——我要相信什么？我被命令去仰望——我该仰望谁？什么是我的盼望，相信，和信心的对象？回答很简单。对一个罪人来说，信心的对象就是基督耶稣。有多少人在这一点上错了，他们以为应当相信父神！在这里，相信神是相信耶稣的后来结果。我们因着信靠子的宝血，结果就是终于相信父永远的爱。
许多人说，“如果我知道我真是被拣选的，我就会相信基督。”这是到父这里来，除非籍着基督，没有人可以到父那里去。拣选是父的工作；你不能直接到他这里来，因此你不能知道自己是不是被拣选的，除非你首先相信了基督这位救赎主，然后通过救赎你就可以到父的面前，知道你是被拣选的。
一些人也犯了错误，去察看圣灵神的工作。他们察看——看自己里面，看他们是不是有某种感觉，如果他们找到这些感觉，他们的信心就坚强了；但如果他们的感觉离开了他们，那么他们的信心就软弱了，就这样，他们是在看圣灵的工作，而这并不是一个罪人的信心对象。为了完成救赎，父和圣灵我们都要去信靠，但就着称义和赦免的特别的怜悯而言，我们可以唯一求情的是中保的血。基督徒在归信后要信靠圣灵，但是如果罪人要得救，他要做的不是仰望圣灵，而是仰望基督耶稣，是要唯独仰望他。我知道，你们的拯救是依靠三一真神的全体的，然而使罪人称义的信心的首先的，直接的对象既不是父神，也不是圣灵神，而是子神，道成肉身，为罪人献上赎罪祭的子神。你有信心的眼睛吗？人啊，那么就仰望基督，看他是神吧。如果你要得救，相信他是万有之上的神，永远配受称颂的神。在他面跪下，接受他是“出于神为真神”。因为如果你不这样做，你就在他里面无分。
你这么相信之后，就要相信他是人。相信他道成肉身的奇妙故事；相信福音书作者的见证，他们宣告无限的神披上婴孩的身体，永有的神隐藏在不得不死的人的里面；他是天上的王，成了仆人的仆人和人子。相信和赞美他道成肉身的奥秘，因为除非你相信这点，你就不能因此得救。
然后特别地，如果你要得救，就让你的信心仰望基督，仰望他完全的义。要看他是无可指摘地守全了律法，无错误地顺服他的父，无缺点地保守了他的纯全。对这一切，你要看作是为你而做的。你不能守律法；他为你守了。你不能完全地顺服神；看！他的顺服代替了你的顺服——因此你得救了。
但小心，你的信心主要是定睛在垂死的，已经死了的基督身上。要看神的羔羊在剪毛的人手下无声；看他是一个多受痛苦，常经忧患的人；你要和他一道去到客西马尼园里，看他汗如血滴。注意，你的信心和你自己里面的任何东西无关；你的信心对象不是你里头的任何东西，而是在你身外的某样东西。相信他，他那时挂在那边的木架上，手脚被钉，为罪人倾倒了他的生命。这是你要得称义的你信心的对象；不在你自己里头，不是圣灵在你里面做成的任何东西身上，或者他应许为你做的任何东西；你而是要仰望基督，唯独仰望基督耶稣。
然后让你的信心看基督是从死里复活的。看他——他已经承担了咒诅，现在他得到了称义。他为偿还欠债而死；他复活了，为要把偿清债务的字据钉在十字架上。看他升到高处，看他今天在父的宝座前代求。他在那里为他的子民代求，今天在为一切靠着他进到父面前的人献上他有权柄的代求。他是神，是人，是活着的，是死的，是复活的，是在天上掌权的——他，唯有他，当成为你要得赦罪的信心对象。
你不可信靠其他任何的东西；他要成为你信心的唯一支柱；在他身上加增的一切都要是一种邪恶的敌基督，一种对主耶稣主权的背逆。但小心，如果你的信心要救你，那么当你在这些事情上仰望基督的时候，你要把他看作是一位替代者。 这个替代的教义对整个拯救计划是如此重要，以致我要在这里做第一千次的解释。神是公义的，他一定要惩罚罪；神是怜悯的，他愿意赦免那些相信耶稣的人。这怎么可以得到成就呢？他怎么可以是公义的，完全执行惩罚；是怜悯人的，接纳罪人？他是这样做的——他把他子民的罪取过来，实在地把这些罪从他的子民身上拿起来，放在基督身上，使得他们成为无罪的，好像他们从来没有犯过罪一样，基督被神看作好像是全世界的罪人都集中在他一个人身上一样。他子民的罪从他们的人身上被拿开，是真实的，实在的，不是代表性的，比喻性的，而是真实，实在地放在基督身上。然后神带着火一般的利剑面对这罪人，把他惩罚。他面对基督。基督自己不是一个罪人；但他子民的罪都被算在他身上。因此公义面对基督，仿佛他是罪人——为他子民的罪惩罚基督，惩罚他，直到公义的要求完全得到满足——从他身上施尽了最后一点刑罚，在杯中不留下一点残渣。在这里，那把基督看作是他的替代，把他的信靠交给他的人，因此就脱离了律法的诅咒。人啊，当你看见基督遵行律法，你的信心当说：“他是为他的子民而守的。”当你看见他死，你当数算那红色的血滴，说道：“就这样他取走了我的罪。”当你看见他从死里复活，你当说：“他作为他所有选民的头和代表复活了。”当你看见他坐在神的右边，你当看他坐在那里，担保所有他为他们而死的人都要极肯定地坐在父的右边。要学习按神的眼光看基督，仿佛他是罪人。“在他里面没有罪。”他是那位“义者”， 但是他为了不义之人而受苦。他是义的，但他站在不义之人的位置上；不义之人本应承受的一切，基督已经一次承受了所有这一切，因着他自己的牺牲永远除去了他们的罪。
这就是信心的伟大对象。我恳求你，对此不要有犯任何的错误，因为在这事情上的一个错误，如果不是致命的，也是危险的。用你的信心看基督，在他的生命中，死亡，受苦，和复活里，是父赐给他一切的人的替代——为所有那些用心信靠他的人的罪作了替代的牺牲。这样看待的基督，就是使人称义的信心的对象。
在这里，让我进一步说明，一些人看到这些话，无疑会说：“哦，我会相信，我要得救，如果”——如果什么？如果基督已经死了？“哦不，先生，我的怀疑和基督一点关系也没有。”我也是这么想。那么这怀疑是什么？“嗨，我会相信，如果我感觉到这点，或者我做了那样的事情。”是这样；但我告诉你，如果你感觉到了那点，又或者你做了那件事情，你就不能相信耶稣，因为这样的话你就是在相信你自己，而不是相信基督，事情就是这样。如果你是这样或那样的人，你就有信心了。相信什么？嗨，相信你的感觉，相信你的作为，这正是和相信基督很明确相对立的。
信心不是从我里头的一些好东西推断出我要得救，而是尽管有这样一个事实，就是我在神眼里是有罪的，是配得他的忿怒的，我却要公然说道，尽管如此我还是相信他的儿子耶稣基督的血，洗净了我一切的罪；尽管我现在的良心在责备我，然而我的信心胜过了我的良心，我真的相信——“凡靠着他进到神面前的人，他都能拯救到底。”作为一个圣徒到基督这里来是一件非常容易的工作；当你相信你是越来越好的时候，相信一位医生可以医治你，这很容易；但当你觉得死亡的判决已经在你的身体里面，当疾病正充满你的全身，当溃疡聚集它的毒气的时候，信靠你的医生，就算在这个时候还相信药物的功效——这就是信心。因此，当罪成了你的主人，当你感觉到律法定了你的罪，这时，即使在这个时候，作为一个罪人信靠基督，这是天底下最勇敢的壮举；那摇动震倒耶利哥城墙的信心，那让死人从死里复活的信心，那堵了狮子的口的信心，也大不过一位可怜罪人的信心，面对他一切的罪，他胆敢信靠耶稣基督的血和义。人啊，这样做，你就要得救，不管你是怎样的人。那么，信心的对象就是作为罪人替代的基督。神在基督里，但不是神在基督以外，不是圣灵任何的工作，而是唯独是耶稣的工作，你必须把这看作是你盼望的源头。
现在看第二点，信心的原因；或者说，为什么竟会有人相信，他信心是从哪里来的？
“信道是从听道来的。”这是肯定的，但岂不是大家都听，但还有许多人依旧不信吗？那么，人是怎样信的呢？按着他自己的经验，他的信心是感觉到一种需要的结果。他觉得自己需要一位救主；他发现基督正是他需要的这位救主，因为他不能帮助自己，所以他相信耶稣。因为他自己一无所有，他觉得自己必须接受基督，否则他就要灭亡了，因此他这样做了，因为他不得不这样做。他确实是走投无路了；只有这么一条出路，就是，靠着另外一位的义；因为他觉得他不能靠着任何好行为，或他自己的受苦而逃脱，他到基督这里来，谦卑自己，因为他不能没有基督，除非他抓住他，否则就一定要灭亡了。
但是进一步探求这个问题，这人是从哪里得到他有需要的这个感觉的？怎么是他，而不是其他人，感觉到对基督的需要？很肯定他并不比其他人更需要基督。那么，他怎么会知道他是失丧，败坏的？他怎么会被他是败坏的这种感知所驱使，去抓住这位使他复原的基督？回答是，这是神的恩赐；这是圣灵的工作。除非圣灵吸引人，否则没有一个人会到基督这里来，圣灵吸引人到基督这里来，是靠着把人关押在律法之下，让他们知道，如果他们不到基督这里来，他们就必定要灭亡。这就因着天气极大的压力，他们改变航向，冲进这属天的港口。靠基督得拯救，这对我们属肉体的思想来说是如此不可接受，和我们对人的功德的热爱如此不相一致，以致假如圣灵不使我们确知我们根本就是一无是处，不是如此强迫我们来抓住基督，我们就永远不会接受基督作我们的一切。
但这时问题再进一步；神的灵怎么会指教一些人，而不指教其他人他们的需要？为什么你们当中的一些人被你们有需要的认识所驱使，到基督这里来，而其他人却仍旧在他们的自以为义中，并且灭亡？除此之外别无答案——“父阿，是的，因为你的美意本是如此。”这最后要回到神的主权这里来。主“将这些事，向聪明通达人就藏起来，向婴孩就显出来。”按着基督的说法：“我的羊听我的声音。”“只是你们不信，因为你们不是我的羊。”一些神学家喜欢这样读——“你们不是我的羊，因为你们不信。”好像相信使得我们成为基督的羊似的；但是经文这样说：“你们不信，因为你们不是我的羊。”“凡父所赐给我的人，必到我这里来。”如果他们不来，这就清楚证明他们根本不是神所赐的；因为那些自亘古以来被赐给基督，被父神拣选，然后被子神救赎的人——这些人是藉着一种有需要的感知，被圣灵带领，前来抓住基督的。除非人感到自己需要基督，否则从来没有人曾经试过，将来也没有人会相信基督。若不是圣灵使他感受到，否则没有人曾经试过，将来也没有人会感觉到他的需要；若不是这是写在那永恒的书上，神在上面确定刻上他选民的名字，否则圣灵是不会使得任何人达致得救地感觉到他需要耶稣。就是这样，我想在这一点上我不会被误解，就是信心的原因，或者为什么人会相信，是神拣选的爱藉着圣灵，通过一种有需要的感觉在动工，并这样把他们带到基督耶稣这里来。
但是现在我要你们留心听，我要讲另外一点，你们可能以为我是自相矛盾，这一点就是罪人信心的根据；或者，凭什么他敢相信主耶稣基督。
我亲爱的朋友，我已经说过，若非人感觉到自己需要耶稣，否则没有人会相信他。我经常说，我要再说一遍，我并不是到基督面前来，求情说我感觉需要他；我相信基督的原因并不是我觉得我需要他，而是我确实需要他。一个人到耶稣跟前来的根据，并非他是一个有感知的罪人，而是他就是一个罪人，不是别的，正是罪人。除非他被唤醒，否则他不会来；但当他来的时候，他不是说：“主啊，我到你这里来，因为我是一个觉醒的罪人，请救救我。”他而是说：“主啊，我是一个罪人，请救救我。”不是他的觉醒，而是他罪人的身份，是他胆敢前来的方法和计划。
你们也许会理解我的意思，因为这时候我不能完全准确表达自己，如果我提到极多的加尔文主义神学家的布道，他们是在对罪人说：“如果你觉得你需要基督，如果你已经悔改到了这样那样的程度，如果你已经被律法击伤到了这样那样的程度，那么你就可以到基督这里来，因为你是一个觉醒了的罪人。”
我要说，这是假的。没有人是以他是一个觉醒的罪人为根据到基督这里来；他必须要以罪人的身份到他这里来。当我到耶稣面前的时候，我知道除非我被唤醒，否则我就不能来，但依然我并不是作为一个觉醒的罪人前来。我并不是因为我已经悔改，所以我站在他十字架的底下，让他来洗净我；当我前来的时候，除了罪，我是两手空空。一种有需要的感觉是很好的感觉，但当我站在十字架底下，我并不是因为我有好的感觉而相信基督，而是不管我是否有好的感觉，我都要相信他。
“照我本相无善足称，唯你流血替我受惩，并且招我就你得生，救主耶稣，我来，我来。”
清教徒年代的罗杰先生，舍帕先生，府来先生，和几位卓越的神学家，特别是理查德巴斯科特，常常描写一个人敢到基督这里来之前，他必须要感受到什么什么。在这里，我要引用芬纳这位好先生，这些神学家中的另外一位的话，他说自己和他们比较只不过是恩典中的婴孩——“我敢说，这一切都是不合圣经的。罪人来之前确实感觉到这些事情，但他们不是以感觉到这些为根据而来的；他们来，是因为他们是罪人，而不是按着其他任何的根据。”恩典的大门敞开，这门上写着：“基督耶稣降世，为要拯救罪人。这话是可信的，是十分可佩服的。”在“拯救”这个词和“罪人”这个词之间并没有一个形容词。
这节经文不是说，“悔改的罪人”，“觉醒的罪人”，“有感知的罪人”，“痛心的罪人”，或者“被惊醒的罪人”。不，它只是说“罪人”。我明白这点，就是当我来，我今天到基督这里来，因为我感觉到今天，和十年前我到基督这里来一样，我的生命同样有需要要到基督的十架前；当我到他这里来的时候，我不敢作为一位有知觉的罪人，或觉醒的罪人前来，我只能依然作为一位罪人，两手空空前来。最近我在约克郡的一所教堂的小礼拜室见到一位老人家。我说了一些意思和这一样的话；这位老人成为一位基督徒有好多年了，他说：“我从前从来没有见过这么准确说的，但是我知道这正是我来的样子，我说，主，空空两手无代价，单单投靠你十架，赤身，就你求衣衫；无助，望你赐恩典；污秽——老人说道，实在污秽，飞奔你泉旁，主阿，洗我，否则亡。”
信心就是脱离你自己，进入基督里面。我知道，成千可怜的人因着牧师所说的：“如果你感觉到你的需要，你就可以到基督这里来”而感到困扰，他们说：“但是我对我的需要感觉得不够；我肯定我感觉得不够。”我收到许多可怜的，备受困扰的人的来信，他们说：“如果我有一个软化的良心，我就会冒险去相信基督的；如果我有一个柔软的心就好了；但是，哦，我的心就像石头一般的坚冰，不能融化。我不能感觉到我希望能感觉的，所以我不能相信耶稣。”
哦！把这扔开，把这扔开！这是邪恶的敌基督的；这是彻头彻尾的罗马天主教！并不是你柔软的心使你有资格来相信。你要相信基督，来更新你刚硬的心，除了你的罪，不带任何其他的来到他面前。一个罪人到基督这里来的根据就是他是污秽的；就是他是死的，而不是他知道他是死的；是他失丧了，而不是他知道他是失丧的。我明白，除非他知道这点，否则他不会来，但这并不是他来的根据。这是隐蔽的原因，但这不是他明白的公开的，积极的根据。我从前年复一年害怕到基督这里来，因为我想我感觉得还不够；我过去常看寇佩尔所写的关于人和铁一般毫无知觉的诗歌的歌词——
“如果唯一有感觉，就是痛苦发现，我无法感觉。”
当我相信基督的时候，我想我根本没有感觉。现在我回头看，发现我一直是感觉得最剧烈，最强烈的，最大的原因是我认为我没有感觉。一般来说悔改最深的人，是认为他们是骄傲不悔改的，当人认为他们根本没有感觉的时候，他们是对他们的需要感觉最强烈的，因为我们不能论断我们的感觉，所以福音的邀请的发出，不是以任何我们可以论断的事情为根据的；它是以我们是罪人，不是别的，只是罪人这个事实为根据的。有人会说：“嗯，但圣经上说：‘凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。’——那么我们就必须要劳苦担重担。”正是那样；那节经文是这样说的，但有另外一节经文，“愿意的都可以。”那里没有说什么“劳苦担重担的人”。
另外，尽管这邀请是给劳苦担重担的人的，你可以看出这应许不是给那些劳苦担重担的，而是给那些到基督这里来的人的。当他们来的时候，他们不知道他们是劳苦担重担的；他们以为自己不是。他们实际上是，但他们其中一部分的劳苦就是他们不能像自己所希望的那样劳苦，他们其中一部分的重担就是他们对自己的重担感觉得还不够。他们按着自己的本相来到基督这里，他就救了他们，不是因为他们的劳苦有任何的功德，或他们担重担有任何的功效，而是他把他们当作罪人，不是别的只是罪人，来施加拯救，就这样他们在他的血里被洗净。我亲爱的读者，你一定要让我把这个真理向你说明。如果你愿意到基督这里来，不是作为别的，只是作为一个罪人，他就决不会把你丢弃。
老托比亚斯·克里斯普在他的一篇布道中正是说到了这一点：“我敢说，如果你真的到基督这里来，无论你是谁，如果他不接纳你，那么他就对他的话不守信用，因为他说：‘到我这里来的，我总不丢弃他。’”如果你来，绝不要担心什么资格或预备。他不需要责任的资格，或感觉的资格。你要按着你的本相来，如果你是地狱之外最大的罪人，你就和最有道德，最优秀的人一样，有资格到基督这里来。有一个泉眼——谁是有资格得到洗净的？人的污秽不是他不应当被洗净的理由，而是他应当被洗净的更清楚的理由。当我们城市里的长官给穷人救济的时候，没有人说：“我太穷了，所以我不配得到救济。”你的贫穷正是你的预备，你的污秽正是这里的洁白。奇怪的矛盾！唯一你可以带到基督面前的是你的罪和你的邪恶。他所要求的一切是你空空的来。如果你没有任何自己的东西，你来之前要撇下一切。如果你里头有任何良善，你是不能信靠基督的；你必须要两手空空来。接受他为万物之上的万物之主，这就是一个可怜的人——作为罪人，不是别的，只是一位罪人——可以得到拯救的唯一根据。
但我不要耽搁太久，我的第四点是，信心的理由；或者，一个人为什么敢信靠基督。
竟然有任何人，特别是当他绝对没有任何良善的时候，来信靠基督来救自己，这岂不是很鲁莽吗？竟然有任何人信靠基督，这岂不是自大的冒昧吗？不是的，先生，并不是这样的。一个人当面揭露他一切的罪，却依然相信，印证神是真实的，相信耶稣的血的功效，这是圣灵神伟大崇高的工作。但是为什么竟然人敢相信基督？我现在要问你这个问题。一个人会说：“我把握信心相信基督，因为我确实感觉到圣灵在我里面的动工。”你根本就不相信基督。另外一个人说：“我想我有权利相信基督，因为我有这样的感觉。”凭这样的理由你根本就没有权力来相信基督。
那么什么是一个人相信基督的理由？这就是，基督命令他相信，这就是他的理由。基督的话是罪人相信基督的理由——不是他感觉的，不是他是一个怎样的人，也不是他不是一个怎样的人，而是基督已经告诉他要相信。福音是这样说的： “当信主耶稣基督，你就必得救。不信的必被定罪。”这样，对基督的信心既是一种命令的责任，也一种是蒙福的特权，这是一种责任，因为毫无质疑，一个人有权利去尽他的责任，这是何等的恩惠。按着神命令我去相信的根据，无论我是谁，我都有一种相信的权利。福音是传给万民的。我属于这一族；我是万民中的一位，这福音命令我去相信，我就相信了。我这样做不会有错，因为我是得到命令这样做的。顺服神的命令是不可能有错的。
神给每一个人的命令就是他当相信神所差来的耶稣基督。罪人，这是你的理由，这是一个有福的理由，因为这是一个地狱无法否认，天堂无法收回的理由。你不需要看你里面，去寻找你经历的模糊的理由，你不需要看你的行为，看你的感觉，以此去得到一些沉闷，不充分的相信基督的理由。你可以相信基督，因为他告诉你这样做。这是你站立其上的稳固根基，是不容任何质疑的。
让我假设我们都在挨饿；城被包围，封锁起来了，饥荒已经很久很久，我们都快要饿死了。一个邀请临到我们这里，要我们立刻到某位大人物的宫殿那里去，在那里吃喝；但我们变得愚昧，不愿意接受这个邀请。假设某种恶毒的疯狂控制了我们，我们宁可死掉，宁可饿死而不愿意去。假设王的使者说：“可怜饥饿的人，来尽情吃，因为我知道你们不愿意来，我加上这个警告，如果你们不来，我的武士就要来到你们这里，他们要让你们感觉他们刀剑的锋利。”我亲爱的朋友，我想我们会说：“我们要感谢这位大人物的警告，因为我们现在不必说，我不能来，而事实是我们不能不来。现在我不必说我不配来，因为我得到命令要来，如果不来我就得了警告，我要来。”这句可怕的话：“不信的必被定罪。”并不是出于怒气而加上的，而是因为主知道我们的那愚蠢的疯狂，除非他威胁我们来赴他的筵席，否则我们会拒绝那给我们自己的怜悯。“勉强人进来。”这是那主人的话，这经文是那劝勉的一部分，“勉强人进来。”罪人，你不会因为信靠基督而失丧，但如果你不信靠他，你就要失丧。
在这里我要大胆说，罪人，你不仅可以来，哦！我恳求你，不要拒绝来，藐视神的怒气。怜悯的大门是敞开的，为什么你不来？为什么你不愿来？为什么如此骄傲？为什么你还是不听他的声音，在你的罪中灭亡？请留意，如果你灭亡，任何你们中的一位灭亡，你的血不在神的门上，不在基督的门上，而在你自己的门上。他可以这样说你：“你们不愿到我这里来得生命。”
哦！可怜的发抖的人，如果你愿意来，神的话语里是没有任何东西拦阻你来的，在神的话语里既有驱使你的警告，也有吸引你来的能力。我仍然听到你在说，“我不可以信靠基督。”你可以，我这样说，因为天底下每一个被造物都被命令要这样做，神命令你做的，你可以做。有人说：“啊！但我还是感觉不到我可以。”你又来了；你说因为你自己一些愚蠢感觉的缘故，你不愿意做神告诉你要做的。神不是对你说因为你感觉到什么，你就可以信靠基督，而是很简单，因为你是一个罪人，你就可以。
现在你知道你是一个罪人。有人说：“我是，这是我伤心的地方。”为什么是你的伤心？这是一些记号，是你确实感觉到的。一个人说：“哎，但我感觉得不够，这就是我为什么要伤心的缘故。我不能像我应当感觉的那样来感觉。”那么，假设你确实感觉到了，或假设你没有感觉，你是一个罪人，“基督耶稣降世，为要拯救罪人。这话是可信的，是十分可佩服的。”“哦，但我是如此一个老罪人；我在罪中有六十年了。”哪里写着过了六十岁你就不能得救？先生，基督可以在你一百岁的时候救你——哎，就算你是罪中的玛土撒拉。“他儿子耶稣基督的血也洗净我们一切的罪。”“愿意的都可以来。”“凡靠着他进到神面前的人，他都能拯救到底。”有人说：“是的，但我是一个醉酒的，咒诅的，好色的，亵渎的。”那么你就是一个罪人，你还没有超过极处，他仍能救你。另外有人说：“哎，但你不知道我的罪加起来有多大。”这只能证明你是一个罪人，你被神命令要信靠基督得救。另外一个人喊：“哎，但你不知道我拒绝基督多少次了。”没错，但这只使你更是一个罪人。“你不知道我的心是多么刚硬。”确实如此，但这只证明你是一个罪人，还是证明你是一个基督来要拯救的人。“哦，但是先生，我没有任何良善。如果我真的有，你是知道的，我就有一些东西来鼓励我了。”你没有任何良善这个事实只证明了你是神派我向你传道的人。基督来拯救那些失丧的人，你所说的一切只能证明你是失丧的，因此他来了，为要救你。千万要信靠他，千万要信靠他。但有人说：“但如果我得救，我就是一切得救的人中最大的罪人。”这样，你到天堂的时候，音乐会更加嘹亮；更大的荣耀归给基督，因为罪人越大，最终他被带回天家的时候，归给基督的荣耀就更大。“哎，但我的罪加增了。”他的恩典更要加增。“但我的罪甚至顶到天上。”是的，但他的怜悯超过天上。“哦！但我的罪和世界一样宽广。”是的，但他的义比一千个世界更宽广。“哎，但我的罪是朱红色的。”是的，但他的血比你的罪更红，可以用更红的洗去这朱红。“哎，但我配得失丧，死亡，和地狱对我定罪的呼叫。”是的，它们是这样的，但耶稣基督的血比死亡和地狱的呼叫更响亮；它今日在呼喊：“父，让罪人活过来。”哦！我希望可以亲口把这讲明，把这放在你们的脑子里，当神拯救你们的时候，这并不是因为你们里头任何的东西，这是因为他自己里面的东西。除了神自己的心肠之外，他的爱是没有理由的；神赦免一个罪人的理由是在他自己的心里面的，不是在罪人里头。你为什么应当得救的理由，是和另外一个人为什么应当得救的理由一样的，就是根本没有理由。在你里头没有理由，为什么他要怜悯你，但理由并不缺乏，因为这理由是在神里面，唯独在神里面的。
我在我要讲结论，我相信你们会对我忍耐，因为我讲的最后一点是非常荣耀的，对于那些作为罪人，敢相信基督的人是充满喜乐——信心的结果；或者，当它来到基督这里来的时候成就了什么。
有一个人，他此刻相信了；他就不被定罪了。但他在罪中已经五十年了，已经陷入了各种各样的罪；他的罪尽管有很多，但他已得赦免了。他现在站在神面前，是无罪的，仿佛他从来没有犯过罪一样。这就是耶稣的血的能力，“信他的人，不被定罪。”这讲的是在审判那日发生的事情吗？我请求你看看神的话语，你就会发现它不是说：“信他的人，将不被定罪。”而是他不被定罪，他现在不被定罪。如果他现在不被定罪，那结果就是他永远不被定罪；因为已经相信了基督，这应许要坚立，“信他的人，不被定罪。”我相信今天我就是不被定罪的了；五十年之后这应许依然还是一样的——“信他的人，不被定罪。”所以，当一个人信靠基督的那一刻，他就摆脱了一切的定罪——过去的，现在的，和将来的；从那一天起，他站在神的面前，好像他真的就是毫无玷污皱纹等类的病。“但他还在犯罪。”你会说。确实他在犯罪，但是他的罪不被算在他的身上了。它们已经被算在从前的基督的身上，神是决不能定一件罪两次的——第一次在基督身上，然后在罪人身上。“啊，但是他常常陷入罪中。”这是可能的；尽管如果神的灵在他里面，他就不象从前那样习惯犯罪。他因为软弱而犯罪，不是因为喜爱犯罪而犯罪，因为现在他憎恶罪。
但留意，如果你愿意，你可以按你自己的意思说话，我要回答：“是的，但是，尽管他犯罪，然而他在神眼里不再是有罪的了，因为他所有的罪已经从他身上拿开，被放在基督身上——确定地，按着字面的意思，实在地从他身上拿开，放在耶稣基督身上。”
你看到那一群犹太人吗？有一只替罪羊被牵出来；大祭司按着替罪羊的头，承认众人的罪。罪完全离开了众人，被放在替罪羊身上。替罪羊跑开，到旷野里去了。有任何的罪留在人身上吗？如果有，那么替罪羊还没有把它带走。因为这罪不可能在这里，也在那里。它不可能被带走了，还留了下来。“不可能。”你会说：“圣经说替罪羊带走了罪；当替罪羊带走了罪，就没有任何的留在人身上了。”这样，当凭着信心我们把手按在基督的头上，基督是带走了我们的罪，还是没有？如果他没有，那么我们相信他就没有用了；但如果他确是带走了我们的罪，那么我们的罪不可能在他身上，也在我们身上；如果它是在基督身上，我们就是没有罪，清白，被接纳，得称义了，这就是因信称义的真正教义。当一个人一相信基督耶稣，他的罪就离开了他，就永远离开了。它们现在被涂抹掉了。
如果一个人欠了一百英镑，然而他得到了它的一张收据，他就是没有债务的了；它被涂抹掉了；账本上的被抹去了，债务没有了。尽管人犯罪，然而在债务产生之前，这债务已经被偿还了，他就不再欠了神律法的债。 圣经岂不是说：“神已经将他子民的一切罪投于深海”吗？现在，如果这些罪是在深海里了，它们就不可能还在他的子民身上。他的名是配得称颂的，在那日他把我们的罪投入深海，他把我们看作在他眼里是纯洁的，我们在爱子里是被接纳的。然后他说：“东离西有多远，他叫我们的过犯，离我们也有多远。”它们不可能被移开，还留在这里。那么，如果你相信基督，你在神眼里就不再是一个罪人了；你被接纳，好像你是完全的，好像你守全了律法；因为基督已经守全了律法，他的义是你的了。你干犯了律法，但你的罪是他的了，他已经为此受了惩罚。你们不要再有误解了；你不再是从前的你了；当你相信的时候，你就站在基督的位置上，正如从前的基督站在你的位置上一样。更新完成了，交换确定了，直到永远。相信耶稣的人是被父神接纳的，正如他永远的爱子是被接纳的一样；那些不相信的人，让他们任意作为好了，他们只会去行出自己的义；但那些在律法之下的人，他们仍在咒诅之下。你们这相信耶稣的人，要在世上生活，归荣耀给这伟大的真理。你们在自己里面是罪人，但你们是被基督的血洗净的了。
大卫说：“求你洗涤我，我就比雪更白。”你们是见过下雪的——是多么清澈！多么洁白！还有什么是更白的呢？嗨，基督徒比这更白。你说：“他是污黑的。”我知道他和其他人一样是污黑的，和地狱一般污黑，但是血滴落在他身上，他就洁白了，“比雪更白。”下一次你看到雪白的雪珠从天而降的时候，请看着它们说：“啊，尽管我必须要承认，在我里面我是不配，不洁，然而，相信了基督，他就如此完全给了我他的义，我就是比这从神的宝库落下的雪更白。”
哦！求神给我们信心把握这点。哦！求神给我们信心胜过怀疑和恐惧，使我们享受基督令人成为自由的自由。哦，你们这相信基督的人，今晚睡觉的时候，你们当说：“如果我死在床上，我是不被定罪的了。”如果你们第二天早上起来，进入世界里，当说：“我是不被定罪的了。”当魔鬼向你吼叫，告诉他：“啊！你可以控告我，但我是不被定罪的了。”如果有时候你的罪冒起来——要说：“哎，我认识你，但你是永远滚开的了；我是不被定罪的了。”当你死的时候来到，你会平安闭上双眼。
“在那大日你要勇敢站立， 因为有谁能定你的罪？”
到了最后，你要完全被恩典赦免，所有罪的极大咒诅和定罪要被挪开，这不是因为你做了什么。我恳求你，出于对基督的感恩，为他尽力而为；但是，即使你已经做了一切，不要以此安息。依然要以基督的替代和牺牲为安息。愿你成为如同基督在他父眼里这样的人，当良心唤醒的时候，你可以说，基督已经为你当行的一切行了，他已经承受了你一切刑罚的苦楚；现在，怜悯和公义都不能攻击你，因为公义已经和怜悯紧紧联手，来拯救那信心落在基督的十字架上的人。求主为他的缘故祝福这些话语，阿们。
2009年9月3日
用於 《第78講》唯独耶稣 / 第0362号 (晚间)
用於 《第78講》唯独耶稣 / 第0362号 (晚间)
唯独耶稣(下)
晚间证道第
362 号1861 年 2 月 17 日南华克新公园街主日晚间证道
约翰福音 3:18
“信祂的人,不被定罪。”
上午的讲道 (参见第 361 号讲道)主要是在描述信心——信心是什么。讲道要结束的时候,我们只剩下几分钟来讲述信心会导致什么——称义,这一殊荣是给灵魂的礼物,作为信心的结果。今晚,我们就要来讲这一无上的殊荣。经文说:“信祂的人(也就是信靠基督耶稣的人)不被定罪。”
为了有条理地讲解这个题目,我们将首先来看此处做出的宣告,这一宣告表明赎罪之事得到满足了。接下来,我们要纠正相关的一些误解,这些误解常令基督徒沮丧。最后,就这句经文包含什么,排除了什么,我们会在结束的时候进行正反两方面的一些反思。1参见第 361 号讲道。
一、赎罪完成
首先,经文宣告赎罪完成。“信祂的人,不被定罪。”
你们都知道,在我国法庭上,“没有罪咎”的裁决指的是无罪开释,犯人立刻释放。福音的语言也是这样,“不被定罪”的判决意味着罪人称义。意思就是,信基督的人,当即得到称义。信心不是在未来才产生果效,而是当下就结出果子。称义是信心的结果,在人亲近基督,接受祂作为自己的一切之时,人就得以称义了。
今晚,站在神宝座前的人称义了吗?我们也一样,跟那些在天上身穿白衣唱诗赞美主的人一样,真真切切地称义了。十字架上那个强盗,在他把信心的眼睛转向耶稣的那一刻,就称义了,那时他正被挂在主耶稣身旁。年老的保罗,侍奉主多年,并不比这个根本没有侍奉过主的人更加称义。
今日,我们在爱子里得蒙悦纳,今日就得以免除罪孽,今日在神的眼里就看为无罪。想到这里,真是令人陶醉、振奋!这根葡萄藤上的有些果子,我们在去天堂之前收获不到,但称义却是上面初熟的果子,可以在今生采摘、品尝。这不是应许之地的粮食,渡过约旦河之前吃不到,而是旷野中吗哪的一部分,日用衣装的一部分,神以此供应我们来来去去旅途所需。
现在,就是现在,我们都得到赦免了。就是现在,我们的罪都被除去了。就是现在,我们在神眼里就仿佛从未犯过罪,跟始祖亚当行事正直、还未吃禁果之前一样无罪,洁净得仿佛从未被堕落污染。“如今那些在基督耶稣里的,就不定罪了。”(罗 8:1)就在现在,神的案卷上没有一条针对祂子民中任何人的犯罪记录。他们不用背负任何罪了。就称义的事而言,在全地的审判者看来,信徒身上没有玷污、皱纹等类的病。
再来看,经文明显不仅仅指现在,而是指持续的称义。在你我信的那一刻,就可以这样说我们:“他不被定罪。”从那时起,许多岁月过去,我们看到许多变故。但是,“他不被定罪”这话用来说今晚的我们,仍然是正确的。唯有主知道,给我们命定的日子有多长,在我们做完工作,烟消云散之前,还有多久。但是,我们知道,神的每一句话都是确凿的,神的恩赐绝不后悔,即使我们再活五十年,经文仍然这么说:“信祂的人,不被定罪。”
如果借着护理之工中某些奥秘的过程,我们的生命延长到普通人的十倍,像玛土撒拉那样活八九百年,这话仍然稳如磐石:“信祂的人,不被定罪。”“我又赐给他们永生。他们永不灭亡,谁也不能从我手里把他们夺去。”(约 10:28)“义人必因信得生。”(哈 2:4;罗1:17)“信靠祂的人,必不至于羞愧。”(彼前 2:6)
这些应许都是要表明,基督赐给我们信祂之人的称义之恩是持续的,会持续我们一生。并且请记住,称义不仅在如今持续,还会在永恒里持续。我们在天上所披戴的,就是在今生所披戴的义。今日,义人披戴基督的义。在那大婚宴时,他们也会穿戴同样的嫁衣。
如果这衣裳会穿破,怎么办啊?如果这义在即将到来的永恒里失去功效,怎么办?亲爱的啊!无需害怕这样的事。天地都要过去,基督的义绝不会老化。这义没有蛀虫咬,没有贼来偷,没有哪一支哀哭的手能将其撕裂。这义必定跟基督一样永恒,祂是耶和华我们的义(耶 23:6,33:16)。因为祂是我们的义,祂是自有永有、无可改变的耶和华,祂的年日没有穷尽(诗 102:27),力量绝不衰残,所以我们的义也没有穷尽。基督的义,其完全、其魅力,永不终结。我想,经文很清楚地教导我们,信基督的就永远领受了持续的称义。
想一想,这里所说的称义乃是完全的。“信祂的人,不被定罪。”就是说,不会在任何程度上被定罪。我知道有些人会认为,我们可能处于半被定罪、半被接纳的状态。亲爱的啊,圣经中没有这种东西,这种论调完全脱离福音教义。只要我们是罪人,就会被定罪;只要我们是义人,就会被接纳。
如果出于行为,就不是恩典;如果出于恩典,就不是出于行为。行为和恩典不可能混杂,就像水火不容一般。要么就是行为,要么就是恩典,二者不能共存,决不能协调。不可能二者兼有,相互稀释。信的人就脱离了一切不义、罪咎,不受责难。尽管魔鬼来控告,也只是虚假的指控,因为我们免于受控告——圣经大胆地质问:“谁能控告神所拣选的人呢?”(罗 8:33)经文没有说“谁能证明”,而是说“谁能控告”。他们完全不被定罪,一丝一毫的阴影都不会笼罩在他们的灵魂之上,一丁点儿不义都不会落到他们头上。他们在神面前,不是无罪程度只有一半,而是完全无罪,不是只洗了一半,而是比雪更白。他们的罪行不是简单地涂抹,而是遮盖了,不仅是淡出视线,而且是丢进了深海;不仅是离去了,而且离得远远的,就像东离西一样远(诗 103:12),永远离去,一去不复返。
亲爱的朋友们,你们知道犹太人洁净的仪式绝对无法让良心脱离罪。一次献祭之后,仍旧需要献祭,因为这些祭物决不能让献祭的人得以完全(来 9:9)。第二天犯的罪行需要又一只羊来献祭,第二年的不义需要新的祭物来赎罪。“但基督献了一次永远的赎罪祭,就在神的右边坐下了。”(来 10:12)不再需要献祭,不再需要洗濯,不再需要血,不再需要代赎,不再需要祭牲。听听垂死的救主如何叫喊——“成了。”(约 19:30)
你们的罪遭受了致命打击,你们的义袍最后一针完成,好了,完全了。不需要补充了。这义也绝不会减少。基督徒啊,持定这宝贵的思想。可能,我只能用无力的措辞来陈述这件事,但是,不要因我的无能妨碍你领会其荣耀和宝贵。当想到我们已经完全蒙基督悦纳,我们的称义是整全的,这足以让人跳跃,即使他腿上绑着铁;足以令他歌唱,即使他嘴巴堵住了。我们的称义不是只达到有限的程度,而是完完全全的,覆盖了我们的不义,我们完全逃过了定罪,这一事实不可改变。不被定罪是有效力的。称义的尊贵特权永远不会失效。称义让每一个信徒都回到神家。乔治三世在位期间,我们这间教会一位会友之子因为造假被判死刑。我的前任里彭博士经过不可思议的斡旋,得到承诺,撤销判决。但我们的一位资深执事——那时还是个年轻人——偶然从监狱长那里得知,狱方并没有接到暂缓行刑的命令,不幸的犯人本来第二天早上就要受刑了,不过里彭博士赶忙去温莎,在国王寝宫里跟他面谈,从王手里拿到了豁免令的副本——正本被一个轻率的官员忽视了。陛下说:“博士,请你赶快行事。”老牧师回答说:“请相信我,陛下。”于是他及时回到伦敦,正好赶上,刚刚好,因为那个犯人正跟其他犯人一起被押往刑场。
赦免令可能签发出来,但如果赦免令不能生效,那人本会被处死。赞美神,不被定罪乃是一件有效的事。这事不是一纸空文,乃是事实。可怜的人啊,你知道,定罪乃是实实在在的事。当你我的灵魂受苦,落到律法的重担之下,我们就感到律法的咒诅可不是罗马教廷装模作样的雷霆之怒,而是实实在在的。我们感到神的忿怒确实是可怕的事,真实存在的事。
公义带来的定罪有多真切,怜悯赐予的称义也一样真切。如果你信基督,那么你不是仅仅名义上无罪,而是真的无罪了。你信耶稣的那一刻,你不是仅仅名义上处于无罪的地位,而是真的处于无罪的地位。你的罪孽不是据说离去了,而是确实离去了。不仅神看你就仿佛你已经蒙悦纳,其实你也的确蒙悦纳。这对你而言是事实,就如你犯过罪是事实一样。你不怀疑自己犯过罪,你不能怀疑,那么也不要怀疑当你相信的时候,罪就除去了。当你犯罪的时候,污点定然落到你身上,同样,当你在以马内利所流的宝血活泉中洗的时候,污点就定然、确实洗干净了。
我的灵魂啊,来思想这事。罪咎确实从你身上有效地洗去了。被囚的你出了监牢。你不再是戴着镣铐的奴隶。你得救,脱离了律法的束缚。你脱离了罪,成了自由人。你救主的血已救你脱罪。来吧,我的灵魂啊,你现在有权来到你天父的脚前。那里没有复仇之火来惊吓你,没有发火的剑,公义不能击打无罪之人。
来吧,我的灵魂啊,你的残疾痊愈了。你一度看不见天父的脸,现在你能看见。你曾无法跟祂说话,祂也不跟你说话,但现在,你凭着我们所处的地位,可以大胆地来得这恩典。曾经,你惧怕地狱,现在没有地狱为你存留了。无罪的人怎会受惩罚呢?信的人就无罪了,不被定罪,不能受惩罚。现在神不再是施行报应的神。如果把神看作法官,那么祂怎能报应无罪的人呢?法官怎能惩罚罪已得赦免的人呢?
倘若你没有犯过罪,那么你可以享受许多特权。现在你既然称义了,那么你享受到的特权还不止这些。你若遵守了律法,就可以享受很多祝福。而今晚你享受的祝福除了这些,还有更多,因为基督替你遵守了律法。完全顺服的人从神那里获得的一切爱和悦纳,都属于你,因为基督替你完全顺服了,把祂的功德都归算给了你,祂为你的缘故成为贫穷,你借着祂,就无比富有。
惟愿圣灵扩张我们的心,叫我们可以从这些事里面汲取甜蜜。现在不被定罪!此外,将来也不会被定罪。赦免不是部分赦免,而是完全赦免,大有功效,以至于救我们脱离律法的一切刑罚,赐予我们顺服才拥有的一切特权,并将我们置于的位置实际上高过即使我们从未犯罪所应有的位置。赦罪令我们的地位比我们堕落之前更加稳固。我们现在不是处于亚当曾经的地位,因为亚当仍然可能堕落而灭亡。
如果我们可以假设神把亚当置于乐园七年,并对他说:“如果你顺服七年,你的试用期满足,我就会奖赏你。”那么,我们就相当于处在亚当该有的地位。在某种意义上说,神的儿女处于试用期,从另一种意义上说,是没有试用期的。关于神的儿女是否会得救,是没有试用期的。他已经得救。他的罪都被洗净了,他得到的义是完全的,如果所得的义要承受一百万年的试用期,它也永远不会被玷污。其实,圣徒所得的义在神的眼里永远都是一样的。
二、澄清误解
现在,我要纠正一些时常让基督徒沮丧的误解。
我们真傻啊!不管我们年龄多大,我们在属灵的事上是多么幼稚啊!当我们初信基督时,我们是多么傻啊!我们认为,得到赦免这事包含许许多多其他的事,后来我们却发现,这些事跟得赦免没有关系。
例如,我们认为,我们再不会犯罪。我们幻想战斗都打完了,我们进入了安全地域,不再需要争战了,已经得胜了,只需要站起来挥舞棕树枝(约 12:13)。一切都结束了,剩下的只是等神召我们去祂那里,我们会进入天堂,不需要在地上跟仇敌争战。
这样的看法显然错了。尽管经文含义丰富,却没有这种含义。注意,尽管经文断言“信祂的人,不被定罪”,但并不是说,信的人不需要操练信心。你的信心会得到操练。没有经过试验的信心,根本不是信心。神绝不会给人信心,却又不试验。领受信心,是为了忍耐。正如来复枪团的朋友们对准目标是要射击,同样,神赐给信心,目的是要使之经受试炼、患难,罪和撒但会向其投射一切火力。你信了基督,就是极大的特权,但请记住,信会带来巨大的试炼。
有一晚,你求主赐给巨大的信心,你想过吗,你也是在祈求大麻烦?你不可能让巨大的信心蒙尘、生锈。约翰·班扬的《天路历程》中,大勇先生是个十分强壮的人,但他需要做何等艰苦的工作啊。他要伴着所有的妇孺多次往返去天城的路,要跟所有巨人战斗,1击退狮子,杀死戮善巨人,攻克绝望巨人的城堡 。如果你信心很大,你就需要使用。你绝不会有一小片信心闲置,你将会像我们主那个比喻中的童女,尽管你是聪明的童女,也需要向其他来找你借油的童女说:“恐怕不够你我用的。”(太 25:9)
参见《天路历程》第二部。
但是,当你的信心遇到试炼,不要认为是因为自己的罪而受审判。信徒啊,信心会经历许多操练,但那绝不是定罪。有许多试炼,但我们仍然已经称义。我们常常遭遇冲击,但我们绝不受咒诅,我们可能有时会沮丧,但主的刀绝不会,永远不会击打我们直到心里。此外,不仅我们的信心会经历操练,而且还会落入十分低的低谷,但我们仍然不会被定罪。当你的信心变得很小,以至于你都看不见它了,即便在那时,你仍然不会被定罪。如果你信了耶稣,你的信心就像大海一样,当海水退潮很远,留下大片泥滩,有些人就会说,海退了或干了。但是,即使你的信心几乎要干了,你也不被定罪。噢!我敢说——当你的信心涨潮时,并不会比信心在低谷时更蒙悦纳。因为你蒙悦纳不取决于你信心的多少,只取决于信心是否真实。
如果你真的靠赖基督,那么即使你信心犹如火星儿,而又有上千鬼魔试图熄灭这一星星之火,你仍不被定罪——你在基督里会得蒙悦纳。尽管你信心滑坡时,你所得的安慰不可避免地会衰落,但你蒙悦纳这件事不会衰败。尽管信心像温度计一样起伏,尽管信心像里面的水银一样,什么天气都能使之变化,但神的爱不受地上天气的影响,也不受时间改变的影响。直到基督完全的义成为易变之事——仇敌才会把弄这样的谬论,你蒙神悦纳的事不可能变。你在爱子里完全得蒙悦纳。
有另一件事,时常考验神的儿女。他们有时会失去天父笑脸的光照。请记住,经文不是说“信祂的人不会失去神笑脸的光照”。神笑脸的光照,信徒可能会失去,但他绝不会因此而被定罪。你可能几天甚至几个月处于一种跟基督没什么交流的状态,跟神少有喜乐的交通。神的应许对于你似乎落空了,圣经可能给不了你安慰,当你转眼望天,可能只是更加感到天父的杖带来的疼痛,你可能让圣灵担忧了,所以祂转脸不看你。但是,即使如此,你仍然不被定罪。
注意主耶稣的见证:“信祂的人,不被定罪。”即使天父击打你,打得你体无完肤,鲜血淋漓,但任何一次击打,都没有定罪的成分。祂击打你,不是出于忿怒,而是出于立约之爱。天父每一次管教中的爱的击打,都出于纯粹的感情,就跟耶稣基督的吻是一样的。
相信这一点吧,这会振奋你的心,让你不管白天黑夜,都喜乐。这会荣耀你的神。这会向你显明,你得蒙悦纳其实是建立在什么基础上的。当祂转脸不看你,你仍要信祂,说:“尽管祂的脸向我隐藏,却仍是信实。”
我再稍稍进一步解释。神的儿女可能遭受撒但的严重攻击,几乎绝望,但他仍不被定罪。一众鬼魔可能在他耳边敲打地狱的大鼓,直到他觉得自己处在灭亡的边缘。他可能读圣经,觉得每一警告都是针对他的,每一应许都闭口不言,不会令他喜悦。
他可能最后沮丧失望不堪,想要把挂在柳树上很久的琴打碎。他可能说:“主真的离弃我了,我的神不再对我施恩。”但这不是真的。他可能想要起誓一千遍,说神的怜悯永远退去了,祂的信实从今以后失效了,但这不对,不是真的。谎言赌咒发誓地说一千遍,也不会成真,我们的疑惑畏惧本身都是虚谎的。即便有上万条谎言,都宣称同样的事,然而神离弃子民,或者祂驱逐无罪的人,都是不可能的虚假之事。请记住,当你信耶稣,你就是无罪的。
你说:“我充满了罪。”我说:“但是,罪都放在基督身上了。”你说:“但我每天都犯罪。”我说:“但是,在你犯罪之前很多年,罪就落在祂身上了。罪不再属于你,基督一劳永逸地将其带走了。你因信成为义人,神不会离弃义人,也不会抛弃无罪的人。”神的儿女可能信心处于低谷,可能失去天父笑脸的光照,甚至可能无比绝望,但这一切都无法反驳今天讲的这节经文:“信祂的人不被定罪。”
你说:“但是,如果神的儿女犯罪怎么办呢?”这是个深奥和敏感的题目,但我们在此必须讲论,并且要放胆讲论。我不会因为担心有人会滥用神的真理,而对真理有所芥蒂。我知道有些不是神百姓的人会说:“让我犯罪,好叫恩典显多。”他们被定罪是公义的。有人歪曲真理,对此我无能为力。总有人把最好的食物当作有毒的,把最好的真理弄成谎言,因而咒诅自己的灵魂。
你问:“如果神的儿女落入罪中,会怎么样?”我回答,神的儿女确实会落入罪中。每一天,他都哀叹呻吟,因为自己想要行善的时候就有恶相随。但是,尽管他会陷入罪里,却不会因自己犯的罪而被定罪——他犯的任何一条罪,甚至所有罪加起来,都不能定他的罪,因为他蒙悦纳不是取决于自己,而是取决于基督完美的义。这完美的义不会因他的任何罪而失效。他在基督里是完全的,除非基督不完全,不然受造物的不完全不会妨碍信徒在神眼里称义。但是,哎呀,如果他落入某种严重的罪——神啊,让我们远离罪吧——如果他落入某种严重的罪,那么他的骨头都会碎掉,不过还是能到达天堂。尽管,为了试验他,让他看到自己的丑恶,神会容忍他走偏很远,但那买了他的主不会失去他。拣选他的神不会抛弃他。主会对他说:“我,乃是为我自己的缘故涂抹你过犯的,我不会记念你的罪了。”
大卫背道,走得很远,但大卫没有失丧。他回来了,呼喊:“神啊,求你怜恤我!”(诗 51:1)每一个相信基督的灵魂都是如此——基督会带他回来。尽管他会滑跌,神会保守他,所有蒙拣选的人都会在宝座前相会。如果不是因为这最后一条真理——尽管有些人会坚持——神的某些百姓会变得怎么样啊?他们会绝望。
如果我在跟一个背道者说话,那么我请他不要用我所说的话来干坏事。我要对他说:“可怜的背道之人!你天父的心思念你。祂没有把你的名字从名册上抹去。回来吧,现在就归向祂,说:‘施恩接纳我,多多爱我吧。’祂会说:‘我会把你放在儿女中间。’祂会忽略你的背道和罪恶,会医好你的不义,你会再次蒙祂垂顾,知道自己在救赎主的义里蒙悦纳,因祂的宝血得救。”
经文意思不是说神的儿女不会受到试验,也不是说他们根本不会陷入试炼,而是说,信基督的人一劳永逸地不被定罪。任何时候,任何境况下,他都不会被定罪判刑,而是在神眼里永远称为义了。
三、经文包含和排除的内容
亲爱的弟兄们,留给最后几点的时间不多了,所以,我要迅速地讲一讲经文明显包含什么,愿神让我所要讲的寥寥数语也能对我们的灵魂有益。
“信祂的人,不被定罪。”如果我们不被定罪,那么神的儿女因为信了基督,神不管什么时候都不会看他们为有罪。我这么讲,你吃惊吗?我再说,从你信基督的那一刻起,神就不会看你为有罪了,因为祂绝不会把你与基督分开看待。你时常看自己为有罪,跪下来哀哭,但是即使如此,尽管你为自己的原罪和本罪哭泣,祂仍从天上说:“既然你已经被称义,就全然可爱美丽。”
你如基达的帐棚一样黑——这是你的天性;你跟所罗门的幔子一样美——这是在基督里的你(歌 1:5)。你黑——那是在亚当里的你;你可爱,那是在第二个亚当里的你。想想吧!你在神的眼里总是可爱,在神眼里,你仿佛总是完全的。因为你在基督耶稣里是完全的,在基督耶稣里是完美的,正如使徒在另一处经文里说的(西1:28)。你总是完全洗净的,充分披戴了基督。记住这一点,今天讲的经文必然有这个意思。
经文包含的另一伟大思想是,你作为信徒,绝不会因自己的罪受刑罚。你会因罪受管教,正如儿女受父亲的管教,这是福音的安排之一,但你不会因自己的罪遭到击打,像罪犯被立法者击打那样。你的天父可能时常会惩罚你,就跟祂惩罚恶人一样,但原因绝不一样。
不敬虔的人是对自己的问题负责,他们受苦乃是该受的惩罚。但是,你的愁苦不是你被弃绝的结果,而是出于神的爱。神知道,在某种意义上,你的愁苦是一种特权,你可以将其算作自己不配得的祝福。
当我遇到严重的麻烦时,时常会想起这一点。我知道有些人说:“你该遇到麻烦。”是的,亲爱的弟兄们,但是,所有基督徒的美德加在一起,都不配得着天父出于爱心的责备,这责备乃是美善之事。也许,你看不到这一点,你想不到,遇到的麻烦是圣约里真实的祝福。但是,我知道,圣约的杖既是恩典的礼物,也是立约的血。这不涉及离弃,也不涉及功德,而是因为我们需要,才赐给我们。
但是,我怀疑我们是否足够良善,配得神的杖管教。我们绝不可能达到如此高的标准,以至于配得神的杖管教我们——如此丰盛施恩的护理之工乃是立约的祝福。你人生中任何时候,都不会遇到因律法而来的击打。既然你信了基督,就不在律法之下。法国人在自己的皇帝保护之下,英格兰的法律管不着他。你不在律法之下,而是在恩典之下。西奈的律法管不着你,因为你不在其裁决范围之下。你不是在西奈,也不是在阿拉伯。
你不是夏甲的儿子,使女之子,而是撒拉之子,你来耶路撒冷,是自由的(加 4:24-26)。你出身阿拉伯,来到神自己的幸福土地上,你不再在夏甲之下,而是在撒拉之下,在神的恩约之下。你是应许之子,要得神自己的产业。
请相信,你绝不会遭遇律法的击打,神的忿怒绝不会在定罪判决的意义上临到你。祂击打你,是管教,这不是罪的结果,而是祂丰盛恩典的结果,只会将罪从你里面清除,叫你在成圣之路上完全,就像你现在借着耶稣基督的血和义在祂面前已经完全一般。
我本想把经文包含的事罗列出来,但时间有限,所以,最后几分钟,我要讲一讲这处经文排除了什么。
经文排除了什么呢?我肯定,经文排除了自夸。“信祂的人,不被定罪。”哎!如果经文说的是“有行为的人不被定罪”,那么你我可以随意夸口。但是,经文说的是“信祂的人”,那么我们就没有一丁点儿的余地来为老我说半个字。主啊,如果我不被定罪,是出于你白白的恩典,因为从我今晚在这个讲台上起,就该被定罪一千次。
当我跪下,我不被定罪,我肯定这是主权的恩典,因为即使我祷告,我也该被定罪。即使当我们悔改时,在我们悔改罪的过程中,我们还在犯罪,加深自己的罪孽。我们的每一行动,既然是出于血气,那就是再次犯罪,我们最好的表现也沾染了罪,所以很难知道是好行为还是坏行为。凡出于我们自己的行为,那就是坏的,只要出于圣灵,就是善的。那么,良善就不是我们自己的,乃是圣灵的,只有恶仍是我们的。由此,我们怎能夸口!骄傲,退去吧,退去吧!
基督徒必然谦卑。如果他高昂着头大放厥词,那么他就算不得什么。当他开始夸口,仿佛是靠自己得胜的,那么他就不知道自己身处何处,站在哪里。基督徒,不要自夸。要谦卑地活在你的神面前,口里绝不要有一个沾沾自喜的词。献上自己,在宝座前歌唱:“耶和华啊,荣耀不要归与我们,不要归与我们。要因你的慈爱和诚实归在你的名下。”(诗 115:1)
经文还排除了什么呢?我认为——现在我要击打自己了——应该排除疑虑和惧怕。“信祂的人,不被定罪。”你我怎敢拉长了脸,就像我们有时做的那样,仿佛我们背上背负着重重挂虑。如果十年前我明白这处经文对我是确凿的,我不被定罪,那么那时我会怎么样呢?我想,如果我那时可以感到自己已得赦免,那么就是靠饼和水度日,关在地牢里面,每天被九尾鞭打,我也乐意接受,只要我可以感到自己已得赦免。
而你已经得赦免了,你却还是沮丧!真可耻啊!不会定罪了!还那么痛苦吗?丢脸啊,基督徒!起来,擦干眼泪。如果有人躺在监狱里,下周就要处决,如果你可以去跟他说“你赦免了”,他难道不会高兴得立即跳起来?尽管他可能失去财物,尽管他可能在赦免之后不得不损失许多东西,但只要留住性命,这一切对他而言又算什么呢?他会觉得这些东西毫无价值。
基督徒啊,你得到赦免了。你的罪都赦免了。基督对你说:“你许多的罪都赦免了。”(路 7:47)那你还悲伤吗?如果我们有时定会悲伤,就尽可能使之持续短一些吧。如果我们有时定会沮丧,就祈求主让我们重新振奋。恐怕我们有些人形成了坏习惯,把沮丧当成了日常之事。基督徒,注意,注意,这可能发生在你身上——那易怒的灵——如果你不拒绝这种罪,这罪在你身上就会更糟。
如果你不来神这里祛除疑惑和恐惧,那么二者就会很快在你身上滋生,犹如埃及的苍蝇。当你能够杀死第一个大疑虑,你也许就杀死了一百个,因为一个大疑虑会滋生一千个,杀死母蝇,就除掉了整巢。所以,要严防初现的疑虑,免得你泄气成了习惯,进而悲伤绝望。“信祂的人,不被定罪。”如果这句话排除了自夸,也该排除疑虑。
此外,“信祂的人,不被定罪”还排除了再犯罪。主啊,我犯罪干犯你那么多次,你竟白白赦免了我?还有什么更强的动机能阻止我再次犯罪?有些人说,这一教义让人放荡。人若能从这条教义中找到任何放荡的意思,那么他身上定附着一千个鬼。什么!因为我得赦免了,就去犯罪?因为耶稣基督带走了我的罪咎,替我受难,我就要活在罪孽里?人性足够败坏,但我认为,这是人性最败坏的状态,竟然要用神白白的恩典当作犯罪的理由。
我觉得,即使我这么坏的人,也很难犯罪干犯赦罪的神。犯罪干犯基督的血,干犯得赦免的感受,比干犯律法的恐怖、地狱的可怕要难得多。我知道,当我灵魂因害怕神的忿怒而警觉起来,相比当我感到祂的爱流淌在我心里时,更容易心安理得地犯罪。清楚地知道你的称号,然后犯罪,岂不更加残酷可怕?可恶至极!你处在最深地狱的边缘了。我肯定,如果你是神的儿女,那么当你清楚地知道自己的称号,感到自己在基督耶稣里称义,你就会说:
“因祂大爱,我负祂名,
从前所得今看为损;
从前骄傲,称作耻辱,
将我荣耀钉于十架。”
出自以撒·华滋《不再自夸》(No More, My God)。
是的,为着耶稣的缘故,我必须,也愿意将万事当作有损的(腓3:7-9)。愿我的灵魂在祂里面,在祂的义里完全!这会让你活得靠近祂,这会让你像祂。不要认为这条教义会让你轻看罪。这会让你想到,犯罪像刚硬严厉的刽子手一样把基督杀死,罪乃是可怕的重担,只有永生神的膀臂才能将其除去。这样,你就会全心恨恶罪,因为这是犯罪干犯慈爱、施恩的神,相比任何阿民念派的疑虑或者任何律法主义的诡辩,这一教义对于让你追随主耶稣的脚踪——羔羊无论去哪里,你就去哪里——要好得多。
尽管本场证道是对神的儿女传讲的,但我觉得对罪人也有益。罪人啊,惟愿你们也这么说。如果你知道信的人不被定罪,那么罪人啊,如果你信,你就不会被定罪。愿今晚我说的一切有助于你心里相信这一教义。你说:“但是,我可以信靠基督吗?”今天上午我1说了 ,问题不在于你可不可以,而是神命令你去信。圣经要求把福音传给每一个人,而福音就是“相信主耶稣基督,你必然得救。”我知道,你太骄傲,以至于不能信,除非神借着祂的恩典让你谦卑。但是,如果你今晚感到自己不名一文,自己什么都没有,那么我认为你会快乐地把基督当作自己的一切。如果你能跟可怜的小贩杰克一样说“我是个罪人,本一无所有”,那么,今晚,你就可以继续像他一样说:“但耶稣基督是我的一切。”
愿神为自己名的缘故,成就这事。阿们。
(维真 译)1
领受了基督的丰满恩典
第 415 号
1861 年 10 月 20 日都市会幕教堂主日上午证道
约翰福音 1:16“
从祂丰满的恩典里,我们都领受了,而且恩上加恩。”
这节经文里说的是谁,对于基督徒来说没有什么可质疑的。耶稣的名对你来说是日常词汇,是一直到死都写在你心里的词。当你进入为神的百姓存留的永恒里,你永恒的歌的主题就是这个不朽坏的词。
耶稣!你名在你百姓听来多么甜蜜。这名本身就是诗歌,一切音乐汇集在这两个字中,这名是用两个字写出的哈利路亚和永恒和散那的根基。耶稣!地不能相比,天也难以企及。耶稣是天上最高的旋律,是地上最甜蜜的喜乐。
经文告诉我们,基督里面有丰满。神性的本质达到丰满,因为“神本性一切的丰盛都有形有体地居住在基督里面”(西 2:9);完全的人性也达到丰满,因为神是在祂的肉体中显现。祂有血肉之体,在凡事上与祂的弟兄相同(来 2:14,17),祂身上有人性的一切必备要素。祂宝血的救赎功效也是丰满的,因为“祂儿子耶稣的血也洗净我们一切的罪”(约一 1:7)。祂人生中叫人称义的义也丰满,因为“如今那些在基督耶稣里的,就不定罪了”(罗 8:1)。
祂的祈求带有的属天护理之工也达到丰满,因为“凡靠着祂进到神面前的人,祂都能拯救到底。因为祂是长远活着,替他们祈求”(来 7:25)。祂受死带来胜利,这一胜利也达到丰满,因为祂“特要藉着死,败坏那掌死权的,就是魔鬼”(来 2:14)。祂从死里复活的效力也是丰满的,因为借此“我们有活泼的盼望”(彼前 1:3)。祂升天是得胜,这得胜也是丰满的,因为“祂升上高天的时候,掳掠了仇敌,将各样的恩赐赏给人”(弗 4:8)。
祂难以言表的祝福也是丰满的,祂的赦免之恩、重生之恩、叫人成圣之恩、保守之恩、使人完全之恩,也是丰满的。任何时候,祂都有丰满,日间丰满,夜间丰满,患难时的安慰丰满,昌达时的带领丰满,各样神的属性、智慧、能力、爱都丰满,这种丰满无法尽览,难以测透。一切都汇总在祂那里,万事都在基督里归于一。“因为父喜欢叫一切的丰盛,在祂里面居住。”(西 1:19)我们努力叙述这一圣洁的奇事,实属徒劳。居住在我们的头,即主耶稣里的丰满,这个题目可以穷尽天使的口舌,这丰满总是回应我们的需要。
那么,我们对这些事还能说什么呢?“从祂丰满的恩典里,我们都领受了。”在我看来,经文给了四个方面的启发。首先,呼吁我们感恩:“荣耀归与基督!因为我们都从祂的丰满恩典中领受了。”其次,是关于品格的见解:“这样你们就认出神的子民来,因为他们都从祂丰满的恩典里领受了。”第三,警告信徒:“神的百姓啊,当心,要感恩,谦卑,因为我们是从祂丰满的恩典里领受的。”最后,经文含有对罪人的甜美鼓励:“来吧,所有圣徒都邀请你,因为他们都从祂丰满的恩典里领受了。”
一、荣耀归于基督
来看第一条,经文敦促我们说:“为着基督的丰满,荣耀归与祂,因为所有圣徒都从中领受了。”
去向所有在大洪水之前就死去的人求助,去问问那些踏着以诺脚踪的人,去到挪亚、亚伯拉罕、以撒和雅各面前,去把问题摆在大卫和撒母耳面前,继续在众先知中穿行,去问问以赛亚和耶利米,去问问他们所有人:“你们的信心从何而来?你们忍耐的能力,得胜的力量,从何而来?”他们会异口同声地回答:“从祂丰满的恩典里,我们借着信心领受了,尽管祂还没有成了肉身而来。”
问问后来的圣徒吧。羔羊的光明使徒啊,请问你们:“你们高尚的见证和坚定不移的决心从何而来?”他们会跟约翰一齐说:“从祂丰满的恩典里,我们都领受了。”去问殉道者吧,他们或在遭受严刑拷打,或在血迹斑斑的绞刑架上,或在火刑柱的烈焰之中,去地牢和潮湿的死囚牢,问问那成千上万墓穴里的居民:“你们如何得胜?”他们会立即回答:“我们因着羔羊的血得胜。”“从祂丰满的恩典里,我们都领受了。”
你们可以看看改教家的名单,问问路德、加尔文、慈运理、墨兰顿,问问威克里夫和胡斯,耶柔米和诺克斯,他们没有一个敢说他所拥有的乃是出于自己。翻一翻伟大的传道人名单,把他们一个个召来,你可以问问奥古斯丁、屈梭多模、伯尔纳铎,以及后来的传道人,比如拉蒂默、丁道尔和胡珀,还有之后仍旧跟怀特菲尔德和卫斯理一起传讲圣道的人,问问他们:“你们如何有胆量宣告信仰的?你们从哪里得力量来承受那个时代的毁谤和嘲笑,毫不退缩,绝不撤回自己的见证?”他们都会回答:“从祂丰满的恩典里,我们都领受了。”
弟兄们,既然数不胜数的人都从祂丰满的恩典里领受了,那么这会是何等的丰满啊!而且他们中没有谁只领受了一丁点儿。他们都像卢瑟福一样,“欠祂恩典的债无可数算”,或者像我们说的,“欠祂的债没过头顶”。他们欠债太多,永远数算不清,他们感到即使永远用歌唱来表达感激赞美之情,也不算久长。的确,祂里面必定有丰满的恩典,因为这一切恩典一直在流淌,祂却没有干涸,所有这些人的嘴巴都填满了,粮仓却没有空,所有这些干渴的人都畅饮了,泉源却仍像以往一样免费,一样充裕,一样丰满。
但是,请再次注意,基督当得赞美,不仅因为他们都从祂丰满的恩典里领受了,而且因为他们的一切都是领受的。他们中任何人,没有一丁点儿出于自己。没有哪个使徒能够说:“虽然我欠着债,但我可以为自己求尊荣。”整个人类的历史始于罪,终于罪,而有善出现之处,恩典就开始了,或者毋宁说,恩典比善更早开始。为着每一良善的渴望,每一圣洁的念头,每一句好话,每一有气魄的行为,每一自我牺牲的举动,都该归荣耀与基督,因为一切都从祂而来。若有什么德行,若有什么称赞,凡是可爱的、有美名的,你就该去放在祂脚前,因为那是从祂而来的。
祂种下了种子,美善从中生长;祂创造了新人的性情,这些美事都从中生发。啊!所有圣徒都从中领受了他们所拥有的一切,这是何等的丰满!但是,还有另一种方法来评价这种丰满,也就是,请注意,尽管所有圣徒都领受了这些事,祂的丰满不减,仍旧是丰满。海洋也会干,但基督里面的丰满不会少一滴;基督点燃了许多火焰,但祂这座炉子里不会少一丁点儿火星;尽管千百万人的灵魂因基督的宝库变得富足,但祂的库存没有一点儿减少;即便从祂的粮仓中拿出种子来播撒给全世界,粮仓里的粮食也不会少一粒,而撒下的种子终究会丰收。
在基督里的足够供给所有圣徒,足够给每一个人,足够永远供应,当他们有了能够拥有的一切,在基督里的仍旧跟起初一样多。明白这一条,对神的儿女而言是极大的祝福。在威尼斯,我注意到百姓一大早就来到水井边打水,因为很快井就几乎干了,要再过两三个小时才会有水。
哦!但是,基督绝不会如此。成千上万的寻求者啊,一大早来吧,井是满的。干渴的人啊,正午炎热的时候来吧,井是满的。因白日的劳作而疲乏的人,黄昏时候来吧,井仍是满的。哎!若是你的日头落山了,你迷失在绝望的黑暗中,就请你在午夜时分来吧,你仍会发现井是满的,绝不枯竭。不会的,绝不减少,一直都有水流涌出来,一直满溢。只要还有人觉得需要从祂的丰满中畅饮,供给就会丰足。
尽管我所讲主题的每一个分支都可以讲许多,但如果我只讲了一点点,也请你们原谅。你们得自己回家揣摩咀嚼经文。今晚,我听见宝座前的灵在唱:“从祂丰满的恩典里,我们都领受了。”地上的圣徒啊,加快脚步迈向永恒的胜利,与他们一起歌唱:“从祂丰满的恩典里,我们都领受了。”不要静默无声,不要闭口不言,每一个人都要说:“从祂丰满的恩典里,我领受了,愿荣耀归于祂的名。”
二、真基督徒的一切出自基督
来看第二点。经文也教导我们,如何辨别基督徒,因为“从祂丰满的恩典里,我们都领受了”。
世上有些人是从父母获得的宗教信仰。他们去教堂,也许是小礼拜堂,因为那里有他们家庭的专用座位,所有家人都会去。他们谈论“我们教会”和“我们宗派”,仿佛他们的祖父在遗嘱中留下了宗教信仰,作为遗产。这样的人得明白,信仰不能继承。这是个人的事,无人能赞助他人。
人类最荒谬、最有害的发明之一,就是让一人代表另一人或者成人代表小孩。每一个人都得亲自来到神面前,接受审判。耶稣基督是唯一的保人。的的确确,我们在最后要为我们自己交账,这就够我们忙的了,我们无需为其他人作答。面对我们的主,我们必然或站稳或跌倒。我们有神命定的替罪羊。所以,我们都要站在基督的审判台前。但是,你说,你已经从父母领受了恩典。如果你的恩典是从别处得到的,请记住,你并不是基督的家人。
另一些人有自己的信仰,他们靠善行。他们一直行事正直,他们主日就关了店铺,不骗人——至少不经常骗,骗得不比其他人多——他们说实话,努力做到最好。他们不介意帮助贫穷的邻舍,如果他们富足,他们总是预备着拿出钱来捐献。他们说:“嗯,如果我都过得不好,那么一大票人就更麻烦了。”说得很对,其实有许许多多人会有非常大的麻烦。但是,他们的这种信仰不过是自己制造的。
有时当人发了财,就觉得自己会把最好的果子放在最上面,于是他们给某些社团捐钱。想法不错,但是,如果想靠这么做来积累功德,就太可怜了。他们说:“万事大吉,会有两三间救济所建造起来了。我活着时是善人,末后的日子我肯定也有好结果。”
你跟逝去的圣徒并不是一类人。你显然与使徒约翰毫无瓜葛,因为他的丰满来自基督。很明显,你进不了他的天堂,享受不到他的福乐,不能得到他的安息。他把自己所拥有的归功于属天恩典,但你却似乎觉得自己所拥有的乃是自己挣来的。你的外袍是你自己织的,你的火是自己点燃的,你的钱币是自己铸造的,你的功德是自己挣来的。
哎!别受骗了。这些事最终会毁了你,你会发现你的如意算盘只不过是南柯一梦。在你临终前,良心发动的时候,你自以为是的义会像泡影一样消失。但其他一些人的宗教信仰比这个要强。他们不相信“没有基督,我们一无所能”这一加尔文主义的教义。他们承认,没有基督,我们做不了太多,不过他们以为,有了基督,他们能做一点点事。即使我们不能救自己,但我们可以相信自己的力量。因此,是他们自己迈出了第一步,他们开始了在自己里面的善工。他们的神职人员教导他们说,他们必须坚持,不然,如果他们没有做到自己的本分,神就会离弃他们。神的恩典取决于他们自己的善行,所以他们试图靠自己的行为来保有神的恩典。按他们的说法,他们“使用神的恩典”。他们试图靠自己坚持到底。
结果会如何呢?对这样的人,我要说,很显然,你们不属于生活在圣经时代的那种老式的圣徒,因为他们拥有的一切都是从基督领受的。他们不是靠自己开始的,基督才是阿拉法;他们也不是靠自己坚持到底的,基督才是俄梅戛(启 21:6)。他们没有从自己得到任何东西。他们寻求并寻见基督,基督就是他们的一切。如果你问一位古代圣徒对于救恩的看法,他会用约拿的话来回答你:“救恩出于耶和华。”(拿 2:9)
自由意志的教义,受造物的能力,人类的力量,在圣经时代闻所未闻。这些玩意儿是一个伯拉纠主义者的发明,是新凑出来的,由称作阿民念的一个人稍稍整理了一下。有些人直至今日仍“将补过的旧鞋穿在脚上,把旧衣服穿在身上,他们所带的饼都是干的,长了霉了”,他们就好像是主的大军中的基遍人(书 9:1-27)。我无法评论他们中有多少是得救的,但他们在自己的时代作了给会众劈柴挑水的人,因为他们既然相信掺杂了劣等品的教义、人的传统,而不是主耶稣基督的教义和启示,就无法得享基督赐给我们的自由。
现在,我们来看看真的基督徒——蒙光照的基督徒。真基督徒的一切都是从基督来的,受到天上教导的基督徒会有这样的体会。你们记得使徒保罗说自己是罪人中的罪魁(提前 1:15)。而此前不久,他说自己是圣徒中最小的(弗 3:8),最后又说:“我算不了什么。”(林后 12:11)约翰·牛顿说:“年轻基督徒会看轻自己,长大一些的基督徒觉得自己一无是处,老练的基督徒觉得自己比一无是处还不如。”所以,我们越成长,身段就越低,基督兴旺,我们必衰微,祂既有荣耀,肉体在我们看来就可鄙薄了。
弟兄姊妹,你们有何话说呢?你们拥有的全部恩典都是从基督领受的吗?祂对你来说就是一切吗?你完全且单单靠祂高枕无忧吗?你能不能像我讲过的故事里那个可怜的杰克一样,说:“我是可怜的罪人,一无所有,但基督就是我的一切。”
你有没有学会凡事靠祂,一事都不靠自己?你看到人类一切功德的腐朽和空虚了吗?你明白了一切对人的信靠所具有的欺骗性和无比的邪恶吗?若是如此,请欢喜,因为你属于这一班人,他们能够说:“从祂丰满的恩典里,我们都领受了。”
有时,魔鬼对我们说:“你为基督的事业做了很多,从早上醒来到晚上睡觉,你一刻都不得闲,都在为基督做事,并想着为基督做事。”于是,骄傲的肉体说:“咳,你付出的劳苦比他们都多。”
不,不,弟兄们,当我们察看自己所有的工作,我肯定,那些最辛苦为基督做工的人,做这些工作的时候,得不到任何满足。回顾所有我试图做的,我只能说,就我个人经验而言,真是厌恶自己的义,就像厌恶罪一样。我觉得,在最坏的行为上需要有神的恩典,同样的,在最好的行为上也需要有神的恩典。我往往躺卧在自我贬抑的尘土中,感到自己一无所有——一丝一毫都没有,没有一点点功德、没有一丁点儿可以信靠。
我是地狱中出来的卑鄙罪人,如果我查看自己,我唯一的安慰就是,我可以仰望基督,唯独仰望基督。人天性所编织的都得拆毁,人天性所所制造的都得撕碎。我们必须解开马匹,把出于人类力量的马车烧掉,因为圣灵说:“要污辱一切高傲的荣耀,使地上一切的尊贵人被藐视。”(赛 23:9)“不但如此,我也将万事都当有损的,因我以认识我主基督耶稣为至宝。”这是我们的斗争:“我为祂已经丢弃万事,看作粪土,为要得着基督。并且得以在祂里面,不是有自己因律法而得的义,乃是有信基督的义,就是因信神而来的义。”(腓3:8-9)
三、真基督徒当谦卑、感恩
第三,“从祂丰满的恩典里,我们都领受了。”根据这节经文,可以得到对信徒的警告。
信徒不该成为最谦卑的人吗?我有时听到某人是基督徒,却还骄傲。骄傲的基督徒是个悖论。但是,你们确实认识一些人,不能说他们不敬虔,但他们的外衣由最宽大的布料制成,他们觉得跟那些在工作日身着粗布衣或白色罩衣的人说话,稍稍有点屈尊。他们在世上稍稍高人一等,所以他们不接受穷弟兄。这是世上最愚蠢的骄傲。对此我无话可说。不值得浪费口舌来谈论这种卑劣行径。
但是,还是有一些骄傲会让基督徒中招,而他们差不多还觉得那是谦卑。有人为自己的经历骄傲——觉得自己终于变聪明了。他觉得自己懂得太多,不会骄傲,这证明骄傲对他的掌控无法度量。他说:“唉,那些年轻人太自负了。”他看着新信徒,说:“他们最大的危险在于陷入骄傲。”而他自己,谨守的好人,老练稳重,不可能骄傲——其实他一直都在骄傲。
对这种人,我们说:“要是你没有领受,你有什么呢?”我认识的一些人说,欠三万镑比欠三镑要体面。但是,如果不得不负债,那么我宁可欠得少些。但是,有多少人因为从神领受的比其他人多——也就是说,他们欠债比他人多——就骄傲起来。
你所得的恩赐比我多!好吧,这只意味着你要做的工是我的两倍。你的财富比我多,就意味着你欠神的债比我多,那么你因自己欠债而骄傲吗?愿基督徒都心里谦卑。我们谈论谦卑,自己却何等骄傲啊——我们挑剔、自大、希望人尊敬我们。如果有人干犯我们自以为是的尊贵,我们多么愤怒啊!如果有人辱骂我们,我们会处于怎样的状态啊!如果有人给我们起恶名,我们就觉得自己遭遇了何等苛刻的对待!如果我们不那么高看自己,就不会那么敏感了。
除了粪堆,尘土还能倒在哪儿呢?对于认识到自己卑污的人,大家会怎么看他呢,难道不会给他最糟糕的评价吗?让他们给我们最糟糕的评价吧,如果我们认识自己在神眼里的光景,那么就会觉得他们给我们怎样的评价都不为过。是的,对于辱骂我们的人,我们可以说:“老兄,你没说对,你没搞清楚我的毛病,要是你了解我更多,就会骂得更狠。”是的,我们有时对一些残忍的敌人说:“你们犯错了,因为我在神前没有犯那罪。但是,如果你知道我的内心,知道我向自己的主多么虚伪,多么不信,那么你就会揭发我,打到我的痛处。”我想,我们应该一直说:“我们不该因这罪受责,而是该为别的事受责,所以我们可以耐心对待,只要能荣耀基督,就甘愿人在我们身上擦鞋。”哎,让他们骂我们魔鬼吧,只要我们能在救赎人的事上有助于天使的工作就行。让他们嘲笑我们,对我们发出嘘声,说“哟哟哟,伪君子来了”,或者说什么别的类似之言,只要我们能在有生之年赞美基督,死时以祂为乐。基督徒啊,要谦卑,因为你若是没有领受,那么你拥有什么呢?
其次,我们当感恩。我们所拥有的,都是从基督领受的。我们都要爱祂。当朋友给我们爱时,我们投桃报李,以爱来回报。但是,相比我们对基督的亏欠,我们对母亲、父亲、配偶或朋友的亏欠算什么呢?你的心燃烧起来吧,你的爱燃烧起来吧。在祂可爱的脚前俯伏,感激地拥抱祂的脚吧。要为祂花费所得的恩典,也要为祂鞠躬尽瘁。向着祂活,也要预备着为祂而死。因为你所拥有的一切,都是从祂丰满的恩典中领受的。
我想,作为一间教会,我们需要的是更多认识到我们从基督领受的恩赐。我不认为,我们拥有应当对祂怀有的感激之情。我们没有为祂牺牲。没错,我们为这样那样的事工付出,但是在座为基督献身的基督徒又有几个呢?祂给我们宝血,我们给祂几滴眼泪;祂为我们流汗,我们冷冰地侍奉祂;祂为我们呻吟叹息,我们向祂唱诗时却有气无力;祂赐给我们生命、死亡、身体、灵魂和圣灵,而我们给祂的,只是在先顾及自己所需之后,有多余的才给祂——在大部分情况下,并不是把一切剩余的都给祂。神啊,让我们有感觉,让我们对基督有感激之情,就像有火烧在骨头里,烧在心里,像有七倍的力量在我们灵里,我们不仅信祂的名,而且会为祂的缘故受苦。让感恩之情成为我们人生的动力。
四、罪人当来领受祂
我没有时间,也没有力气展开来讲这些事,所以来讲最后一点吧,但重要性并不是最低的。经文在我看来,是对困苦可怜的罪人至为甜蜜的邀请、最为有福的鼓励。
所以,罪人啊,你今晚需要一颗新心。你永远无法靠自己让心变新——必须是祂把新心赐给你。罪人啊,你需要悔改——你无法靠自己悔改。祂升上高天,要赐下悔改之恩。你需要感受到自己的罪行和罪恶——祂能让你感受到,因为祂自己都感受到了。你说真的感受到了自己的罪,需要得到赦免——祂能赦免,祂在地上有赦罪的权柄,毫无例外。别告诉我你有多卑污——祂能赦免你!别说你犯下了滔天大罪——祂能饶恕你!即使你告诉我,你犯下了流人血的罪——祂也能洗净红色血污,让你比雪更白。
罪人,罪人,罪人!你今晚需要让疼痛的心充满平安吗?——祂能做到。从祂丰满的恩典里,在天国的众军都领受了。从祂丰满的恩典里,地上的众圣徒都领受了。你,你这饮泣的可怜罪人,你也可以领受,你也需要领受。他们能给祂的,不比你多。他们一身罪污地来找祂,跟你一样污黑,祂洗净了他们。他们作为失丧之人来找祂——失丧程度跟你可能达到的程度一样——祂救了他们,也能救你。祂不要求你靠自己做任何事,只要求你信靠祂,唯独信靠祂。祂是神——啊,信靠全能者吧!祂是完全的人——啊,信靠功德无量的祂吧!祂死了——信靠祂受死献上的祭吧!祂活着——信靠祂无往不利的代求吧!
罪人啊,如果叫你信靠某人,我们认为你反对是对的。如果有人自命为神甫,叫你信靠他,你可以扭转脚步,嘲笑着离开。但是,我让你不要信靠单单是人的家伙,而是信靠那死在十字架上的祂。祂值得你信靠。有无数得救脱离死亡和地狱的人会告诉你:“羔羊配得!”在座也有成千上万会告诉你:“祂值得你全然信赖。”愿神的圣灵施恩领你脱离自我,进入基督,让你能完完全全信靠祂。
今晚我要给你们讲一个故事,我想我之前已经讲过了,不过不是在这间屋子里。有一个穷人,很长一段时间都灵里劳苦担重担。一天晚上,他做了个梦。对于梦,我们觉得无关紧要,但是,这次的梦是一个寓言。他梦见自己站在天堂门口,想进去,却不敢,也进不去,因为罪把他关在门外。他很渴望进去,却不敢。
最后,他看见一队人唱着歌走进珍珠城门。他们看起来都很漂亮,穿着白衣。于是他走近其中一个人,问:“你们是谁?”他们答道:“我们是众先知的好同伴。”他说:“哎!我不能加入你们。”他望着他们,直到他们进了城门。他从城外听见欢迎他们的歌声。
他烦愁不已,一直守望,直到看见另一班人走近,他们一路奏乐,欢喜快乐。他问他们:“你们是谁?”他们是洗净了自己外衣的大军,回答他道:“我们是殉道者组成的高贵军队。”他说:“我无法跟你们一起走。”当他再次听见城里发出的欢迎声,心里十分沉重,因为他想到,自己不可能进去。
又来了第三队人,他在队伍中发现了使徒,他们之后是有能力的传道人和为圣道受逼迫的人。他心里说:“哎!我没法跟你们一起走,因为我不是传道人,没有为主做什么事。”他心都要碎了,因为他们进了城,从视线中消失了,他听见在得胜的欢呼声中,有主的声音说:“好,可以进来享受你主人的快乐。”(太 25:21)
但是,在他等待的时候,他看见了更大的一群人走来。他注意到,走在前排的有大数的扫罗、抹大拉的马利亚、死在十字架上的强盗,他们都向前走。于是,他问其中一人:“你们是谁?”他们答道:“我们是一群数不胜数的罪人,通过主的宝血,靠神丰富、白白的主权恩典得救。”其实,每一群人都说了同样的话,这个梦本来还该更完整的。但是,当这个穷人眼里含着泪花,听到这话时,就说:“感谢神,我能跟你们一起走,因为我是跟你们一样的罪人,跟你们一样信靠死在各各他的基督,信靠祂的功德。”
于是,他加入了队伍,但是,要进城的时候,他心里说:“我们进城时,应该不会有歌声,他们会允许我们进来,但我们只是悄悄地进去,因为我们没有给神带来荣耀,我们什么都没有为祂做——我们进城的时候,不会有乐声。”但是,他吃了一惊:喝彩声更大了,音乐更加悠扬,欢迎声更响亮,他们都说:“这些人来补全了耶稣买来的大军,补全了数目。”
罪人啊,我劝你们的时候,你们耳朵要留心,心里要屈身。尽管你们是可怜的罪人,但如果你信基督,就可以作为可怜的罪人而进天国。其实,我们都必须由这样的道路而来,因为毕竟,没有两条进去的路——尽管我们会想象,就像刚刚那个梦那样,觉得可能有。我们都来到祂这里,作为空器皿,需要填满,作为赤身的人要得衣服穿,作为失丧的人要得救。
我把救恩之道明明白白地摆在你们众人面前。基督说:“信而受洗的必然得救。”(可 16:16)这是祂交给使徒的使命。信是什么呢?信就是信靠基督。就像黑人说的:“主人,我完全仰赖应许。”这就是信——完全仰赖基督成就的工和确实的应许。
愿主使你能够脱离自我,摆脱自我信靠,转而信靠基督。这样,任凭地狱吼叫,任凭大地咆哮,任凭律法轰鸣,任凭诫命威胁,任凭良心控告吧!只要神的儿子复活。要紧靠祂的话语,祂就会按着你的日子展现出力量。祂绝不会让你灭亡,无论谁都无法从祂手里把你夺走。阿们!
(维真 译)
信心的特点
第 317 号
1860 年 5 月 27 日埃克塞特厅主日上午证道
约翰福音 4:48
“耶稣就对他说:‘若不看见神迹奇事,你们总是不信。’”
你们会记得,路加写给提阿非罗的信中,说到了耶稣开头所行和所教导的事,仿佛祂的行为和教导之间存在联系。其实,二者之间的联系是最密切的。祂的教导解释了祂的行为,祂的行为证实了祂的教导。耶稣基督不可能有机会说:“按我说的做,但别按我做的那样做。”祂的话语和行动完全一致。祂说话诚实,这你们可以放心,因为祂的所作所为会让你确信。此外,你们还会看到,祂所教导你的必定真实,因为祂说话带着权柄,祂行的神迹证明并示范了祂的权柄。在基督里的弟兄姊妹啊!愿神让我们的人生传记最终要成为白纸黑字时,不会全都是说了什么,而是既有言,也有行。愿良善的圣灵住在我们里面,以便到最后,可以看到我们的行为跟我们的话并不抵触!传道是一回事,实践又是另一回事。除非所传讲的和实践相配,不然传道的人自己就被定罪了,而且他糟糕的行为会导致许多人被定罪,因为他领着他们走偏。如果你告白自己是神的仆人,就要活得跟你的告白相称,如果你认为有必要劝他人行善,那么你自己也得用心做榜样。你要教导别人的功课,如果你自己都没有学到,那么你就无权教导。
这就是今天讲道的序言。现在,来看今天的主题。经文在我看来,似乎有三点,而每一点又包含三部分。首先,经文说了信心的三个层次;其次,信心面临三种疾病;第三,关于你的信心,我要问三个问题。
一、信心的三个层次
首先,来看第一点。在我看来,经文向我们展现了信心的三个层次。无疑,信心的历史可以恰当、准确地分为五到六个不同的成长阶段,但是,经文将信心划分为三部分,所以我们就遵从这样的划分。
有一个住在迦百农的大臣,风闻有一位著名的先知和传道人不停地游走加利利和犹大各城。而且,这位大臣得知,这位有能的传道人不仅仅用口才吸引了听众,而且用仁慈的神迹赢得了人心——祂用神迹来证实祂的使命。大臣把这事存在心里,不觉得对自己有什么实际的用处。一天,他儿子病了——也许是唯一的儿子,是父亲的心头肉——病情没有好转,反倒逐渐恶化。孩子体温上升,热病似乎要烧干他身体里的所有水分,让他脸上的青春枯萎。父亲能找到的医生都看过了,他们诊治一番后,就坦言,孩子没救了,不可能治好。孩子性命攸关,死亡的箭已经射中他的肉体,就要刺透心脏了。他不是临近死亡,而是就在死亡的关口了。死亡这个不知满足的弓箭手,用带倒钩的箭射来疾病,让他奄奄一息。父亲那时想起了风闻拿撒勒的耶稣行医治的事。他有一点点信心——尽管只是一丁点儿,却足以让他竭力去验证所听到的是否真实。耶稣又来迦拿了,大约有十五到二十英里的距离。这位父亲全速赶往迦拿。他到了耶稣所在之地,他的信心达到了这样的层次——他一看见主,就呼叫:“主啊,求你趁我孩子还没死,就下去。”(约 4:47)主没有直接答复安慰他的话,倒是责备了他的不信:“若不看见神迹奇事,你们总是不信。”然而,这人不在乎主责备他,因为他一心放在愿望上,无暇他顾。他心里焦急,其他一切都顾不上了。他说:“求你趁着我的孩子还没有死,就下去。”(约 4:49)他的信心到达了这样的层次——他祷告祈求,恳切地纠缠主去医治他的儿子。主看着他,眼里饱含难以形容的慈爱,说:“回去吧!你的儿子活了。”(约 4:50)这位父亲立即快乐、满足地走了,他信得过主的话,尽管那时还没有证据来证实。现在,他达到了信心的第二层次,他已经通过了寻求的层次,进入了倚赖的层次。他不再为自己不拥有的事物呼求,他相信这事物已经赐给他了,尽管他还没有觉察到这恩赐。在回家的路上,仆人匆匆忙忙地来迎见他,很欢喜。他们说:“主人,你儿子活了!”他马上询问什么时候退烧的。仆人说,未时热就退了(约4:51-52)。然后,他进入了第三层次。他回家了,看到孩子完全康复了!孩子扑进他怀里,一个劲儿地亲他。当他把孩子抱了又抱,想看看是不是那个脸色苍白、病怏怏的孩子,他就在更高层的意义上得胜了。他的信心从倚赖上升到了完全确信!那时,他全家都跟他一样信了(约 4:53)!
我大概描述了这段经文,这样你们可以看到信心的三个层次。现在,我们更加详细地来考察各个层次。
当灵魂里面开始出现信心,信心只不过像是一粒芥菜种。神的百姓不是生来就是巨人,他们一开始是婴孩。既然他们在恩典上是婴孩,那么他们的恩典也处在婴儿期。一开始神赐下信心时,信心只不过是小孩,或者用另一种比喻,那时信心不是一团火,而是一个火星——看起来就要熄灭的火星,尽管如此,这火星却扩散开来,直到成了火苗,像尼布甲尼撒的炉火一样炙热(参见但 3:1-30)!经文中,这个可怜的人,当信心赐给他时,只不过是非常小的程度。那是寻求的信心,是信心的第一层次。请注意,这寻求的信心激发了他的行动。神一赐给人寻求的信心,这人就不会对宗教信仰无动于衷了。他不会像邪恶的反律法主义者那样,抱着双手,喊着说:“如果我会得救,我就会得救,我会坐着不动,因为如果我被咒诅,那么我就会被咒诅。”对于是否该去神的家,他不会疏忽大意,漠不关1心。他得到了寻求的信心,这信心让他参与蒙恩之道 ,让他查考圣道,让他殷勤使用神命定用来祝福灵魂的各种方式。有一场讲道要听,即便要走五英里也无所谓,寻求的信心会给他的脚装上翅膀。有一群会众,神在那里祝福灵魂,这人如果进去了,很可能不得不站在人群里,但这没有关系,寻求的信心给他力量来忍受不舒服的姿势,因为他说:“我只要能听道就好!”看看,他如何探身向前,生怕错过一个字。他说:“或许,错过的那一句可能就是我需要的。”他多么恳切啊,所以他不是有时在神家,而是时常在那里!他成了最热心听道的人,所在聚会之处最认真的人。寻求的信心让人活跃起来。
蒙恩之道指神用来向人施恩的途径,包括读经、祷告、默想、聚会敬拜等等。
不仅如此,寻求的信心尽管在某些事上很弱小,在祷告上却给了人大能力。这个大臣多么热切地祷告啊!他说:“主啊,求你趁着我孩子还没有死,就下去。”是的,当寻求的信心进入灵魂,就让人祷告祈求。他不满足于早晨起来说几个字,然后在晚上上床的时候,迷迷糊糊地照同样的调子说几句。相反,若能做到,他就每小时从繁忙的事务中抽十五分钟,以便可以悄悄地向神呼求!他现在还未拥有那种让他能够说“我的罪赦免了”的信心。但是,他有足够的信心知晓基督能赦免他的罪,他所需要的,就是知道自己的罪真的被耶和华抛诸脑后了。有时,这人不方便祷告,但是,寻求的信心会让他在阁楼里祷告,在草棚里祷告,在树篱后祷告,甚至走在街上祷告!撒但在他的路上制造上千样困难,但是寻求的信心会迫使他敲响怜悯的门。现在,你所领受的信心还没有给你平安,没有把你安置在不被定罪的地方,然而,这信心如果成长,就会到达那个层次。这信心只是需要滋养,需要呵护,需要操练,这样,小信心也能变得强有力。寻求的信心会发展到更高的程度,敲响怜悯之门的你会进去,耶稣欢迎你坐席!
我要再请你注意,在这个人身上,寻求的信心并不是单单让他热切祷告,而且让他坚持祷告!他求了一次,得到的回应显然是责备。他没有生气离开,说:“祂责备我。”没有。他说:“先生,求你趁着我的孩子还没有死,就下去。”我无法告诉你他如何说出这话的,但我不怀疑,他是眼里含着泪水,双手摆出乞求的姿态,用打动灵魂的措辞说出来的。他看起来是说:“你不去救我的孩子,我就不让你走。求你来吧!有什么我能说的可以打动你吗?我最好的论据就是父爱,如果我没有口才,愿我的泪水填补我言语的不足。求你趁我孩子还没死,就下去吧。”噢,寻求的信心会让人进行何等有能的祷告啊!我听到寻求者有时竭力向神恳求,就像雅各在雅博渡口那样(参见创 32:22-29)。我见过灵魂悲痛的罪人似乎抱住了怜悯之门的柱子,摇来摇去,仿佛若是没能让门打开,就要把门扇从根基中拔起来。我见到他挣扎,战斗,摔跤,就怕进不了天国,因为他知道,天国是努力进的,努力的人就得着了(太 11:12)。如果你带到神面前的是冷冰冰的祷告,那么你得不到平安,并不奇怪。要用渴望的火炉把祷告烧得火烫,不然就别指望它们会升到天上!你们若是仅仅用冷冰冰的正统祷告文说“神啊,可怜我这个罪人”,那么你们就无法寻见怜悯!只有出于心里焦急而动情地呼求,“神啊,可怜我这个罪人,救救我,不然我就灭亡了”,祈求才能得到应允。每一个字都全心投入,每一句话都压上全身力气,才能进入天堂的门。寻求的信心一旦赐下,就能让人这么做!无疑,在座有些人已经达到了这一步。我想,我看到许多人眼里流出泪水,匆忙擦去,但我可以由此看到,有些人心里说:“是的,我知道这是怎么回事,我相信神已经带我走到了这一步。”
在此,关于寻求的信心存在的软弱之处,我也要说一句。寻求的信心可以做许多事,但也会犯下许多错误。寻求的信心的问题就是懂的太少,因为你会发现,这个可怜的人说:“先生,下到迦百农去,下到那里去。”哎!主耶稣不需要下去!主不下去也能行神迹。但是,这个可怜的朋友认为,除非主去看孩子,把手按在他身上,也许还要像以利亚一样跪下(王上 17:17-22),才能救他。他说:“请下去吧。”你也一样。你在命令神如何救你。你让祂给你可怕的知罪之心,你觉得这样你就能信。或者,你想做一个梦,看到异像,或者听到有声音对你说:“小子,你的罪赦免了。”这是你的毛病。你寻求的信心强得足以让你祷告,但是,还不足以让你丢掉愚蠢的幻想。你想要看神迹奇事,不然你就不信。大臣啊,如果耶稣选择用说话的方式来治好你儿子,对你来说,岂不跟祂下去一样好吗?他说:“啊?我想都没想过。”可怜的罪人啊,如果耶稣选择今天上午在这个大厅里给你平安,对你来说,岂不是跟让你连续被律法鞭打一个月同样好?如果,当你穿过这些门的时候,就能够单纯地信靠基督了,由此得到平安,那么这样的救恩,跟你经过水火,你的众罪孽都骑在你头上,不是一样好?你信心的软弱之处就在这里。尽管寻求的信心十分美好,因为这信心让你祷告,但是,其中还是有缺陷,因为你竟然放肆地规定全能者要如何祝福你,即你的信心让你事实上反驳神的主权,让你无知地命令祂按你要求的方式赐下应许的祝福!
接下来,我们来看信心的第二层次。主伸出手,说:“回去吧,你的儿子活了。”你看到大臣的脸了吗?一瞬间,紧皱的眉头舒展开来,愁云尽都消散了!眼里充满泪水,不过是另一种泪——喜乐的泪。他拍拍手,悄悄地退去了,心里感激不已,灵里满有把握。“先生,你怎么那么高兴?”他说:“因为我孩子痊愈了。”“没有,你没看见他痊愈。”“但我主说他痊愈了,我相信主。”“但是,可能你回到家,会发现自己的信心不过是虚幻的,你孩子成了一具尸体。”他说:“不,我相信那人!曾经我信祂,寻求祂;现在我信祂,寻见了祂!”“但是,你没有任何证据证明你孩子好了。”他说:“不,我不需要证据。对我来说,神圣先知的话就足够了。祂说了,我就知道是真的。祂让我回去,我儿子活了。我就上路,十分平安、放松。”注意,当你的信心进入第二层次,你能够听从祂的话,那么你就开始明白相信的幸福了,你的信心就拯救了你的灵魂!可怜的罪人啊,要听从基督的话!“相信主耶稣基督的人必然得救。”有人说:“但是,我感觉不到证据。”尽管如此,还是要信!另一人说:“但是,我心里感觉不到快乐。”相信吧,即便你心里那么忧郁,信了之后快乐会来的。在上千样矛盾之下仍然信基督,这样的信心是英雄的信心。当主给你这样的信心,你就能说:“我不跟属血气的商量。那对我说‘信就得救’的,赐我恩典叫我得以相信,所以,我有把握自己得救了!无论是沉是浮,一旦我把灵魂寄托在基督的爱、血和能力之上,尽管良心没有向我的灵魂作见证,尽管疑惑让我痛苦,恐惧令我苦恼,我仍要信主的话,以此来尊敬祂,即便祂的话跟感官抵触,尽管理性也反对,当下的感受也认为祂的话是谎言!”噢,人若是有一位追随者,完全相信他的话,那真的是体面的事。这人提出了一条意见,跟全世界的意见都相反,他站起来,向人宣讲,他们发出嘘声,嘲笑讽刺他。但是,他有一个门徒,说:“我相信我师傅,他说什么,我都相信是真的。”这种效忠,对师傅来说,是高贵的事!他似乎说:“现在,我至少掌握了一颗心。”当你在相冲突的一切事之中,还忠于基督,相信祂的话,你给祂的尊敬就胜过宝座前的基路伯和撒拉弗!要敢于相信!信靠基督,你就得救!
在信心的这个层次,人心里开始得享宁静平安。我不是很确定,迦拿和迦百农之间究竟有几里路,但是,几个出色的解经家说是十五英里,有些说二十。我推测,一里路的长度最近变化了。尽管如此,这人回家见到儿子,不会花太长的时间。未时,主说:“你的儿子活了。”从经文中显而易见,他第二天才见到仆人,因为他们说:“昨日未时热就退了。”由此,你们得到什么结论?我的推论是,大臣十分肯定孩子活着,活得好好的,所以他没有急着赶回去!他没有立即回家,仿佛若是基督没有成功,就得赶忙去找别的医生。相反,他悠闲镇定地走了,他相信耶稣对他说的话是真的。教会里有一位老前辈说:“信靠的人必不着急。”(赛 28:16)在这件事情上,确实如此。这人从容不迫。可能,在他到家之前,已经过了十二个小时,甚至更久,尽管很可能他只走了十五英里路。他单单把基督的话作为盼望的根据,所以就立在磐石之上,而其余根基都是沙土。弟兄姊妹,你们有些人已经达到了这一步!你们现在听从基督的话。你们到达信心的第三层次,最好的层次,不会花太久的时间啦!但是,如果时间很长,请仍然站立在此地,仍然相信你的主,仍然信靠祂!如果祂不接你去坐席,也仍要信靠祂!即便祂把你锁在城堡里,丢在地牢中,仍要信靠祂!要说:“即便祂杀我,我仍会信靠祂。”(伯 13:15) 就算祂使痛苦折磨的箭牢牢扎在你肉里,仍要信靠祂!即便祂的右手将你撕碎,仍要信靠祂。将来,你的义会如同光线,你的荣耀如明灯发亮(诗 37:6;赛 62:1)!
我们现在得来到信心的第三层次,也是最好的层次。仆人迎见了大臣,他儿子痊愈了!他回到家,抱着孩子,看到他完全康复了。经文说:“他自己和全家就都信了。”(约 4:53)但是,你们应该注意到了,第 50 节说他信了。“那人信耶稣所说的话,就回去了。”一些解经家因此很困惑,因为他们不知道这人什么时候信的。加尔文说——他的注释往往很有分量,十分出色(我毫不犹豫地说,加尔文是最伟大的解经家,想要把神的话语讲解清楚。我经常从他的注释中发现,他把自己的释义切成碎片,并不试图赋予一段经文加尔文主义的意思,倒是一直都试图在神的话语里看到什么,就如实解释)——加尔文说,这个人一开始的信,只是在一件事上倚赖基督。他相信基督说出来的话。后来,他拥有了把基督接入灵魂里面的信心,成了祂的门徒,把祂作为弥赛亚来信靠。我认为,以此来阐释信心的最高状态,并不算错。他发现,就在耶稣说他儿子好了的时候,他儿子就痊愈了。他说:“现在,我信了。”也就是说,他现在的信,是充分的确信!他心里摆脱了一切疑惑,相信拿撒勒的耶稣就是神的基督,神差来的先知,他心里一点儿都不疑惑、担忧了。我知道,有许多可怜的人想要达到这样的状态,但是,他们想要一开始就一步到位!他们仿佛想不踏上梯子的最低处,就直接到顶端。他们说:“如果我的信心有了充分的确据,那么我就会相信自己是神的儿女。”不,不,你要信!信靠基督口里的话。然后,你灵魂里才会感受到圣灵见证你是从神生的。确据是一朵花,你必须先种下球茎,赤裸裸的,也许看起来不体面的信心之球茎,种在土里,将来就会有花朵。小小一点信心就像这枯萎的种子会成长,你会收获成熟的麦穗即充分的信心的确据。但是,再次,我要你们注意,当这个人有了充分的信心的确据后,经文说他一家都信了。人们常常引用这处经文,但我不认为引用得都正确。顺便说一下,有一些人对书籍作者的认识仅限于听到人引用他们的话,有些人对圣经的了解仅限于听到人引用其中的话。有一处经文是“当信主耶稣,你......必得救。”里面有几个字为什么要省去?——“和你一家”(徒 16:31)。这几个字在我看来,跟其他几个字一样宝贵!“当信主耶稣,你和你一家都必得救。”这位父亲的信心救了一家人吗?是,也不是!在某些角度,的确是,也就是说,这位父亲的信心令他为家人祷告,神听了他的祷告,一家人都得救了。不是,是说他的信心不可能代替儿女的信心,他们也必须信。我说“是”和“不是”,是在两种意义上。当人信了,他的儿女就有盼望得救。这是一个应许!在看到儿女都得救之前,这位父亲不该满足。不然,他信得就不对。有许多人只是为自己而信。如果我得到一个应许,那么这应许有多宽泛,我就想信得多宽泛。为什么我的信心不能跟应许一样宽泛呢?经文说了:“当信主耶稣,你和你一家都必得救。”我为自己的孩子,对神有要求。当我在祷告中来到神面前,我能够辩白道:“主啊,我信,你说我和我一家都必得救。你救了我,但是,在你拯救我一家人之前,你都还没兑现你的应许。”
我知道,有时人们认为,我们这些认为婴儿洗是异端邪说的人,忽视了自己的儿女——没有哪处经文可以推导出应该施行婴儿洗。还有比这更大的谣言吗?恰恰相反,我们认为,我们为儿女做的,是有可能为他们做到的最伟大的侍奉,那就是教导他们,他们还不是基督教会的肢体。他们不是在受洗起名的那天就成了基督徒。他们必须重生,他们必须在自己身上能够有意识地认识到这种新生。这可不是一件在他们婴儿期,裹在襁褓里时,我们通过撒一点水在他们脸上,就能为他们做成的事。我们认为,他们比这一类人更容易重生得救——这些人在要理问答教导他们的谬误概念下长大,这是一种无比邪恶、亵渎、虚假的说法:“我因洗礼成为基督的肢体,神的儿女,承受天国的。” 连罗马教皇也说不出更加罪恶,更加抵触神话语整个要旨的话了。儿女不是靠洗礼得救的,成年人也不可能。“信而受洗的,必然得救”(可 16:16),洗礼不是在信之前,也不是在我们得救的事上出了力,因为救恩是恩典之工,完全是靠信心,唯独信心!如果你不信,那么不管你有没有受洗,都是失丧的!但是,如果你信了,即便没有受洗,也得救!
天主教和英国国教(圣公会)某些时期的要理问答都有这样的说法。
二、信心容易犯的病
现在,我们来到今天主题的第二部分,信心容易犯的三种病,这三种疾病在不同的层次发作。
第一,是有关寻求的信心。寻求的信心能力在于驱使人去祷告。病就在这里。因为我们开始寻求时,很容易延缓祷告。魔鬼时常在人耳边咕哝着:“别祷告,没用的。你知道你会被关在天堂之外!”当这人认为祷告得到了回应,撒但就说:“不需要再祷告了,你已经得到了所求的。”如果呼求一个月后,还是没有得到祝福,撒但就会说:“你竟然在怜悯之门前逗留,真是蠢!走吧!走吧!那门高高在上,关得严严实实,听不到你的呼求。”朋友啊!如果你寻求基督时,患上了这种病,我请你呼求主帮助你抵挡,你要努力抵挡。不要停止祷告!人只要还能呼求,就绝不会沉入忿怒的河里。只要你能呼求神怜悯,怜悯就绝不会离你而去。
别让撒但拽着你离开祷告的内室,倒要进去,不管牠愿不愿意。放弃祷告,就是坐实了自己被定罪的命运!放弃私下的恳求,你就放弃了基督和天堂。请继续祷告,尽管祝福会迟延,但必定会来,当神的时间到了,就必定向你显现。
在信心的第二层次,即毫无保留地信赖基督的层级,最容易犯的病是想要看神迹奇事,不然就不愿信。我早期的侍奉,是在乡下,我总是不停地遇到自以为是基督徒的人,因为他们妄想自己看到了神迹奇事,就认为自己是基督徒。有些恳切诚挚的人还给我讲过最荒谬的故事,以此为由认为自己得救了。我听过这样的话:“我相信我的罪除去了。”为什么?“先生,我去后花园里,看到一大片云,我想,现在神如果乐意,就可以让云飘走,结果云就飘走了。我认为云和我的罪都离去了,我从那以后就不怀疑了。”哎,我倒认为你有不错的理由疑惑,因为你说的事完全荒唐!如果我给你们讲一些人脑子里的虚妄幻想,只是给你们笑料罢了,对你们没好处。的确,人们拼凑虚妄的故事,奇怪的幻想,为要让自己认为自己因此信靠基督了。亲爱的朋友,如果你相信基督的理由只不过是梦或者异像,那么你是时候重新开始了。我承认,曾经有人因自己的奇怪幻想而警觉过来,知罪,也许还因此重生得救了。但是,如果你仅仅倚赖这些事作为从神来的保证——如果你把这些事当作你得救的证据——那么我告诉你,你只是安歇在梦幻之上!你这是在建造空中楼阁,在沙土上造房子。相信基督的人,信基督是因为祂说了,因为经上写了,而不是因为自己梦到了而信,不是因为听到了什么声音,很可能那是画眉在叫唤,也不是因为认为自己看到了天使在空中,其实那可能是别的什么东西。不!我们必须断了看神迹奇事的念头!如果神迹奇事来了,应该感恩;如果没来,就单单信靠神的话语,上面说:“人一切的罪......都可得赦免。”(太 12:31)我说这话,并不希望伤着任何人脆弱的良心,这样的人也许从这类奇事里得到了些许安慰。我只是老老实实地说出来,免得你们有人上了当。我郑重地警告你们,绝不要倚赖任何你们认为自己看到、梦到、听到的事情上。这本圣经是确凿的见证,你们若留意,这本书对你就会像是照在黑暗里的光一样。信靠主,耐心等候祂!祂把你的一切罪放在谁那里,你的一切把握就得放在祂那里,也就是说,要放在基督耶稣那里,唯独放在祂那里,这样你就会得救,不管有没有这些神迹奇事!
恐怕,伦敦有些基督徒也犯了同样的错误,要看神迹奇事。他们聚在一起举行祷告会,寻求复兴。因为人们没有昏厥痉挛,没有大声尖叫,也许他们就觉得复兴没有来。哎!神选择用怎样的方式赐下恩赐,惟愿我们就以这种方式看见神的恩赐。我们不要求爱尔兰北部的那种复兴——我们要的是那种复兴的精华,但不要求非得按那种形式来。如果主赐下的复兴是别的形式,我们没有肉体上的这些特别之事,那么我们会更加快乐。只要圣灵在人灵魂里做工,我们就总是会高兴地看到真实的重生得救。如果祂在伦敦选择在身体上做工,我们就乐意看见这样的事!如果人心更新了,那么他们没有尖叫,又有什么问题呢?如果他们良心苏醒,即便他们没有痉挛,又有何妨?只要他们寻见了基督,那么他们即便没有五六个星期一动不动、没有知觉,又有谁会觉得遗憾呢?没有神迹奇事,也要信福音!至于我,并不渴望神迹奇事。让我看到神的工作按祂自己的方式做成吧——真实、彻底的复兴,神迹奇事我们乐意免掉,因为忠信的人一定不需要神迹奇事,那只会成为不信之人的笑柄。
已经说了两种病,现在要说第三种了。在获取最高等级的信心,即充足的确据的路上,存在第三种疾病,那就是,缺乏观察。经文中的大臣仔细打听儿子是什么时候痊愈的。由此,他得到了确据。但是,我们并没有按应当的那样观察神的手。我们的清教徒先辈看到下雨了,就总会说,神打开了天上的瓶子。如今,下雨了,我们就认为云很浓密。如果他们有一块地的草要晒干,他们总会求主吩咐太阳出来。也许,我们比自己认为的更聪明。我们认为不值当为这种事情祷告,认为这些事会按着自然的规律来。他们相信,每一场风暴里,甚至每一片尘土里,都有神的手!他们总是谈论神在万事万物中。但是,我们把这种事当作自然规律,仿佛规律不算什么,除非有谁将其施行出来,有某种神秘的力量让整个机器动起来。因为我们观察得不够,所以没有得到确据!如果你观察护理之工每一天行的善事,如果你注意到自己的祷告得到的回应,如果你在记忆的卷册上记下神不断给你的慈爱怜悯,我认为你就会像这位得到了充分确据的父亲一样了,因为他注意到,耶稣说话的时候,就是孩子康复的时候。要警醒,基督徒!寻找护理之工的人,就会看到护理之工。
要当心这三种病,即停止祷告,等着看神迹奇事,忽视观察神的手显现!
三、问题
现在,来看最后一点,关于你的信心,我要郑重而简短地问你三个问题。
首先,你说“我有信心”,那好吧。有许多人说自己有黄金,却没有;有许多人认为自己富足,资财加赠,其实却是赤身、困苦、可怜的(启 3:17)。所以,我告诉你,首先,你的信心让你祷告了吗?不是鹦鹉学舌一样,唠叨一番自己学到的祷告词,而是像活生生的孩子一样呼求,你的祷告是这样吗?你告诉神你的需要,你的愿望了吗?你寻求祂的面,求祂怜悯了吗?人啊,如果你不祷告,你就是没有基督的灵魂,你的信心不过是幻象,你因这信心而来的把握不过是梦幻,将会毁灭你!从死一般的沉睡中醒过来吧!因为,只要你不开口祷告,神就不可能回应你!如果你不住在内室里,就不会向神而活(参考太 6:6)。从不跪在地上祈求的人,脚就绝不会踏入天堂!在地上从不跟天上的使者摔跤的人,天上的那位使者就绝不允许他进天堂(参考创 32:22-29)!我知道,今天,我是在对某些不祷告的人说话。你有大把时间待在账房里算账,却没有时间到内室里祷告。你从未进行家庭祷告,但我不是要跟你说这个。私下的祷告你也忽略了。有些时候,你起得太晚,赴约的时间快到了,你确实跪下了,没错,但祷告在哪儿?至于额外的祷告机会,你从来都没有给过自己。对你而言,祷告是一种奢侈,太昂贵,不能时常深入其中。但是,心里有真信心的人,整日祷告。我的意思不是说,他一直都跪下祷告。但是,他经常祷告,当他谈买卖时,当他在店里,或在算账时,心里有一点空闲,一刻闲暇,就跳到神怀里,之后,得到振奋了,就去继续日常事务,见人的面!这些短小、快速的祷告——不仅仅在早晨让香炉装满香,而且整日都不停往其中一点点投入肉桂和乳香,使之一直都是满的——这是生活之道,是真信徒的生命!如果你的信心没有让你祷告,跟祷告没有关系,那就将其丢掉,愿神帮助你重新开始!
但是你说:“我有信心。”我问你第二个问题。这信心让你顺服了吗?耶稣对大臣说:“回去吧。”他一句话不说就回去了。不管他多么希望留下来听主讲道,他都顺从了主的话。你的信心领你顺服了吗?今时今日,我们看到了最令人遗憾的基督徒,他们连基本的诚实都做不到。我听说,商人发现,他们认识许多在他们面前根本不敬畏神的人,却在生意上无比正直;另一方面,他们认识许多自称基督徒的人,虽然并非确确实实不诚实,却有点儿鬼鬼祟祟、躲躲闪闪。他们不是不走路的马,却不时停止不动。如果他们有账单要付,就不怎么守时了。他们并不规律,并不严格守约。其实,有时候你发现基督徒在做肮脏的勾当,认信宗教的人用世俗之人都会鄙夷的行为来玷污自己!谁能隐藏真实的事呢?先生们,今天上午,我作为侍奉神的人来作见证,诚实地不敢为了取悦任何活人而改动一个字:如果你在生意上的作为够不上诚实人的水平,你就不是基督徒!如果神没有让你诚实,祂就还没有拯救你的灵魂!如果你能继续不顺服神的道德律法,如果你的生活放荡,言行不一,如果你的言行掺杂着世俗之人都会弃绝的事情,那么肯定神的爱不在你里头!我不是要求十全十美,我要的是诚实。如果你的宗教信仰没有让你在日常生活中小心、祷告,如果你其实没有在基督耶稣里成为新人,那么你的信心不过是空有其名,就像响的锣,鸣的钹一般。
讲道的最后,再问你一个关于信心的问题。你说:“我有信心。”你的信心令你祝福了家人吗?罗兰·希尔有一次用他那种有趣的怪方式说,当一个人成为基督徒,他的狗和猫都应该因此变得更好。我想,应该是杰伊先生,他总会说,当人成了基督徒,在各样关系上都变好了。相比从前,现在他作为丈夫、主人和父亲都要更好,不然他的信仰就不是真的。亲爱的基督徒弟兄姊妹,你想过给家人带来祝福吗?我听有人说:“我的宗教信仰仅仅在于我自己。”那么,别太担心宗教信仰会被偷走!你不需要掖着藏着,你的信仰还不足以诱惑魔鬼亲自来抢走!如果敬虔仅仅局限于自己,那么这人只拥有一点点敬虔。恐怕,这不是他的光荣,也没有给他人带来祝福。但是,有时候,说起来很奇怪,你真的会碰到做父亲的仿佛对自己儿女得救的事没有一点儿兴趣,就像他们毫不关心圣盖尔斯教区贫民窟的穷孩子一样。他们希望儿子事业有成,女儿婚姻幸福,然而,至于他们重生得救的事,仿佛根本没有影响。然而,这位父亲却在敬拜的场所有一席之地,跟一群基督徒同坐。他盼望儿女可以成功。他的盼望给了他们利益——当然是一大笔遗产。无疑,当他死时,他会留给他们最好的祝愿,愿他们变得富足。但是,他灵里似乎从不担忧他们会不会得救。这样的信仰要逃避!要将其丢进粪堆!丢给狗!让它像哥尼雅一样,像葬驴子一样被埋葬。将其丢到营外,就像不洁之物那样!这不是出于神的宗教信仰!不关心家人的人,比外邦人和税吏都不如!
基督里的弟兄姊妹啊,永远不要满足,直到你的儿女都得救。要把应许摆在你的神面前。这应许是给你和你儿女的(徒 2:39)。圣经希腊文原文指的不是婴儿,而是儿女,孙子女,以及你可能拥有的任何后代,不管有没有长大。不要停止祈求,直到不仅你的儿女,而且你的重孙子女——如果你有的话——都得救。今天我站在这里,就是证据,证明神忠于自己的应许。我可以回溯四五代人,看到神真的乐意垂听了我们祖父的祖父的祷告,他总是恳求神让他的儿女活在祂面前,直到最后一代人,而神没有抛弃这个家族,乐意带领他们一个又一个来敬畏祂,爱祂的名。愿你们也如此。你们求这事,只不过是在求神必定要给你的。祂不可能拒绝,除非祂食言。祂不可能拒绝回应你出于信心的祷告,不把你和你儿女的灵魂赐给你。有人说:“但你不知道我孩子是什么人。”亲爱的朋友,我确实不知道。但我知道,如果你是基督徒,他们就是神应许要祝福的儿女。“但是,他们很不守规矩,破碎了我的心。”那么,求神破碎他们的心,这样他们就不再会破碎你的心了。“但是,他们会让我白发苍苍、悲悲惨惨地进坟墓去。”那么祈求神,求祂使他们哀恸地把眼睛转向祷告和恳求,转向十字架,这样他们就不会领你进坟墓了。你说:“我儿女心很硬。”看看你自己的心!你觉得他们不能得救——看看你自己——祂拯救了你,就能拯救他们!去祂那里祷告:“主啊,你不祝福我,我就不容你走。”如果你的儿女正处在死亡边缘,在因罪而受咒诅的边缘,那么就要像这位大臣一样恳求:“主啊,求你因你怜悯的缘故,趁着我的孩子还没有灭亡,就救他。”
啊,住在高天之上的啊,你绝不会拒绝你的子民!让我们绝不妄想你会忘了自己的应许!以你所有百姓的名义,我们庄严地按手在你的话语上,请你恪守你的约!你说过,敬畏你,守你诫命的人,你怜悯他儿女的儿女(出 20:6)。你说,应许是给我们和我们儿女的。主啊,你不会违背自己的约!今天上午,我们凭着圣洁的信心,恳求你:“照你所说的而行。”
(维真 译)
致“新公园街讲坛”的读者:
亲爱的弟兄们,不停的劳作让我完全累垮了,所以我不得不修养几周,暂时不再战斗。伟大的主吩咐门徒“到旷野地方去歇一歇”(可 6:31),我觉得,如果我不休息一下,就是违背了护理之工在我心理和身体状况上的警告。在我离开期间,我会通过晚间的证道继续对你们说话,这些讲章比上午的讲道在教义真理上更加丰富。如果在埃克塞特厅对各类听众传讲的证道已经给了你们一定程度的益处,那么我肯定,给神教会的晚间证道在神的祝福下,也一定会更加造就你们。
我盼望给你们写几句话,附在每周的证道之后,以便我们的联系不被打断,同时,我也可以有机会请你们每天为我祷告。愿主祝福你们,保守你们,直到祂显现的日子。
你们在耶稣里的弟兄
司布真
1860 年 6 月 4 日
(维真 译冬霞 校)